都屏住呼吸，紧盯着那缓缓被钢水填满的模具入口。这是对过去无数次失败总结的检验，更是对未来的第一次实质性叩问。

浇铸完成，接下来是漫长的自然冷却和脱模前的等待。每一刻都显得无比煎熬。

十几个时辰后，当工棚内的温度降下来，学员们小心翼翼地用工具敲开外层已经凝固的粘土和耐火砖模具。一根黝黑、粗壮、带着铸造残留痕迹的炮管雏形，赫然呈现在众人面前！

初步清理后，沈云漪亲自上前检查。炮管表面光滑，没有明显的砂眼和裂纹。她用手抚摸过那尚带余温的金属，感受着其下蕴含的力量。

“立刻进行粗加工，然后……准备第一次实弹测试！”她的声音因激动而微微发颤，但指令清晰无比。

加工的过程同样充满风险，任何失误都可能让之前的努力付诸东流。但在工匠们精湛的技艺和格物院学员的精确测算下，炮管的内膛被一点点镗磨光滑，外部也进行了初步修整。

测试场地选在船厂最偏僻的江滩一角，周围用沙袋垒起了简易的防护墙。那根缩短的实验炮管被牢牢固定在特制的炮架上。

装填、瞄准、安装拉火绳……所有步骤一丝不苟。

沈云漪站在安全区，手中紧握着记录本，目光死死盯住远处的靶标——一艘搁浅废弃的旧漕船。

“点火！”

引线嗤嗤燃烧，迅速缩短。

“轰！！！”

一声远比以往任何一次试射都更加沉浑、更加暴烈、带着某种金属撕裂感的巨响，猛然炸开！炮口喷出的烈焰如同巨兽的怒吼，巨大的后坐力让沉重的炮架都猛地向后一震！

几乎在炮响的同时，远处那艘作为靶标的旧漕船船舷部位，猛地炸开一个巨大的窟窿，木屑纷飞如雨！弹丸去势不减，带着尖锐的呼啸声，狠狠砸入后方的江岸，激起冲天的泥浪！

测距员几乎是吼着报出数据：“射程……远超现有任何同尺寸火炮！弹道稳定！”

现场陷入了一片短暂的死寂，随即爆发出震耳欲聋的欢呼！许多铁匠和学员相拥而泣。他们成功了！在如此艰难的条件下，他们真的造出了性能卓越的新炮！

沈云漪缓缓放下望远镜，长长地舒了一口气，一直紧绷的肩膀终于松弛下来。她看着那门尚且冒着青烟的实验炮，眼中闪烁着泪光与无比坚定的光芒。

这声轰鸣，不仅是对技术突破的宣告，更是对厂外那些封锁与威胁的，最有力、最直接的回答！

消息如同长了翅膀，很快便透过封锁，传到了江宁城内外。曹吉祥闻讯，又惊又怒，他没想到林昭等人竟能在封锁中取得如此突破。而魏国公、钱谦益等人，在听闻此事后，态度也发生了微妙的变化。技术的成功，开始转化为实实在在的政治筹码。

龙江船厂内，炉火未熄，希望重燃。但这初试锋芒的钢炮，能否真正轰开眼前的困局，乃至未来海上的惊涛，犹未可知。江风依旧凛冽，暗流愈发汹涌。