，以臣之门第，虽读书破万、学富五车、悬梁刺股、铁砚磨穿，七品县令岂可得乎？乃知朝廷取才、用人不公也！”

李治先是一愣，继而喝问：“你敢毁谤朝廷？”

“陛下若说此乃毁谤，那就算毁谤吧。但臣所毁者乃今之朝廷，非陛下之朝廷！”

这真是骇人听闻之言，竟然说朝廷不是天子的。就凭这一句话，足可灭其满门，但李治竟岿然未动——他说的不假，现在的朝廷确实不是朕的。

李义府此刻已有些癫狂了，与其说是千方百计保住官位，还不如说是发泄郁积在心中的不快。他那招牌一般的笑容不见了，却而代之的是愤慨：“古人云，‘上胡不法先王之法？非不贤也，为其不可得而法。’以选贤而代任亲，以察举而代世袭。秦汉以来，豪门勃兴，延于曹丕而立九品官人。司马之时，门阀占田，传之三代，尽皆溃烂。统兵者不识干戈，为政者不知经典，徒负高门郡望之名，全无点滴微末之实。晋之败虽系兵灾，亦人祸也。延于南朝，国祚四移，犹不改其弊，遂覆亡矣。魏周之时创八柱国之法，下辖十二大将军，督率府兵，兼牧百姓，乃与高氏、南朝一争天下。北方遽定，九鼎亦迁，杨代宇文，终成一统。四海兵戈虽止，战时之法犹在，关陇诸族执掌大权、独揽朝纲，科举取士亦多偏袒。故李德林虽贤，放逐于外；杜台卿虽博，空老案牍。高祖太宗筚路蓝缕，夙兴夜寐，以开圣朝。我大唐之雄威，上溯尧舜，下及周隋，亘古未有也！然则朝堂汹汹、纷争不宁，前有岑文本、刘洎之败，后有房遗爱案株连甚广。房玄龄鞠躬尽瘁，死而失配飨，何也？魏徵公忠体国、善言难计，子犹不得尚主，何也？张行成、高季辅居相位五载无可建树，何也？崔义玄辛劳一生，年逾七旬方及显贵，何也？还有微臣，侍驾东宫、勤勉自励，而横遭贬谪，又何也？就因为我们不是关陇之人！就因为苍天没让我们生在这片土地。元舅掌国提拔为相之人，有一个不是关陇名门、周隋权贵之后吗？难道我泱泱大唐就这点儿心胸吗？”

这声质问如惊雷响彻朝堂，李治终于回过头来，似不曾相识一般重新审视此人。

李义府也意识到自己太过失礼，但还是忍不住激荡的心绪：“隋文帝创三省六部，经高祖太宗愈加周全。中书拟诏，五花判事；门下审核，锱铢必较；尚书六部，各司其职；监察御史虽只八品，纠察百官一视同仁；尚书左右丞复有监察御史之权。环环相扣，乃至州县。臣敢断言，秦汉魏晋以来官制之善无过于今……但这一切若都操纵于关陇一党之手，还有何意义？党同伐异，官官相护，上欺君王，下压黎庶，再好的官制也成了镜中花、水中月。国之兴盛尚君尚贤，不可尽系于一党。乃因其党弱，则国弱受欺；其党强，则威震君上……”

李治心头陡然一颤——其党强，则威震君上！

“普天之下，莫非王土；四海华夷，皆王烝人。泰山不让寸土，故能成其大；河海不择细流，故能就其深。但用其才，何论南北东西？但择忠心，何论士庶贫富？若陛下能遍开仕途上进之路，广览四海之贤能，皇权既固，百姓亦喜，何愁社稷不兴？我大唐必将光耀千古，陛下亦将功垂万代、远迈尧舜！”李义府说罢，撩袍跪倒，重重地叩了一个头，趴在地上不敢仰视，静静等候皇帝的回应。

……

许久许久，李治那略显粗重的喘息才慢慢平复，冷冷道：“你所言者皆为政之事，又与废立皇后何干？”

“有关系！王氏出于太原高门，又系关陇名臣之家；武昭仪之父虽封公爵，却起家商贾。废王而立武，一可绝外戚之弊，二则无异于明示天下——凡有功于国者皆可富贵，虽出于寒微，亦可匹配皇家。”

李治至此方悟：“难怪你说天下人咸愿武氏为后。”

“还有……”说到最关键之处，李义府也不禁紧张。

“还有什么？”

李义府抬起头，斗胆直视着李治，缓缓道：“立后非独宫闱之事，也是陛下重树皇权之良机。外朝之事决于宰相，百官畏惧不敢冯河，陛下虽欲斧正亦难着手；宫闱之事乃陛下家事，宰相作梗有悖常理。倘能借立后之事发难，集结百官煽动众议，加之官爵利禄相诱，必成排山倒海之势，到那时……”后面的话他无论如何不敢再说了，毕竟无忌是李治的亲娘舅！

又是一阵令人窒息的沉默，李治白皙俊秀的脸上没有一丝表情，李义府紧张得心都快跳出来了，紧紧注视着皇帝……时隔良久，只见李治面无表情地转过身去。

“陛下……陛下……”李义府急切地呼唤着。

李治却充耳不闻，连头都不回一下，大步转过屏风，回后宫了。

脚步声渐渐远去，李义府彻底绝望了——完啦！这就是命！

他灰心丧气回到中书省，窝窝囊囊往角落一坐，等待天明、等待敕书、等待被贬谪的宿命……不！该说的不该说的全说了，贬谪恐怕仅仅是开始，将来脑袋能否保住都难说！

整整一夜，他就这么失魂落魄地坐着，脑子里空空如也。不知坐了多久，天朦朦亮了，洒扫的小吏来干活；又过一阵子，下属的通事舍人来了，向他施礼问安，他哼都没哼一声；李安期、刘祥道也到了，和他打招呼，他也不理不睬；王德俭挤眉弄眼的，他还是视而不见。好在大伙都知道他被贬官，心里不好受，谁也不与他计较。

他一动不动坐在那里，看着同僚各忙各的，看着来济在一群小吏簇拥下走进来，看