嵘千仞，珠璧交映，金碧相晖，照灼云霞，加之阳春时节山花烂漫，更是美不胜收。但再好的景色在愁烦之人眼睛里也会失色，巡游并不能治愈他们心中伤痛。

筵宴丰盛，御酒醇香，李治却只享用几口便撤去，背着手在殿中踱来踱去。媚娘未像以往那样好言安慰，而是伫立窗边呆呆出神——白日的艳丽春色仿佛故意藏了起来，取而代之的是诡异苍凉的暮色。残阳如血，将天空映照得一片殷红，也把刺眼的颜色洒满远山、大地和宫殿。山石变成赭石，大地染上朱砂，晚风中轻轻摇曳的草木山花就像痛楚蠕动的伤口，一条条流淌的清泉便是汩汩喷涌的鲜血，最终汇入河流，滚进血海。天际传来几声微弱的鸣叫，有一只失群的鸟儿在空中盘旋着，仿佛受了惊吓，要逃离这血淋淋的世界，可奋力挣扎终是徒劳，还是悄然跌落在血污之中。

这真是一个残酷的世界……媚娘胸中涌起一阵从未有过的寒意。她从小经历无数挫折，从不曾灰心丧气。但时至今日，却萌生出难以抑制的忧虑——她扪心自问，自己追求的到底是什么？锦衣玉食富贵荣华？不，那并非是她真正在乎的。刻骨铭心的爱情？或许是，亦或许不是。如果有爱就能满足，她抱着这份感情享受甜蜜就够了，何必非争皇后之位？爱不是全部，更不是她苦心孤诣的初衷。

回溯三十年来的风风雨雨，媚娘忽然想明白了，自己的要求并不高。她只是希望获得安宁的生活，再不必战战兢兢提心吊胆，再不必瞧人脸色瞻前顾后，再不必被人轻视驱使，再不必担心突然被人拎出幸福的巢穴，扔进痛苦的泥潭。

这点儿要求难道过分吗？

然而就是这么个不算高远的梦想，至今都没实现。从小到大她都未曾感到过安宁，甚至安全。她曾经依赖家庭，可是父亲的死、异母兄长的虐待，使她明白了什么叫命运无常！她曾想依赖皇帝，但长达十三年的寒宫怨叹让她明白了什么是叫天不应、叫地不灵。她曾依赖宗教信仰，可进了感业寺之后感受到的只是行尸走肉般的绝望！如今她又依赖爱、依赖雉奴对她的情感，可是……

不知不觉间，夕阳已坠进黑暗，一钩新月朦朦胧胧挂在云端。那惨淡幽光照进九成宫，透过萧瑟树影，在黢黑的庭院里投射出一个个灰白的斑点，便如一只只诡异的眼睛。时而一阵凉风袭来，云雾渺渺，树影婆娑，枝桠在阴暗中沙沙作响；那一只只鬼眼也在眨着，在殿阶影壁上游走，不停地变幻跳跃，若即若离，如嗔如怒，如嘲弄，如鄙夷，如窥伺、如恫吓，唧唧索索，毛骨悚然。四周远山也都变了嘴脸，流淌的血色不见了，又披上岑寂无边的黑暗，宛如阴森可怖的巨人，不怀好意地围在宫苑周匝，时刻等待着伸出邪恶之手，将一切美好的希望捏碎。

希望终究是个一厢情愿的东西，自己的心尚不能牢牢把握，更何况别人的心灵？媚娘满心怅然——她想依赖爱，依赖雉奴的情感，可这份情感真能抵御一切苦难吗？皇帝毕竟是皇帝，哪怕他有时怡人如小鸟、和煦如春风、调皮如孩童，但他心性早已成熟也早有主见。他可以爱，也可不爱，可以拥有，也可舍弃。或许雉奴真的爱她爱得发狂，而他依旧是多情的，姐姐的事已证明这一点。以色侍君终不免捐弃箧中，况且渴望被皇帝宠幸的女子还大有人在，如果亲姐姐都是对手，世间还有谁可以相信？

后宫之路便如逆水行舟，不进则退，若不能获得母仪天下的至高之位，迟早会走向落寞的深渊。为了获得绝对的安全、绝对的安宁、绝对的无忧无虑，她只能坚强，只能拼斗，只能不择手段。萧淑妃被她打败了，王皇后也被她打败了，可她与那个至高无上之位依旧相距甚远。王皇后本身不堪一击，但人家偏偏有个强硬靠山，哪怕得不到皇帝宠幸，根基依旧稳固。横亘在媚娘与皇后之位间的最后一道屏障其实是长孙无忌。要打败这个权倾天下的铁腕强臣，凭她的力量根本办不到，怎么办……想至此她回过头，瞥了李治一眼。

此时此刻李治同样心乱如麻。在这座铭刻着隋亡唐兴历史的宫殿里，到处皆是父皇留下的痕迹。殿门上有父皇题写的匾额，墙上挂着父皇曾用过的兵刃，连屏风之上也有一首李世民的诗：萧条起关塞，摇飏下蓬瀛。拂林花乱彩，响谷鸟分声。

披云罗影散，泛水织文生。劳歌大风曲，威加四海清。

父皇的丰功伟绩是李治的骄傲，更是莫大的压抑，还有什么比之更能凸显自己的碌碌无为呢？他不仅没有威加海内的气魄，甚至没有乾纲独断的权力，在经历一次又一次的打击之后，如今他连挑战长孙无忌的勇气也逐渐丧失了。外出巡游说是散心，其实是在逃避，连他自己都开始怀疑自己的能力，怀疑自己是否真是一个不肖之子。

李治越看那诗越觉得愁烦，索性昏沉沉坐下来，摸过一张瑶琴，信手抚弄着。

媚娘听得清楚，又是那首《春莺啭》——她曾因这支曲感动，可今晚听来却再难泛起热情，反而觉得曲调杂乱而矫情，透着一种后劲不足的虚弱感。这首曲子真的是他为爱谱写的吗？还是他逃避现实的一点点寄托？

“铮！”倏然一个刺耳的杂音，一根琴弦应声而断。

李治凝然看着断弦，呆坐许久才发出一声叹息：“曲未终，弦先断，晦气……都怪这宫殿的名字不好。”

媚娘听他怨天尤人的口气，不禁摇头：“九成宫有何不好？”

“礼终三爵，乐