，心中一动，随手抽出一本翻阅，“沈姑娘这里的藏书，倒是包罗万象，尤重经世致用之学。”

“家父在世时常说，读书不当只为科举晋身，明理益智、经世致用亦是正道。”沈云漪语气平和，却自有一份坚持与风骨，“这些书，于民生经济，或许比那些高头讲章更有用处。只是知音者稀。” 她言语间，对林昭似乎并无太多戒备，反而有种遇到知音的快慰。

两人就着《武备志》中的几个技术细节又讨论了几句，从火药的配比谈到金属的锻造，从水战器械延伸到山地运输的难题。林昭发现，这沈云漪虽无系统的格物训练，但观察入微，思维敏捷，常能从一个意想不到的角度提出问题，并且对市井百工、物料行情颇为了解，给他带来不少启发。她言谈举止从容得体，既无寻常闺阁女子的羞怯局促，也无商贾之女的圆滑市侩，那份融书卷气的雅致与务实精神的敏锐于一体的独特气质，让林昭颇感意外，也心生赞赏。

正当他们交谈之际，一个略显轻浮油滑的声音插了进来，打破了这和谐的氛围：

“哟，这不是云漪妹妹吗？今日怎么有雅兴在此与人论道？莫不是又在看那些‘奇技淫巧’之书？”

林昭转头，见一锦衣华服的年轻公子摇着折扇走来，身后跟着两个身材魁梧、面目凶狠的豪奴。此人约二十出头，面色虚浮，眼袋深重，眼神闪烁不定，目光在沈云漪身上逡巡不去，带着毫不掩饰的贪婪与占有欲。他衣着华丽，但配色俗艳，腰间的玉佩叮当作响，透着一股暴发户的气息。

沈云漪眉头微不可察地一蹙，脸上那抹浅淡的笑意瞬间收敛，语气疏离而冷淡：“赵公子。我在与客人说话，不便打扰。”

“客人？”赵公子斜睨了林昭一眼，见他衣着普通，气质虽不凡，但并非苏州城内有名的纨绔或官宦子弟，顿时面露不屑，用折扇虚点着林昭，“什么客人值得云漪妹妹如此费心招待？莫不是哪来的穷酸措大，在此纠缠于你？” 说着，竟伸出手想去拉沈云漪的手腕，动作轻佻无礼，“走走走，哥哥我在得月楼定了上等席面，新来了一个唱昆山腔的班子，声音甜得很，请你听曲儿去！”

沈云漪后退半步，敏捷地避开他的拉扯，脸色彻底沉了下来，眸中闪过一丝怒意，声音也冷了几分：“赵永禄！请你自重！这里是漱玉斋，不是你得月楼！”

赵永禄碰了个钉子，脸色一沉，语气变得阴鸷起来：“沈云漪，别给脸不要脸！你们沈家如今什么光景，你自己清楚！欠着我们赵家的印子钱，这书肆还能开几天都难说！除了本公子，谁还肯要你这个破落户的女儿？识相点，从了我，还能保你母女衣食无忧！”

林昭原本不欲多事，毕竟初来乍到，不宜节外生枝。但见此情形，尤其是赵永禄言语中对沈云漪的侮辱和对沈家家境的鄙薄，心下已然不悦。他上前一步，不着痕迹地挡在沈云漪身前，目光平静地看向那赵公子，声音不高，却自有一股久居人上、发号施令形成的沉稳威势：“这位兄台，光天化日，朗朗乾坤，在书香之地对一位姑娘拉拉扯扯，恶言相向，恐非君子所为，也有辱斯文。”

他的身形并不算特别魁梧，但此刻站在哪里，却仿佛一堵无形的墙，将赵永禄那令人不适的气息隔绝开来。那赵公子被林昭平静却锐利如刀的目光一扫，竟莫名地感到一阵心悸，仿佛被什么危险的野兽盯上，气焰不由得矮了三分。

“你……你是什么人？敢管本公子的闲事？”赵永禄色厉内荏地喝道，试图用音量掩盖内心的慌乱，“你知道我爹是谁吗？苏州府衙的赵经历！识相的赶紧滚开！”

林昭并不回答，只是淡淡地看着他，那目光深邃而冷静，仿佛能穿透他华丽的皮囊，直窥其内里的空虚与不堪。跟随林昭的两名便装护卫也悄然靠近，虽未亮出兵刃，但那股从战场和缉私营中磨砺出的肃杀之气已悄然弥漫开来，让赵永禄身后的豪奴面色微变，下意识地握紧了拳头，却不敢妄动。

书肆内的其他客人早已被这边的动静吸引，纷纷侧目，低声议论。有人面露鄙夷地看着赵永禄，也有人为林昭和沈云漪捏一把汗。

僵持片刻，赵永禄终究是个欺软怕硬的纨绔，见林昭气度不凡，随从也非善茬，自己这边未必讨得到好，心下已生怯意。他悻悻地收回目光，狠狠瞪了沈云漪一眼，撂下一句：“沈云漪，你给我等着！有你求我的时候！” 说罢，便带着两个豪奴，灰溜溜地转身离去，那背影颇有些狼狈。

书肆内恢复了安静，但空气中似乎还残留着方才的紧张气氛。沈云漪深吸一口气，压下心头的波澜，向林昭郑重一礼，声音恢复了之前的温婉，却多了一丝感激：“多谢先生解围。赵永禄是本地一霸，平日里横行惯了，今日若非先生，只怕……” 她没有说下去，但未尽之语彼此都明白。

“举手之劳，不足挂齿。”林昭摆了摆手，沉吟片刻，问道，“听方才那人所言，沈姑娘家中似乎有些难处？若是在下力所能及……”

沈云漪轻叹一声，并未隐瞒，或许是因为林昭刚才的援手，或许是因为他那令人信服的气度，她心中莫名地生出一丝倾诉的欲望：“家父早逝，家母独自支撑这书肆与家中产业，颇为不易。前些年为了维持，向赵家借了一笔印子钱，利滚利之下，如今已成一笔巨债。这赵家觊觎我家这书肆产业已久，近来更是逼债甚紧……”