受一个女人坐在朝堂上绝非易事。即便她笑得脸都快抽筋了，那群家伙仍是一副死气沉沉的样子，或者就是说些口不应心的奉承话，没有任何意义；还有少数人虽然舍得下面子、放得开身段，但唯利是图、得志猖狂，便如李义府一般，关键时刻非但帮不上忙反而连累自己，同样不值得器重。一个没多少家族背景的女子要在陌生的朝廷中树立威望、挖掘心腹，这比登天还难。其实她今天根本不想笑，非但心里不高兴，身上也不方便……

明明百官已走远，媚娘还是颓然注视着他们，直到所有人都走下殿阶再也瞧不见背影才招手呼唤侍从：“本宫要更衣。”两个贴身宫女立刻跑过来，伸手搀扶。媚娘攥着一个宫女的臂腕，忍着隐隐的腹胀感缓缓站起，随即迅速卷起坐在身下的杏黄坐垫，交与另一名宫女。那名宫女小心翼翼双手接过，看都没敢看一眼，忙抱在怀里躲开了。

内侍早在配殿中备好另一套衣裙，媚娘更换完毕喝了碗热奶，又叫宫女为她揉一揉肩膀，休息片刻才出来，却见范云仙守在殿门外：“你没去伺候万岁？”

范云仙憨笑道：“奴才已将万岁送归后宫，万岁说暂不用我伺候，所以赶紧过来侍奉娘娘。”

“不用你伺候？”媚娘开始琢磨这话的滋味，“万岁去哪儿了？”

“这……”范云仙面有难色——王伏胜死后他已当仁不让地成为宫中最有权势的宦官。而作为媚娘提拔上来的人，他的任务绝不仅仅是伺候好主子，他还要监控整个后宫，甚至窥探皇帝的一举一动。不过有时他也觉得媚娘太爱较真，有些事何必非要弄得太清楚呢？思虑太多、操心太重何尝不是受罪？

但即便他不说，媚娘也能猜到：“万岁又去绫绮殿了吧？”

“是……”范云仙低低应了一声。

媚娘的脸色立时阴沉，秀眉微微跳了两下，却没再追问，转而道：“群臣的奏疏准备好了吗？”

“娘娘今天还要批阅奏章？”

“那是自然，国事为重嘛。”媚娘说这话的口气严肃中带着一丝无奈。自从协同李治临朝，夫妻立下“君子之约”，百官奏疏两人皆需过目。可是李治有病在身，十天倒有八天是媚娘看奏疏。上官仪倒霉后，其他宰相更加小心，凡稍有争议之事一律上报，不敢自专，以致每天都有许多文书表章递来。天下之大事务纷纷，一日不加处置，来日便要成倍增加，没几天工夫积压的奏疏就会堆成山。这副担子是她自己揽过来的，不挑也得挑啊！

批阅奏章之处是宣政殿，这里没有外朝的喧闹，又毗邻东西台，便于召见臣下。天气尚未和暖，空阔的宫殿更是凉风习习，关闭门窗也掩不住，虽然内侍已准备了好几只炭盆，媚娘仍觉得冷，抱着手炉焐了半天才开始翻看。

疆域广阔、五谷丰登是不争的事实，但这并不意味着太平无事，莫看朝堂上所有人都在说和气话，翻开奏疏才知道有多少难题。地方大麻烦也多，且不论每月总有几个州闹点儿水旱灾害，近来西疆也不太平。吐蕃表面上臣服，其实一直对大唐疆域虎视眈眈，虽然东征百济取得胜利，但吐蕃大相禄东赞也趁大唐无暇西顾之际吞并了吐谷浑，进而觊觎西域。不久之前疏勒、于阗两国爆发冲突，疏勒战事不利，竟邀请吐蕃出兵相助。此举触犯了大唐之忌，一旦吐蕃介入西域，再想叫他们撤出去就难了。李治和媚娘立刻派西州都督（西州，治所在高昌，今新疆吐鲁番以东）崔知辩领兵救援于阗；不过与吐蕃大干一场的时机尚未成熟，又因封禅即将举行不宜大动干戈，于是又封左武卫大将军苏定方为安集大使，节度诸部调停纷争，但时至今日未见分晓，不禁令人忧虑。

相对于西面的吐蕃，东面的高丽乃是宿敌。此蕞尔小邦竟与中原王朝周旋了五十余年，杨广三征不克反倒亡国，李世民难收全功抱憾而终，三年前李治灭百济，又发动大军兵分两路南北夹击高丽，依旧无功而返，还战死了大将庞孝泰。然而就在前几日高丽国王高藏突然上表，请求遣其子高福男入贡，并随驾封禅。世人尽知高丽军政大权实际掌握在权臣渊盖苏文手中，高氏家族只是傀儡，即便大唐扣留入贡的王子也威胁不到人家，谁知高丽此举是为缓和关系还是趁机窥测中原情势，不可不防啊。

媚娘看着这些纷乱的边塞军报，甚觉苦恼——作为一介女流，她对军事的认知不过是偶然耐着性子翻翻的兵法，战争她是不了解的，先前极力主张征讨高丽也证明了这点。可现在这些琐碎的军务依旧需要她批示，实在是勉为其难。

不过相较于羁縻之地的军事纷争，王朝潜在的内部隐患更叫人不省心：朝廷存在任官太多的问题。现今内外文武官员共计一万三千多人，假设三十岁入仕、六十岁致仕，三十年才能彻底替换一批新官，按这个比例每年朝廷任免官员数量都应为四百三十多人。然而大唐定鼎以来每年入流者都超过五百，已经入大于出，多年下来官员越来越多，何况许多三品以上老臣年逾耳顺甚至古稀仍在其位，实是不死不休。显庆以来朝廷改革，推行科举取士，但以往世袭恩荫仍保持，又增添许多杂流入仕者，厚待佛道两家恩赏的官也不少，近年来入仕者都在千人以上。长此以往不但俸禄开支膨胀，而且十羊九牧、人浮于事的现象也极易发生，既增添朝廷和百姓负担，又不利于官场风纪。

毛病谁都看得出，真下手整治就很难了。进的准则可严格掌控，多出