了求知者。

不是物理形态，是一团由记忆和认知交织而成的光球。光球表面不断浮现出调律中枢的画面、与夜枭团队合作的场景、还有他决定自愿归档时的决心。

“求知者。”霍尔用规则波动呼唤。

光球微微颤动。

“该回去了。外面需要你。”

更多的画面浮现：缓冲区、样本洪流、棱镜的碎片、艾尔的歉意、还有那个需要重建的第八节点。

光球开始缓慢上升。但归档层的引力太强，它上升得很艰难。

霍尔伸出自己的规则流，缠绕住光球，开始向上拉。但他立刻感觉到了那种引力——不仅作用于光球，也作用于他自己。他的规则结构开始被向下拖拽。

“放开我。”求知者的意识波动传来，“你会被困住的。”

“那我们困在一起好了。”霍尔不但没放手，还加强了连接，“反正我也习惯了被困住的状态。”

他继续向上拉。每上升一层，引力就减轻一点，但霍尔的规则流也在变淡——他在消耗自己来对抗归档层的束缚。

他们经过了文明艺术层，那里封存着无数文明的审美结晶。经过时，那些结晶散发出微弱的光芒，像是在为他们加油。

经过哲学思辨层，那里的抽象概念自动排列成阶梯状，让他们可以借力。

经过技术蓝图层，那里的设计图展开成滑翔翼的形状，减缓他们下坠的趋势。

终于，他们接近了表层。

霍尔已经非常虚弱了。他的规则流几乎透明，快要维持不住形态。

“就快到了。”他鼓励着求知者的光球。

最后一层。归档系统的界面就在上方。

霍尔用尽最后的力气，将光球推了出去。

光球穿过界面，回到了现实容器中。

霍尔自己却开始下沉。归档层的引力抓住了他虚弱的规则流，要将他拖回深处。

就在这时，一只手抓住了他。

不是物理意义上的手，是一股强大的规则牵引力——来自棱镜碎片网络。那些光点同时发光，形成一条光之绳索，缠住了霍尔。

“别想一个人当英雄。”棱镜的多声部合唱传来，“我们是一起的。”

光绳向上拉。霍尔被一点一点拽出归档层。

当他终于完全脱离时，容器的入口关闭了。

在现实容器里，求知者睁开了眼睛。

第四节：网络的觉醒

缓冲区内部时间2小时13分。

所有文明样本的转移完成了。

协同网络——现在或许该叫它“融合网络”——承载着来自上千个文明的规则精华，在时间回廊中艰难地维持着平衡。

棱镜的碎片网络已经彻底转变。那些光点不再仅仅是棱镜，而是棱镜与样本的融合体。每个碎片都有自己的“性格”：有些温暖如太阳，有些冷静如数学，有些充满想象力，有些深谙终结之美。

霍尔回到了网络中，虽然虚弱，但完整。

求知者坐在控制台前，快速吸收着过去几小时的信息。他的记忆有些断层，但核心认知完好。

艾尔看着这一切，眼中有着复杂的情绪：欣慰、愧疚、还有一丝希望。

“网络稳定度79%。”阿尔法-七报告，“样本融合程度参差不齐，但整体在向好的方向发展。时间回廊的副作用开始显现——有37%的节点报告了记忆错乱，但都在可接受范围内。”

外部，凝固场强度达到了68%。孤岛文明舰队的规则稳定系统已经到了极限。

“我们撑不住了。”瑞凡的声音带着静电噪音，“一艘辐射生命体凝聚体已经开始消散。唐傲在指挥剩余舰队后撤，但后撤速度赶不上凝固场的扩张。”

夜枭看向主屏幕。外部监视画面显示，那片黑暗的凝固区域正在缓慢但坚定地吞噬一切。舰队像在沥青中挣扎的飞虫。

“我们还需要多少时间？”他问。

“内部时间至少还需要47分钟，样本融合才能达到基本稳定。”艾尔计算道，“但外部……按照凝固场扩张速度，20分钟后就会接触到缓冲区外围。”

“时间回廊不能延长时间差吗？”莉娜问。

“已经到极限了。”回响者的声音虚弱地传来，“维持回廊本身就在消耗我的存在本质。我还能坚持……15分钟。”

15分钟内部时间，可能只相当于外部5分钟。不够。

控制室里一片沉默。他们付出了这么多：棱镜的牺牲、求知者的冒险、霍尔的挣扎、整个舰队的坚持……却可能还是不够。

就在这时，融合网络开始自行变化。

那些文明样本——特别是那些已经高度融合的——开始释放出新的规则波动。不是混乱的，是有序的、协同的。

音乐文明的精华开始“演奏”，但不是声音，是一种规则层面的振荡，恰好能抵消凝固场的部分频率。

数学文明的公式自动优化，找到了凝固场结构的几个薄弱点。

恒星意识散发出温暖的光芒，那光芒具有微弱的规则修复功能，让缓冲区外围的结构更加稳固。

甚至那些梦境光点也开始发挥作用——它们让网络中的每个节点保持清醒，抵抗时间紊乱带来的意识模糊。

“它们在帮忙。”马瑞斯惊讶地说，“这些文明样本……它们在主动适应，主动贡献。”

“因为它们不想再被归档一次。”艾尔轻声说，“它们经历过被当作标本的滋味。现在有了自由的机会，它们会拼命抓住。”

网络稳定度开始回升：80%……83%……86%。

凝固场的扩张速度略微减缓了。

但还不够。

夜枭闭上眼睛，再次尝试使用时