双手，用尽全身力气，嘶哑地喊道：

“别动手！我不是官兵！是来入伙的！”

我的突然出现，让水匪们猛地一惊，纷纷举起兵器对准我。疤脸汉子眯起眼睛，借着暮色打量我。我浑身是血，衣衫褴褛，左肩和右腿缠着渗血的布条，拄着一根树枝，脸色苍白如鬼，怎么看都像个从死人堆里爬出来的残废。

“入伙？” 疤脸汉子嗤笑一声，眼神冰冷，“就你这副鬼样子，也配入伙？说！你是什么人？是不是官府的探子？”

“我是从南京逃出来的。” 我喘着粗气，声音嘶哑，半真半假地说道，“被仇家追杀，全家死绝，只剩我一人，逃到太湖，想找条活路。今日在那边山里，杀了几个不长眼的山贼，抢了匹马和这点银子……”

我指了指拴在芦苇丛里的瘦马和那个装着几百两银子的包袱，故意将“杀了几个山贼”说得轻描淡写，却带着一股狠戾之气。

“杀了山贼？” 疤脸汉子目光一闪，似乎有些意外，又扫了一眼我身上狰狞的伤口和地上的兵器，“就凭你？”

“就凭我。” 我咬着牙，眼中故意露出一丝亡命徒特有的凶光，“兔子急了还咬人。我杜……我阿七，烂命一条，只想在太湖找个地方喘口气，谁给我活路，我这把骨头就卖给谁！”

我隐去了真名，随口胡诌了个“阿七”的诨名。

疤脸汉子盯着我看了半晌，又看了看我身后的马和包袱，似乎在掂量我的话是真是假。一个身受重伤、走投无路、还带着几百两“投名状”的亡命徒，对水匪来说，或许有点用处，至少，那几百两银子是实实在在的。

“搜搜他身上！” 疤脸汉子对旁边一个手下使了个眼色。

一个水匪跳上岸，小心翼翼地靠近我，在我身上摸索了一遍，除了那点干粮、药盒和贴身藏着的铜钱，什么也没有。

“疤哥，就这点破烂，还有这个。” 水匪将我怀里的东西扔给疤脸汉子。

疤脸汉子拿起那枚边缘磨损的“天佑”铜钱看了看，又扔还给我，冷笑道：“命都快没了，还带着这破玩意儿。行，算你小子有种。带上他，回寨子！”

“疤哥，这……” 旁边一个水匪有些犹豫，“带个来历不明的残废回去，万一……”

“万一什么？” 疤脸汉子眼睛一瞪，“几百两银子，够买他这条命了！再说，寨子里正缺干杂活的苦力，看他这半死不活的样子，还能翻了天不成？带走！”

两个水匪上前，粗暴地架起我，扔到其中一条小船的船舱里。我的马和包袱也被扔了上来。

乌篷船调转方向，向着太湖深处、暮色更浓的地方划去。

我瘫在狭窄、潮湿、散发着鱼腥味的船舱里，感受着船身随着波浪轻轻摇晃。伤口传来阵阵剧痛，但我心中，却稍稍松了口气。

第一关，暂时过了。

虽然成了水匪的俘虏（或者说，准成员），生死未卜，前途莫测，但至少……暂时脱离了陆地上的追杀，有了一个喘息之机。

太湖，水匪……

我闭上眼，感受着身下冰冷的船板。新的险地，也是新的……棋盘。

活下去。然后，在这浑水里，摸出一条生路。