一人！”

杨氏委屈道：“并不是……一开始我也没料到万岁会喜欢贺兰，后来……”

“后来知道了，你和姐姐就顺水推舟，教唆她投怀送抱、邀取富贵是不是？”

杨氏被问得哑口无言，叹息半晌才道：“娘知道你性子烈，本想天长日久慢慢告诉你，哪知还是叫你撞破了。媚儿啊，你要晓得以色事人者色衰则爱弛，你也年近不惑了，只怕……”

“怕我失宠，耽误你们的富贵是不是？”媚娘怒吼道，“天啊！我究竟是不是你女儿？当初我年仅十四，你就把我送进皇宫，博取你的富贵。我吃过多少苦你知道吗？我在感业寺叫天不应、叫地不灵的时候你在哪儿？如今见我色衰，又要抛弃我，再叫别人替你谋富贵，你究竟把我当什么？”

杨夫人两行老泪倏然而下：“媚儿，你不能屈娘这颗心！当初若不是先皇下诏，娘怎舍得让你入宫受苦？我便是穷死饿死，也没有拿女儿换富贵的道理啊！如今我已是快进棺材的人了，纵有绫罗绸缎、山珍海味还能消受几日？用得着这么费尽心机吗？娘这么做是为你好，贺兰毕竟是你外甥女，比别的嫔妃强得多，让她侍奉万岁是为了帮你固宠啊！你怎就不理解娘呢？”

媚娘明知母亲所言有理，却咽不下这口气，断然道：“用不着！你以为女儿单单就是以色事君吗？女儿虽年长几岁，却还没沦落到靠别人帮忙固宠，我自己的事情用不着别人插手！再说，你仅仅是为了我吗？你这是为了她们母女！”

“为了顺儿母女又有何不对？你们都是我的孩子啊！娘希望你们都过得好……”

“不公平！”媚娘冷冷道，“是谁苦守寒宫十三载？是谁历经磨难当上皇后？凭什么让她们坐享其成？天下男人有的是，贺兰什么人嫁不了？高官显贵、国公将军，就算许配亲王、郡王又有何难？为什么偏偏和我抢男人？”

即便亲王郡王，哪比得上九五之尊？有什么能比直接结姻皇帝更利于维持杨武两家的美好前程？杨氏急得直跺拐杖：“你这孩子怎么这般固执啊？”

“我固执？”媚娘反唇道，“当年您允许爹爹有别的宠姬吗？您容得下爹爹和别的女人生的儿女吗？”

“这不一样，你嫁的是皇帝……”

“没什么不一样！在我眼里雉奴就是个普通的男人，是我丈夫。就算我们之间出了什么问题，我自己解决。”

“生米已经做成熟饭了，贺兰受过当今天子的宠幸，你叫她怎么再嫁别人？”

“我不管！那是你们的事儿。”

“造孽，造孽啊！”杨夫人实在拿女儿没办法，拄着拐杖嗟叹而去，临出门又回首央求道，“你别这么固执，硬把他们拆散，对你没好处，连万岁都得罪了，你再好好想想吧。”

“不用想了。”媚娘决然道，“任何别的女人都休想抢我的丈夫，除非我死了！”

“唉……”杨夫人连连摇头，垂头丧气。

皇帝走了，母亲也走了，媚娘怅然坐倒在床边，心头阵阵茫然。抬眼见范云仙侍立在门边，一脸怯懦之态，又不禁动怒：“你也是个废物！平日的精明都哪儿去了？亏你自夸皇宫一草一木都逃不过你眼睛，为何贺兰之事你竟不知？真是说嘴打嘴！我要你何用？”

范云仙面有难色：“娘娘恕罪，其实、其实这事儿万岁身边的人早透露给奴才了……”

“你知道？！”媚娘腾地站起，“你既知晓为何不禀报我？”

“娘娘息怒！”范云仙直挺挺跪倒，“老夫人和贺兰姑娘都是您家人，何况还有万岁，全都是主子，奴才谁也得罪不起啊！一时糊涂便未说……”他可不是糊涂人——当局者迷旁观者清，媚娘渐受冷落他瞧得清清楚楚，当此时节贺兰氏受宠未尝不是好事，保住武家受宠就是保住媚娘不败，而只要媚娘不败，他的权势富贵也就有了保障。他明白自己的主子脾气太烈，容不下外甥女，唯恐好事弄成坏事，所以也跟着隐瞒。

“你们……你们全都……算啦！”媚娘气得五迷三道——连自己母亲都骗自己，如何指望一个奴才说实话？

范云仙自知有过，忙以膝代步爬到媚娘身前：“娘娘啊！老夫人这么做确实是为您好，万岁对您一天天冷淡，这几日又有人背后议论您，只怕……”

“嗯？”媚娘警觉起来，“谁敢搬弄是非？”

“娘娘有所不知，我听侍驾的宫女说，那日从汤泉宫归来，万岁就去了西内隆国寺，想找宝乘大师解解愁烦。哪知宝乘大师也说您不少坏话。”

“她说我什么？”

“还不是她侄儿薛元超之事么？她说您有意苛待他们薛家。”

“胡扯！”媚娘不禁气愤，“我与她无冤无仇，为何专为难她家？当时我在洛阳代理政务，又要操心辽东战事，忙得四脚朝天，哪里顾得上她那点儿事？不过是一时间忘了，至于这么嚼舌头么？真是穷极无聊！”话虽这么说，媚娘却心里有数——当初废王皇后时薛婕妤也曾出力，自己信誓旦旦要扶持薛家，一来薛元超当时年纪太轻不服众，二来自己事后得意没大放在心上，人家能不耿耿于怀吗？

范云仙又道：“当时常乐公主也在场，不但不帮着解劝，还跟着附和，并提及新城公主之事。”

“越发没来由。新城和韦正矩不睦又不是我从中挑唆，媒也不是我保的，怪得到我头上吗？”其实这缘由她心里也明白——新城婚姻不睦起因便是无忌“谋反案”，此事乃因她推波助澜而生。常乐公主是李治的姑母，皇家长辈，她说话分量可不轻！

“还有王伏胜那老狗。”范云仙一提自己