道……竟已传至此？”

他走向城东老巷，那里曾住着他的发小——铁匠阿石、药师小禾、书生柳文。

可老屋已成学堂，匾额上书：“江陵归化学堂”。

一位白发老者正在教孩童识字，声音洪亮：

“天地有道，众生平等。

不因出身贵贱，而在行动善恶。”

陆一鸣驻足良久，眼眶微热。

“柳文……你还活着。”

老者似有所感，抬头望来。四目相对，刹那认出彼此。

“陆……陆盟主？”柳文手中药典落地，踉跄奔来，“你没死？！”

夜深，柳文家中。油灯下，陆一鸣听闻八百年变局。

“隐世家族倒台后，本以为咱们归墟商行能够重建浑天界秩序……”柳文苦笑，“可三个月前，昆吾宗出现了。”

“昆吾宗？”陆一鸣皱眉。

“上古宗门，比隐世家族更神秘。”柳文压低声音，“他们一出现，便横扫九大州！

普通弟子皆达混沌境，内门弟子更是混沌后期！

更可怕的是……”

他声音颤抖：“传说他们的宗主，乃是一名道主强者，自称‘浑天守界者’！”

陆一鸣心头一震。

“守界者？”

“对！”柳文点头，“他说天魔界是邪魔之地，必须永世封锁。还说……你当年勾结魔主，背叛浑天界！”

陆一鸣沉默。

他终于明白——昆吾宗并非救世主，而是新的枷锁。

他们利用修士对魔兵的恐惧，以“守护”之名，行独裁之实。

“如今九大州，所有资源归昆吾宗调配，所有功法需经审查，所有孩童十岁起送入‘问道院’洗脑……”柳文眼中含泪，“我们刚逃出虎穴，又入狼窝！”

“琪儿和龙兄去哪儿了？”陆一鸣追问道。

“他……他们！”老者叹了一口气：“哎……一言难尽啊！”

九州神龙、陆琪、李奕——当年对抗魔兵大军之后，散修联盟联合九大州修士共创归墟商行，从隐世家族手中夺回了统治权。

他们传播技术、救助流民，成为他留在故土的眼睛与手足。如今，竟因不服昆吾暴政，被打成重伤！

柳文叹气：“听说被扔到北荒‘蚀骨沼’了。那里毒瘴弥漫，混沌修士都难活三天……”

“带我去。”陆一鸣声音平静，却透着不容置疑。

北荒，万里荒原，毒瘴如雾。陆一鸣未用道主威能，仅以粗布裹身，徒步踏入沼泽。

三日后，他在一处枯树下发现血迹——归墟商行特有的靛蓝布片，染满黑血。

再往前行，见一破庙。庙内，九州神龙倚墙而坐，左臂齐肩断裂，胸口缠着渗血布条；

陆琪盘坐调息，右腿扭曲变形；

李奕昏迷不醒，面色青紫。

“龙兄！琪儿！李老弟！”陆一鸣冲入。三人惊醒，九州神龙瞪大眼：“你……你是……”

“是我。”陆一鸣跪地，引动界心之力，温养三人身体。

暖流涌入，三人伤势以肉眼可见速度恢复。

“爸爸！你还活着？！”陆琪泪如雨下，“我们以为你……”

“我在天魔界。”陆一鸣简述经历，末了问，“昆吾宗为何针对你们？”

九州神龙咬牙：“因我们不肯交出‘归墟秘典’！”

“什么秘典？”

“你留下的《归墟律》《民生策》《技术纲要》……”李奕虚弱道，“我们整理成册，秘密传播。昆吾宗说这是‘魔域邪典’，要焚毁！”

陆一鸣沉默，原来连他留下的文明火种，都被视为异端。

“他们还说什么？”他问。

九州神龙冷笑：“那伪宗主说——‘浑天界需纯净之道，不容杂念。所有外域之物，皆为污染。’”

陆一鸣眼中寒光一闪。

“纯净？不过是思想禁锢罢了。”