洛阳，李治便似吃了凉柿子一般痛快。东征失利而还，眼下正是士气不振之时，这场仗赢得漂亮，总算为大唐挽回些颜面。

但好景不长，这一仗也助长了唐军骄纵之气。思结等部经此惨败已有归顺之意，郑仁泰贪功贪利，竟掠其资财分与将士；立下大功的薛仁贵同样犯了错误，恐军粮不足，将擒获的俘虏尽数坑杀。两次屠戮使唐军大失人心，诸部首领惊恐，再度遁逃塞外。郑仁泰见反叛又起甚是焦急，适逢探马禀报，隐约发现敌人行踪；他便亲率一万四千轻骑，星夜兼程快马加鞭，穿越六百里沙漠，直追到仙萼河（今蒙古色楞格河）流域，却连敌人的影子都没看见，只得原路返回。

塞外的二月绝非和煦之春，唐军轻装追击本来就没带多少粮草，又遇到一场暴风雪，几度迷失道路，士兵艰难跋涉苦不堪言，一路上丢失军械无数；粮食吃完杀马取肉，后来连马匹也吃光了，竟出现人吃人的惨剧。即便如此大多数士兵依旧冻饿而死，当郑仁泰历尽艰险回到边塞时，一万四千骑兵竟只剩八百余人！

这么一支骁勇善战的精锐部队，与敌交锋未尝败绩，却稀里糊涂葬身大漠，李治焉能不怒？媚娘只能竭力开导：“事情已经出了，再生气也无用，还是设法弥补吧。”

李治愤愤难解：“铁勒诸部降而复叛，再想降服他们恐怕难了。朕左思右想，唯有调铁勒部出身的契苾何力领兵前去才能尽量补救，可他还未从辽东撤回来啊！真是处处不顺。”

媚娘闻听此言默然低头——虽然她一直嘴硬，但这些日子也曾反思，东征高丽确实过于草率，恋战不退更是重大失误。纵然李治把所有错都推给她有些不地道，但这件事上她的责任确实很大。她不得不承认自己不懂战争，一招棋错满盘皆输，如果将来还有机会，她定要多读几部兵书，多听取臣下的意见。不过……还能有机会吗？

李治一脸困苦之色：“洛阳不能再待下去了，咱们得速回长安，先把西边局势稳住，辽东的兵马也得尽快撤回。百济也乱成一锅粥，朕不想再冒险，索性把刘仁愿也调回来吧。先是蛇水之败，后是塞外之失，任雅相、庞孝泰相继殒命，精兵良将可不能再损失了。”

媚娘觉得这安排过于保守，高丽没打下，如果再放弃百济，三年多的辛苦岂不白费？但这是没办法的事，东边已经失控，先顾好西边吧。若是西域也丧失，那她和李治整倒长孙无忌以来取得的所有成就都没了，如何面对天下臣民呢？

“说到回长安，朕就发愁。这两年在东都住惯了，尤其芳林苑、合璧宫，山高气爽视野开阔，再回太极宫恐怕都有些不适应了。这几天诸事不顺，朕又开始头晕目眩……”

我帮你如何？媚娘险些脱口而出，想想不合时宜，又咽了回去，转而道：“昔年先帝为高祖皇帝筹建永安宫，修了一半就停滞，至今仍在那里。陛下不妨将它建完，龙首山景色优美、视野开阔，能俯瞰整个长安，或许住着舒服点儿。”

李治苦笑：“连年作战花费巨大，眼下哪有富余的钱修宫殿？”

媚娘眼珠一转，已有妙计：“这倒不难，四海之内官员无数，让他们捐一个月的俸禄，再从内帑中破费一点儿也就够了。”

“朕岂能取臣下之钱财？”

“哼！”媚娘不以为然，“如今的官员已非十年前可比，当初铨选晋升全凭门第，纵然才高八斗、学贯古今没有家族背景也升不上去。现在但凡是有真才实干之人，朝廷便给予上进之路，这还不是您对他们的恩赐？既沐皇恩，便应回报，为皇家贡献点儿俸禄又算得了什么？”

“倒也有理，等动工的时候再说。”李治没接这个茬，慢慢垂下眼睑，似乎漫不经心道，“近来除了战场上的事闹心，朝廷也有许多不如意的事……诶？李义府重掌选官之事是你批准的？”

“是啊。”媚娘没当回事。

“朕不是交给刘祥道了吗？”

媚娘也有她的道理：“权不可久任，刘祥道掌铨选之事多年，也该换换人了。李义府毕竟是潜邸幕僚出身，又大力推广《姓氏录》，由他主管人事，或许更有好处。”

李治未反驳，转而又问：“你知道张敬业之死是怎么回事吗？”

“张敬业……”媚娘蹙眉摇头，“不认得。”

“你再好好想想，他是高陵县令。李义府迁祖坟之事你还记得吧？那可是两个月前你批准的。”

这件事媚娘倒很清楚：“哦！李义府祖父当年入蜀为官，死后就近安葬，如今他举家皆在京畿，恐照顾祖坟不周，所以想迁葬到太祖景皇帝陵侧。臣妾想了想，也没什么不妥，便答应他了。”

“没什么不妥？”李治冷冷一笑，“他为这次迁葬征调高陵、栎阳、富平、云阳、华原、同官、泾阳七个县的牛马和劳役，王公以下大臣赠送奠仪，送葬的仪仗、器服极尽奢侈，据说绵延七十余里。高陵县令张敬业便是因此事劳碌，活活累死在送殡途中的。”

“原来是那个人。”媚娘怎会把一个小小县令挂在心上，这才想起张敬业是谁。

李治见她知情却没汇报，脸上有些挂霜：“李义府闹得这么过分，你怎不跟朕说？今天有人重提此事，朕才知道。”

媚娘努力辩解：“规模搞这么大也并非李义府的本意，只因他身居宰执、官高权重，下面的人难免竭力逢迎。高陵七县的劳役不是他授意征调的，我也没叫任何官署予以协助。至于那个张敬业，说穿了也是想巴结他，忙前忙后的，哪知身子不好死在半路。依我看似