坐落于仙山之上，苑内一切美景尽收眼底。除了玄奘法师特受恩典赐居于飞花殿，其他文武官员乃至嫔妃根本没有入居西苑的资格。

这段日子简直过的是神仙般的生活，李治与媚娘或泛舟池上，或驰马游猎，意兴所致提竿垂钓，闲暇之时诵佛听经，把长安那些纷纷扰扰都抛到脑后了——这可急坏了无忌、韩瑗、来济几位宰相。

长安朝廷由李义府控制，洛阳这边的实权早被许敬宗等人篡夺，内外禁军皆在李、郑仁泰掌控下，几位宰相实际上已被架空，成了手无寸权的闲人。许敬宗又上奏，称天下太平无事，将每日常朝改为隔日视事；饶是如此，李治也是三天打鱼两天晒网，坐不满半个时辰就退归后宫，往西苑里一钻，想见都见不着。

仅仅如此也罢了，自汉以来洛阳周遭还有不少行宫，李治又带着媚娘到处游览，去汜水曲、虎牢关，又遣人到伊阙的龙门山开石窟，祈求福祉。任凭长孙无忌、韩瑗、来济等人急得团团转，却拿他们没办法……

转眼已近秋日，李治兴致不减，又带着媚娘、群臣以及玄奘法师登临嵩山。相传中岳乃天下之中，太室乃通天之台，少室山中有古刹少林。峰岭高耸，夹带三川；耸石嵬岩，飞泉萦映；松萝共筼筜交映，桂柏与杞梓萧森。媚娘与李治乘坐腰舆，由宦官抬着走在前面。登上雄奇蓊郁的山峦，脚下山河一览无余，苍天白云如在脑畔，媚娘不禁赞叹：“不愧为王子乔升仙之处，令人神往啊！咱们虽贵为帝后，终是肉躯凡胎，若能携手升仙，永远脱离这凡间苦恼，该多好啊！”此时此刻她竟萌生出成仙的梦想。

“哈哈哈……”李治一阵大笑，“自古安有神仙？秦始皇、汉武帝求之，疲弊民生，终无所成。果有不死之人，今皆安在？”说着便抬手示意落轿。

媚娘白了他一眼：“不过随便说说，陛下何必认真？”话虽这么说，她未免觉得李治在这方面有些呆板无趣，人真的不能成仙吗？她既可以从一个不受宠的先帝才人飞跃为现今母仪天下的皇后，为什么就不能由一个凡人飞跃成仙呢？

李却在后面连连点头，接口道：“诚如圣言，从古至今升仙皆荒诞之言。记得先帝晚年信长生炼丹之术，陛下便不以为然，践祚后将那罗迩娑婆寐逐出皇宫，最近听说那婆罗门僧贫病交加死于长安，内外皆喜。他尚且不能自救，又何以能助人长生成仙？”

“所以人终究不能长生不老，也不可能无拘无束……唉！”李治叹口气，回首朝山道上张望，见群臣约在半里之外相随，韩瑗、来济一边走一边交谈，脸色颇显黯淡——这些日子他和媚娘与其说是玩，不如说是在等，等待这几人意志的消磨，等待一个合适的契机，更是等待西征的消息。

正凝然出神，忽觉身侧山崖边传来窸窣之声，继而三轮“满月”冒出——原来是玄奘法师在两名弟子扶持下，从侧崖攀了上来。

“阿弥陀佛。”媚娘双手合十，“大师年近六旬，佛体强健，便如我们这等年轻人恐也攀不上如此险崖。”说着她微微瞟了李治一眼——李治在勇武方面比他父皇差远了，莫说他父皇使用的强弓硬弩，就是普通的弓箭，射猎时十箭倒有八箭落空；骑马半个时辰准得歇，西域传来的击鞠（马球）更是几乎没碰过，还时常闹个小病小灾的。无论他心里如何不服气，打仗这方面他注定比不上父亲。

玄奘法师欣然笑道：“老衲昔日远行万里，一路艰难险阻无算，这山崖还难不倒我。”玄奘今日比平常更为神采奕奕——他本是河南人，昔日取经归来想在少林寺译经，皆因李世民一道圣旨，把他召到长安，虽说富贵远胜少林，但乡音难忘，现在总算来到梦想之地。

媚娘见他高兴，戏谑道：“大师若有雅兴，何不在此留诗一首？”

她不知玄奘也是世家子弟，颍川陈氏之后，后汉名臣陈寔后裔，其祖父陈康乃是北齐国子博士，家学渊源深厚。法师从容处置，不疾不徐脱口吟道：

孤峰绝顶万余嶒，策杖攀萝渐渐登。

行到月边天上寺，白云相伴两三僧。

一代高僧功德盖世，虽说晚年攀赖皇家、弘扬其法，但内心深处追求的仍还是清净的生活，李治、媚娘乃至李无不颔首称颂。玄奘法师见圣人欢喜，便旧事重提：“老衲蒙两代皇帝之恩，已沐隆慈多年。岁月如流，六十之年飒焉将至。他邦远道归来，身力疲竭，顾阴视景能复几何？嵩高少室，包蕴仁智，实海内之名山，域中之神岳。望乞骸骨毕命山林，礼诵经行以答提奖。”

这已不知是他第几次提出归隐，李治的回答一如往常：“道德可居，何必太华叠岭？空寂可舍，岂独少室重峦？小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。朕业空学浅，还需大师教诲，长安诸寺也是不会放您走的。”

媚娘想起佛经上的话，笑道：“心净则佛土净。佛法皆是一种，所谓苦尽解脱。解脱却有二种：一者但自为身，二者兼为一切众生。大师远迈万里辛苦求经，广度众生，怎能但为一己解脱隐遁少林？”

玄奘没料到这位皇后竟能以己之矛攻己之盾，微微叹口气。昔日因佛门各派众说纷纭，他不惜“冒越宪章，私往天竺”只为寻求普度众人的真理。如今真经取回，深奥的“阿赖耶识”也被推演出来了，虽然还不甚完美，但在他看来这是寻求真理的金光大道；可这些努力并未改变什么，深奥的法理曲高和寡，那些向他顶礼膜拜的人其实并不真的理解他。净土宗的善