榆木疙瘩终于被逼得会说好听话哄人了。

　　时大人被哄得挺舒服，高高兴兴闭了眼睛，不再纠结这件事：“我的酒用完了，给我买新的。”

　　“好。”大理寺卿掏钱，“前面就有酒家，多买些带着。”

　　……时鹤春就这么轻易被哄好。

　　自以为掩饰得天衣无缝、从不松口的大奸大佞，自己其实都没意识到……只要大理寺卿用生死簿哄他，百试百灵。

　　秦照尘看得清楚，他知道时鹤春是为这个高兴，时鹤春是不喜欢死人的。

　　时鹤春不喜欢看人死，喜欢看人活，喜欢从生死簿上往外偷人。

　　也不只是生死簿。

　　大理寺恪守律法、不可通融转圜，但总有法不尽事处。但凡有叫秦照尘辗转难眠的判决，有无辜受戮、不该死的犯人，一定在第二天丢得干干净净。

　　大理寺卿从不问时鹤春，时府那些下人都是哪里来的，怎么个个覆面，像是遮着刑烙。

　　青云之上的小仙鹤，腔子里装着一颗滚热红尘心。

　　……

　　抱着昏睡过去的时鹤春，秦照尘这一路上，其实都在不停地想，能不能让大理寺所辖的刑狱多丢一个人。

　　丢了，病死了，裹着席子扔了。

　　这都是时鹤春的办法……大理寺卿穷思竭虑，尽力回想这些年的刑犯死囚都是怎么丢的。

　　这也是秦照尘最后能想出的办法。

　　到了这一步，大理寺卿终于再扛不住，想要破法乱法、亲手把自己维护的律条撕开一个口子。

　　他知道他站在这条堤坝前，一道破溃，前功尽弃，眼前是虎视眈眈的滔天恶浪。

　　……可他身后是时鹤春。

　　他为世道为公理，活了一辈子，假如这是条回不了头的黄泉路，最后他至少要保下时鹤春。

　　秦照尘慢慢攥紧了袖子。

　　他知道时府被抄家以后，那些犯人都隐匿起来，暗地里成了“鹤归堂”——他亲手处理的卷宗，知道这些人里有不少身手不凡，而且……都对时鹤春足够忠心。

　　这些人本不是恶人，或是被世道逼得走投无路、带头反抗重徭恶役苛捐杂税，或是被世道逼得铤而走险，冒死行刺贪官污吏，只为一家老小活命。

　　是时鹤春救了他们的命，叫他们活下来，也救了他们的乡里家眷，一手遮天的权臣自然有这个本事。

　　这些都是不该死的人，偏偏他们又的确犯了律条，大理寺保不了他们。

　　……放肆妄为、随心恣意的奸佞能。

　　这个整日胡作非为的奸佞，有事没事，就拎着个酒壶背着手溜达去大理寺，乱翻他桌上的卷宗。

　　相当嚣张，看见什么不顺眼的就拎走，只给他留一桌花瓣。

　　如果没有时鹤春，秦照尘或许早就被自己亲手判处的这些案子压垮……可笑直到今天，他竟然才终于悟透、想透。

　　在这混乱世道里，时鹤春救下的人，远比他多。

　　十年来，是时鹤春在替秦照尘，守着他的良心。

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　　这粮一路放到蜀州。

　　放粮要按灾情走，最重的地方最缺粮，也最容易生动乱，必须要先设法稳定。

　　他们走水路，先南下再北上，最后一程会到江南。

　　古人说蜀道难，蜀道的确不好走。但险山恶水里飞出来的小仙鹤，回了家就高兴，甚至难得有了罕见的好气色。

　　“这山没到最好的时候。”时鹤春拉着秦照尘去喝酒，随便找了个屋顶，兴致勃勃，“春夏好看……初秋也不错，雨雾白云缭绕，比仙境不差。”

　　这一路走上来，已入了冬，这地方又不下雪，崇山峻岭也变得光秃秃干巴巴，一点没有蜀中美景的气势。

　　时鹤春有点惋惜，他幼时跟着长辈回蜀州，见过那仙境似的好光景……可惜也只是一面之缘。

　　他们认识二十年，秦照尘从未听他提起过家中长辈。

　　但时鹤春这么多年长下来，除了母亲就只孤零零一个，从无长辈照拂……稍微长些脑子，也知道不该乱问。

　　所以他只是替时鹤春斟酒，扶着这只摇摇晃晃的小仙鹤，别一不小心掉下房顶：“喜欢这儿？”

　　“喜欢。”时鹤春抻懒腰，“想埋在这。”

　　秦照尘的手臂紧了紧，不等说话，时鹤春已经叫冰冷夜风一呛，蜷着肩膀咳嗽起来。

　　这咳止不住，咳到最后，就变成不停呛出来的血。

　　时鹤春倒在他怀里，一口接一口地向外呛血，心脉弱得时断时续，还在摸索着握住他的胳膊，安慰拍抚。

　　时鹤春早就不是第一次咳血，一开始还瞒着秦照尘，后来实在瞒不住，索性随它去。

　　第一次见他这样，秦照尘神魂俱丧肝胆皆裂，抱着这个病入膏肓的奸佞不肯松手，跌跌撞撞冲进医馆，手都仍是抖的。

　　……到了现在，秦照尘已能揽紧他不松手，叫时鹤春靠在自己身上，把翻涌的血气痛痛快快咳干净了。

　　时鹤春咳得脱力，昏沉间被人抱着，一点一点拭净唇畔血色，只觉心神轻飘身体沉重，一时疼得眼冒金星，一时又是前所未有的轻松。

　　他仰在秦照尘的膝上，肩膀被紧紧抱着，双手静静软垂，黑润的眼睛都是涣散朦胧的，映不进人影。

　　“时鹤春。”秦照尘抵着他的额头发抖，低声问，“我放你走……好不好？”

　　大理寺卿撑不住了。

　　去他的执法如山，去他的世道，去他的朝堂，他的时鹤春快死了。

　　一生从未逾礼，从未口出恶言的秦王殿下，在心里厉声骂了不知多少句，骂得面目狰狞，喉咙口腔尽是