父亲生前所有与盐务相关的言行、交往，搜寻可能遗留的任何文书、信函、账册，无论多么琐碎，并即刻以最可靠的方式送来京师。

第二，她请林福立即通过府中渠道，将消息传递给仍在衙门的林昭，并建议林昭除了明面上的调查，还需动用更隐秘的关系，设法查阅当年苏州府乃至两淮盐运使司关于那起旧案的原始存档，寻找任何可能与父亲沈清相关的蛛丝马迹，哪怕是只言片语的提及或排除记录。

第三，她再次将自己关在书房内，摒弃一切杂念，凭借过人的记忆力与缜密的思维，开始全力回溯父亲生前的一切言行细节、人际交往对象，以及万历初年那几年家中所有的收支用度、生活水平的细微变化。她要从中找出能够击碎诬告的铁证，哪怕只是间接的、情理上的有力佐证。

接下来的两日，京城表面依旧闷热平静，暗地里却已是暗流汹涌。林昭与沈云漪分头行动，动用各自的人脉与智慧，与隐藏在暗处的对手进行着一场无声的较量。

很快，各方的信息开始汇总而来。

苏州母亲的回信最先送到，言辞因激动而略显凌乱，但态度斩钉截铁，坚称丈夫沈清一生清廉自守，秉性刚直，绝无可能参与盐引倒卖此等违法乱纪之事，并指天誓日。同时，母亲在信中提及，她已翻箱倒柜，找到了一个沈清生前亲手记录、用于登记学生束修（学费）和家中日常柴米油盐开销的旧账本，以及几封与同年、友人讨论学问或家常往来的普通书信，随信一并密封寄来。

林昭那边通过特殊渠道查到的信息则不容乐观。核实当年苏州府确实发生过一起牵涉数名吏员、商人的盐引舞弊案，主犯已被惩处。但当年的案卷记录中，确实存在一句颇为模糊的表述，提及“尚有在籍官员涉嫌，待查”，但后续并无明确指向和结论。而更值得警惕的是，此次都察院负责主审此桩“旧案”的，正是那位素来与漕运利益集团往来密切、之前曾多次弹劾林昭的于御史！

形势对沈家极为不利。对方显然是有备而来，精心利用了当年案卷中这处模糊不清、易于操作的“涉嫌”二字，强行将早已作古、无法自辩的沈清攀扯进来，其用心之险恶，昭然若揭。

“夫人，此事……颇为棘手。”孙幕僚面色沉重地向沈云漪汇报进展，“年代久远，关键人证或已不在，或难以寻找，物证更是匮乏。对方只要死死咬住这‘涉嫌’二字，便可无限做大文章，纠缠不休。我们很难……很难拿出直接证据证明沈老大人完全清白啊！” 这几乎是一个无解的难题，清白者如何证明一件从未做过的事情？

沈云漪凝神静思，指尖无意识地轻轻划过母亲从苏州寄来的那本页面泛黄、边角磨损的旧账册。账册上的字迹是父亲熟悉的工楷，记录着那些琐碎却真实的岁月。忽然，她的目光一凝，如同鹰隼锁定了猎物，紧紧停留在账册的某一页。那是万历二年，也就是外界传言那起盐引案发生的大致年份。上面清晰地记录着一笔为父亲庆贺生辰的开销：“七月十五，支银三两，购酒肉以待客；收学生李茂才、张佑安等十八人贺仪，共银五两六钱；收支相抵，结余，存银二两六钱。”

账目清晰，琐碎，甚至带着几分寒酸，却无比真实地反映出一个依靠微薄俸禄和学生少量束修度日的儒学教谕的家庭经济状况。每一笔收入，每一次开销，时间、事由、金额，都记录得一丝不苟。若父亲当年真的参与了倒卖盐引，获取了哪怕只是其中微小的利益，家中生活用度岂会如此拮据，毫无改善？记录又岂会如此细致到几钱银子，毫无巨额不明财富的痕迹？

她脑中灵光一闪，仿佛黑暗中劈开了一道闪电！她立刻起身，眼神锐利而坚定，对侍立一旁的丫鬟沉声道：“备车，更衣！我要亲往都察院！”

“夫人！”孙幕僚和林福几乎同时惊呼，“都察院乃法司重地，您亲自前去，恐于礼不合，且那于御史定然不善……”

“正因他不安好心，我才必须亲自去！”沈云漪打断他们，语气斩钉截铁，“他们想躲在暗处泼脏水，我便要站在明处，与他们当面对质！事关先父清誉，我为人子女，岂能退缩？更何况，此事亦关乎夫君声誉，我更不能坐视不理！” 她的声音不高，却带着一种不容置疑的力量与勇气。

都察院公堂之上，气氛肃杀凝重。时值盛夏，堂内却仿佛弥漫着一股寒意。

于御史端坐于主审官位之上，面色冷峻，心中却带着几分即将得逞的阴鸷快意。他万万没想到，沈云漪一介女流，竟有如此胆魄，敢亲自闯这龙潭虎穴般的都察院公堂。他暗自冷笑，打定主意要利用官威，给这个不知天高地厚的女人一个狠狠的下马威，最好能吓得她心神失守，言语出错，便可坐实罪名。

“啪！”惊堂木重重拍下，发出刺耳的响声，回荡在空旷的公堂。于御史厉声喝道，试图以雷霆之势搅乱对方心神：“台下所立，可是沈氏？！你父沈清，生前涉嫌勾结盐商，倒卖盐引，牟取不法之利！你身为家眷，是知情不报，还是参与其中？！从实招来，尚可酌情，若敢狡辩，国法森严，休怪本官大刑伺候！”

森然的威胁如同冰水泼洒，堂下记录的书记官和两旁衙役都不由得屏住了呼吸。

沈云漪今日特意穿着一身符合诰命夫人身份的青色常服，立于堂下，身姿挺拔如竹，面无惧色。她先依足礼数，向堂上诸位官员微微敛衽