流都有门路，为人油滑，但重义气，尤其对杜文钊有份“不杀之恩”。当年杜文钊在北镇抚司时，偶尔会找他打听些街面上的消息，给些散碎银子，算是维系着一点香火情。此人武功平平，但胜在机警，熟悉市井，且因是“逃军”身份，不敢张扬，一直混迹底层，不易引人注意。

就是他！杜文钊眼中闪过一丝决断。必须冒险一试。他需要阿六的眼睛和耳朵，去盯住疤脸刘，摸清其行踪和藏宝地。至于事成之后如何处置阿六……到时再说。眼下，顾不得那么多了。

但如何联系阿六，又不被骆养性的眼线察觉？他如今是“闭门思过”的“病人”，一举一动都有人盯着。直接出门寻人，绝无可能。必须另想办法。

他沉吟片刻，走到书案前，铺开一张普通的信笺，却没有用笔墨。他伸出食指，在砚台里蘸了少许早已干涸的墨迹余灰，又兑了点清水，在信笺一角，用极细的笔画，画了一个极其简单的符号——一个圆圈，里面点了一点，下方两道短横。这是宣府边军夜不收之间传递紧急、简略信息的暗记，圆圈代表“目标”，圆点代表“自己”，两道横线代表“等待、观察”。若阿六还在京城底层厮混，或许还记得这个。

画完，他将信笺折成一个小方块，塞进一个空药包的纸袋里。然后，他走到门边，轻轻咳嗽了几声，声音带着伤病未愈的沙哑。

门外立刻传来轻微的脚步声，接着是管事那恭敬而疏离的声音：“千户，可是身体不适？需要唤郎中吗？”

“不必。”杜文钊拉开门，脸上带着恰到好处的疲惫和一丝烦躁，“这药……气味太冲，喝了胃里难受。你去，照这个方子，重新抓三副来。要‘仁济堂’的药材，那里的老参须地道些，煎药时记得多加一碗水，文火慢炖。”他说着，将那个塞了暗记的药包纸袋，连同几块散碎银子，递了出去。银子是给管事的跑腿钱，而“仁济堂”，是南城一家不起眼的小药铺，掌柜的早年受过宣府边军的恩惠，阿六偶尔会在那里接些零活。

管事接过药包和银子，目光在药包上停留了一瞬，又迅速垂下：“是，小的这就去办。只是……‘仁济堂’路远，怕是得耽搁些时辰。”

“无妨，按我说的做便是。”杜文钊挥挥手，关上了门。

他站在门后，静静听着管事的脚步声远去，嘴角浮起一丝冰冷的弧度。骆养性派人监视他，他何尝不是在试探这些“耳目”的深浅和规矩。直接传递消息绝无可能，但以“病人”身份，挑剔药材，指定药铺，合情合理。管事会不会检查药包？可能会。但里面只有一张“空白的”信笺和一个寻常的边军暗记，即使被看到，也毫无意义。他赌的是，阿六如果还在“仁济堂”附近活动，如果还能认出这个暗记，如果他还念着旧情……就会明白，这是“杜头儿”在找他，有急事，需要他在“仁济堂”附近“等待、观察”。

这是一步险棋，但也是眼下唯一能走通的棋。他需要阿六这条“地头蛇”，去替他盯住疤脸刘，去摸清“云来居”和“独眼老七”的底细。而这一切的前提是，阿六能来，且愿意来。

接下来的两天，杜文钊过得如同煎熬。他表面上依旧按时服药，在庭院中缓步“散心”，翻阅那些枯燥的邸报，扮演着一个心灰意冷、伤病缠身、等待发落的“闲人”。但内心的焦灼，如同地火奔涌。他无数次推演着可能的计划，计算着每一步的风险，设想着各种突发状况。左肩的旧伤在血刀经内力的强行压制下，时好时坏，阴寒刺痛如附骨之蛆。怀里的“黑钱”冰冷而沉重，时刻提醒着他即将踏上的、无法回头的险路。

第三天傍晚，天色阴沉，似有雨雪。杜文钊照例在院中“散步”，目光看似随意地扫过围墙一角。那里，一株老梅的枯枝上，不知何时，被人用草茎系上了一小块不起眼的、灰褐色的碎布条。布条打结的方式很特别，是军中常用的、代表“已见，待命”的绳结。

杜文钊的心猛地一跳，随即强行压下。阿六收到了暗记，而且回应了！他就在附近，在等待进一步的指令。

机会来了。必须在管事下一次“例行”外出采买或抓药时，创造与阿六接触的瞬间。不能说话，不能传递任何有形之物，只能依靠最简短、最隐晦的暗示。

翌日午后，管事果然再次出门，据说是去东市采买一些日用。杜文钊估摸着时间，以“胸闷气短，需透透气”为由，要求到靠近后门的一处小花园“独自走走”。负责“陪同”的仆役虽面露难色，但见他脸色确实不好，又只是在小花园范围，便没有强行跟随，只是远远守着。

小花园与后巷仅一墙之隔，墙高不过一丈，但墙头插满了防止攀爬的碎瓷。杜文钊踱步到一丛叶子落尽的忍冬藤架下，背对着那名仆役，仿佛在欣赏枯枝。他袖中手指微动，将早已准备好的一小包东西——里面是几片从御赐宫缎上悄悄撕下的、带着独特织锦纹样的碎布，和一小块在“鬼市”用碎银换来的、成色极差的假玉佩（用作信物和定金）——用巧劲，透过忍冬藤稀疏的枝条缝隙，弹射过墙头，落入后巷。力道、角度都经过精确计算，落点应该在巷子中间偏右的位置，且几乎无声。

做完这一切，他若无其事地转身，咳嗽了几声，对远处的仆役摆了摆手，示意要回房休息。

他赌的是，阿六一定在附近某处盯着，能看到这包东西飞出，并能领会其中的