眶泛红却依旧冷静地指挥救治。他看着她从一个需要借助他力量离开京都的公主，一步步变成独当一面的女将军，而自己早已在这份“盟友”的关系里，泥足深陷。

他知道她利用他的军功铺路，利用他的人脉招兵买马，甚至利用他对她的情意，一次次避开皇室的算计。

可每当她在深夜处理军务时，会悄悄为他端来一杯热茶。

每当他受伤时，会放下身段亲自为他包扎。

每当她达成目标时，会对着他露出一个真心的笑容——这些细碎的瞬间，就足以让他原谅她所有的算计。

“心甘情愿被利用，也好过看着她独自挣扎。”

真田弦一郎低声自语，抬手摸了摸胸口，那里还残留着她曾经靠过的温度。他从不奢求她的爱情，只要能留在她身边，做她的剑，做她的盾，哪怕只是一枚被她握在手里的棋子，他也甘之如饴。

水牢里，幸村精市的尾鳍在水中缓缓摆动，真田弦一郎的话还在耳边回响。

他低头看着自己的手，那只曾想过要“掌控”她的手，此刻却只想轻轻握住她的指尖。

他早就该明白的。

她讲述往事时的脆弱，或许有几分真心，却也藏着让他心软的刻意。

她依赖他的拥抱，或许有几分贪恋，却也借他的温柔抚平过往的伤痕。

她对他说“直到遇见你”，或许有几分动容，却也

从未停止过对他的试探与考量。她需要他的人鱼之力，需要他对她的偏执，甚至需要他与真田的“争斗”，来巩固她的地位，实现她的野心。

尾鳍轻轻一摆，溅起的水花落在他的脸颊上，冰凉的触感却让他心头滚烫。

他喜欢她的算计，喜欢她的野心，喜欢她在强势与脆弱间切换的模样，更喜欢她需要他的样子。

哪怕这份“需要”里掺杂着利用，哪怕他只是她棋盘上的一颗重要棋子，他也愿意留在她的局里，陪她走到最后。

“利用又如何？”

幸村精市轻笑出声，紫灰色的眼眸里满是偏执的温柔。

“只要能留在你身边，被你利用一辈子，也无妨。”