当用非常手段。只是我很奇怪，他为何执意要大张旗鼓地去伏虎林，如此一来，只怕危险大增。”

韩笑沉吟道：“契丹人凶悍好胜，其实不差党项人。我想耶律宗真只怕遇袭后，如果突然沉隐，若被人传出去死讯，那萧太后不就可借机立耶律宗元为帝吗？”

狄青深以为然，不由感慨这权位之争的险恶，这时众人早就准备妥当。耶律宗真忧心忡忡，当下命众人趁夜出发，急向东北。耶律宗真不将统领众人的任务交给宣徽副使，反倒请狄青担当。

狄青有些意外，却不退却，完全如行军般，命人先侦后进，有条不紊的前行。他既统帅过万马千军，也领过几百人的队伍，任何时候领军均是沉稳干练，不急不燥。可不知为何，心中有几分好笑，他是大宋的将领，鬼使神差，居然统领起契丹的勇士来。

耶律宗真见狄青指挥若定，心中暗赞，心道我契丹虽说马上立国，战将无数。但自契丹第一将耶律休哥过世后，少有能与之比肩的杰出人物，均说这个狄青继大宋曹玮以来的宋朝第一名将，最少自耶律宗真来看，此话绝非虚言。

草色共秋，山青如晨。

众人策马行了二百里后，在清晨时分，有惊无险的赶到了萧匹敌所在的族落。萧匹敌所在的族落依山而立，虽地处在草原中，亦是鹿角勾栏张起，成环拱之势对外，隐见凌厉。

狄青见了，心想一路上已听耶律宗真说个七七八八，萧匹敌素来和法天太后不和，想必也一直怕法天太后对其不利，是以在草原游牧中，也是这般戒备。

耶律宗真先吃了一次亏，先派萧破甲进族落打探，不多时，族内已有号角吹起，萧破甲和个大汉并辔驰来。二人之后，又有数十骑人马。等离耶律宗真还有颇远的距离，那大汉已翻身下马，快步走过来。那些手下亦是早早的下马肃立，神色恭敬。

那大汉肩宽背后，头发已半花半白，但雄姿勃发，不减剽悍。大汉快步到了耶律宗真的身前，单膝跪倒，以手加额道：“臣萧匹敌，拜见陛下。”

萧匹敌是齐天太后的哥哥，耶律宗真是齐天太后的养子，但耶律宗真对个舅舅，反倒比对亲娘法天太后要亲近许多。

翻身下马，耶律宗真扶起了萧匹敌，说道：“国舅，这次就全靠你了。”当下又向萧匹敌引见了狄青。

从萧破甲口中，萧匹敌略知发生的一切，也知道狄青救了耶律宗真。可见到狄青的那一刻，萧匹敌还是有些异样。他不想大宋威震西北的战神竟是这般俊朗沧桑，心中难免会想，“盛名之下，其实不副。大宋真的没人了，这样的人儿，有本事还能通天吗？唉……陛下急病乱求医，竟请狄青帮手，这件事传出去，面子上可不好看。”

心中嘀咕间，萧匹敌对耶律宗真道：“陛下不用担心，臣已从宣徽副使口中得知一切。哼，乌拉族简直不知死活，早晚给他们好看。臣已命人准备，眼下最少可以调出千余人手，到时候就可护送陛下前往伏虎林，至于剿灭乌拉族一事，圣上暂时不必理会，自有人让他们知道后果！”

萧匹敌看似鲁莽，其实一点都不糊涂，也知道这件事多半和太后有点关系，明白眼下人手不足，当务之急就是前往伏虎林召集群臣和效忠的人马，而不是消灭叛逆。萧匹敌这么说，无非是给耶律宗真留些面子。

耶律宗真心照不宣，说道：“如此也好。”

众人边说边行，已入了族中大寨。萧匹敌早传令下去，命族中勇士聚集，然后摆下酒宴，为耶律宗真压惊，一等准备妥当，休息数个时辰，就要再次出发。

耶律宗真逃命许久，的确也是腹中饥饿，疲惫不堪。当下请狄青入帐共饮，由萧匹敌、萧破甲作陪，只等候召集人马。

众人均是无心饮酒，耶律宗真端起酒杯，见到席间寥寥数人，想起以往的群臣环拱，放下酒杯，轻叹一声。

萧匹敌知道耶律宗真心情不好，开导道：“陛下，一事之挫算不了什么。想太祖之时，也不过靠几个兄弟打下诺大的基业。如今不过一些叛逆不知轻重，忠于陛下的毕竟还在多数，还请陛下宽心。”

耶律宗真喃喃道：“若真如你言，那是最好了。”

就在这时，帘帐一挑，有奴仆端上了大大的托盘，上有烤好的羊羔，香气扑鼻。萧匹敌道：“圣上先请用膳，一切吃饱了再说。”

说话间，那奴仆已快到了耶律宗真的身前……

狄青正低头想着心事，见那奴仆进来时，闻到诱人的香气，抬头望了眼那奴仆。目光从那奴仆身上扫过，突然喝道：“什么人？”他霍然站起，已手按刀柄，神色微变。他观察力已极为敏锐，注意到那人脚步凝重。

端盘子的仆人，都会小心翼翼的怕盘子跌落，用劲于臂。那人托着盘子很是轻松的样子，他运劲于腿，难道说是想要冲上去？

萧匹敌一直都对狄青有些不放心，见状道：“你做什么？”

呼喝间，帐中惊变陡现！

那奴仆听到狄青呼喝，遽然间手臂一振，已将烤熟的羊羔向耶律宗真打去。萧匹敌瞥见，脸色巨变，顾不得狄青，高声叫道：“陛下小心！”

那羊羔还在半空，奴仆已腾身而起，“咯”的声响，袖口已探出鹰嘴般的利刃，劲刺耶律宗真。

耶律