、柳二人双双落败，长孙无忌便要开口，李治见此情形抢先道：“舅舅你是知道的，对继嗣之事朕一向很重视。先前高阳公主因梁公爵位之事私请多次，欲以房遗爱易嫡兄遗直，朕始终不肯答应，还贬了他们的官，此事还不足以彰显朕之严明吗？”言外之意很明确——你看房家之人不顺眼，我给你个由头帮你贬了，念在这事面子上你还不放我一马？

哪知无忌不为所动：“臣等固知陛下处事严明，但皇家建储乃为天下安，非王公诸侯所能及。若朝廷有不测之虞……”

“朕才二十五岁，况且……”

无忌猛然提高声音：“我高祖武皇帝、太宗文皇帝，皆即位之年建储，陛下登基已逾三载。”

“没错！”李治沉不住气了，“可他们立的太子如今在哪儿？朕的皇位又从何而来？”此言一出满堂皆惊——高祖、太宗确实是即位当年建储，但李渊立的是建成，李世民立的是承乾。世民不杀建成，何以有天下？承乾不被废，皇位何以落到李治之手？他竟当着宰相的面自曝家丑，真是被逼急了。

话已说到这地步，但凡有丝毫畏惧君威之意也该闭嘴了。可长孙无忌竟无打退堂鼓之意，双目直视李治，咄咄逼人道：“不错！陛下所言有理。但他们未能继统皆因心怀异志自取败亡，非立嗣之过。至少他二人皆是中宫嫡出，您也是中宫嫡出。不立陈王也可，您能保证将来皇后一定能生下皇子吗？”

当然不能！李治还欲辩解：“可礼仪宗法……”

无忌间不容发继续质问道：“您能保证以社稷为重，不擅更中宫之主吗？您能保证将来储君血统高贵，非低贱之女所生吗？您能保证以祖宗神器为重，不以一己私情玷污皇家声名吗？”

无忌又祭出这件李治抗争不了的法宝，这三声质问便如三声震雷炸响在他耳畔！

祖宗神器……皇家声名……

李治苦恼到了极点——媚娘的身份就像他的一条小辫子，被无忌牢牢攥在手里，要他抬头他就抬头，要他低头他就得低头。这个短处本身便是人伦之污，他又有何资格再谈礼仪宗法？

长孙无忌似是被李治一再地推托诡辩惹恼了，兀自滔滔不绝恫吓道：“昔日先帝立您为储之日，也曾动过更易之念，欲以吴王李恪代之。臣每每忆起此事，不禁汗流浃背、寝食难安。以先帝之明睿果勇，尚有承乾之谋、李祐之叛，而今宗室诸王骄纵胜于往昔，您却不定国本、不虑长远，难道不怕将来有不逞之徒暗蓄奸谋、窥觊龟鼎吗？”

褚遂良、柳奭马上齐呼：“请陛下以社稷神器为重，早定国本。”

宇文节的态度颇显暧昧，左看看李治，右看看无忌，犹豫半晌才施礼道：“请陛下依太尉之意，早定东宫。”话虽如此，态度却不甚积极——宇文节毕竟是位德才出众的臣子，这三年来的是是非非使他对无忌心生猜疑，尤其褚遂良复位更令他感到不公。今日之举逼君过甚，岂是臣子当为？不过他虽做此想法，却不敢抗拒元舅之威，况乎要与关陇同党保持一致，只得不情不愿地随声附和。

于志宁从这个议题一开始就低头不言，此刻见无忌等四人一心，再不表态唯恐祸不旋踵，忙仓促伏拜：“请陛下酌情，早、早定……”声音甚是颤抖，几近哀哀祈求。

李治冷眼看着于志宁战战兢兢的表现，对他残存的最后一丝期许也破灭了——你就是个见风使陀、明哲保身的活死人！这般尸位素餐的宰相有什么用？

他又一次望向张行成和高季辅——张师傅、高公，你们是朕最后的希望，说句公道话啊！

结果出乎意料，这两位关东出身、抗拒无忌已久的大臣竟然完全无视李治迫切的目光，双双垂头不语——其实并不奇怪，他二人虽不与无忌等同流，却也是敦信儒家礼教的士大夫。固然他们同情皇帝，不满关陇一党的贪婪无厌，但后宫的风言风语多少也听到过，皇帝若不立李忠，将来最有可能立谁？万一立了有悖伦常而生的孩子，大唐皇室尊严、两代帝王声名置于何地？立李忠关陇一派得益，不立李忠则皇家名声将污，左右为难进退维谷，干脆保持沉默吧！

李治又一次气馁了。纵然他是皇帝，也无法凭一己之力对抗全体宰相乃至整个朝廷的官僚势力。他漠然凝视着长孙无忌——国事你要管，家事你也管，凭什么？二十六年前玄武门之变，你辅佐父皇登临大宝，你是父皇的佐命功臣；九年前大哥谋叛被废，你力挺我入主东宫，你又是我的佐命功臣；如今你逼我立忠儿为储，又要当我儿的佐命功臣，抢未来的拥立之功。你还有没有个够？难道你长孙家要世世代代染指我李氏的大权吗？勾结皇后，把持朝堂，你想做什么？难道要把朕当作股掌之上的汉质帝、魏献文帝，不合你心意就废掉杀掉，然后捧着你的新傀儡继续专权吗？

女谒用事，人臣阴谋……亲情的羁绊荡然无存，所剩的只有怨愤、只有仇恨。李治甚至暗暗悔恨，当初李弘泰上书诬告无忌谋反时，他怎不趁机发难，罢黜这个专横跋扈的老家伙！

“陛下，”长孙无忌那阴沉的嗓音再次不留情面地打断他思绪，“难道您仍不能决断吗？”

李治陡然起身，把律令往御案上一拍：“朝也由你，暮也由你。听你的，听你的！都听你安排就是了！”

无忌脸色微微一红，嘴唇轻轻咕哝了几下，却终究没再说什么，只是重重叹口气，低声道：“遵命……”

永徽三年七月丁巳（公元652年8月11日），在皇后和宰相内外压