解到的询问，水岛哑然一笑，随即所答非所问地大起来：

“警官先生，现在都什么时代了您还在讲这种过时的陈腐观念！您知道现在日本有多少台电脑吗？仅次于美国居世界第二位！就连你们警察也在使用电脑把全国的通缉犯还有指纹什么的记录在案吧。全国拥有学龄前儿童的家庭哪一家没有收到过软件制造商送来的堆积如山的学习软件？每一家企业为了生存都在收集各自的客源情报，每个客户的家庭构成就不用说了，甚至他们的经历、收入、性格、人品、健康状况、兴趣、爱好、思想、宗教、亲戚朋友等都需要掌握。这些原来属于你们警察专利的东西现在民间企业也开始纷纷效仿。”

水岛的话乍一听似乎很有道理。但是通过对米川家周围的调査发现，他所说的随便散发的小册子在附近的任何一家也没有见到，只投进了米川家一家的邮筒。

并且，这一情况和他所说的在搜集客户的信息后再有重点地邮寄的说法也是矛盾的。另外，关于八月七日和九月二十五日晚不在现场的证明，水岛也仅仅说在家里，拿不出可以证明的证据。

至此水岛被列为重大嫌疑人。“东京”和“神奈川”召开了联合会议。过去势不两立的对手终于坐在了一起。由于水岛的显露，曾被列为最大嫌疑人的八束自然退到了后面。

“关于米川和金井被杀的案子，八束曾一度被列为怀疑的对象，现在出现了水岛，我们必须以全新的视角对案件进行重新审视。当然并不是说八束可以彻底排除，但如果水岛真的以某种特别的意图把过去彼此素不相识的人们集中到了一起的话，那水岛就很可能和过去一系列的案件有密切的关系。总之，这些人不是随意挑选的。很可能一开始他就是朝着这十个人来的。他选定这十个人的目的何在？我们不妨从这个角度入手。”

主持会议的那须站起来明确了会议的主题。

“关于您所说的由于水岛的出现应以全新的视角对案件进行重新审视的观点，我认为水岛作为旅行社的职员进行业务推销没什么不正常的，这十人是他碰巧推销的对象，怀疑他有特定的意图是否有些过分？”

“神奈川”的清水首先提出了不同意见。在选定的十人（最后参加者九人）中存在着某种共同点的想法的确是崭新的设想，但共同点不一定限于水岛身上。

“那么除了水岛以外还有什么可能是共同点？”

“东京”的山路反问道。

“现在还没有。我想说的是不要只盯着水岛不放，把他作为共同点草率地下结论是危险的。”

清水补充道。那须点了点头：

“不错。从共同点这个意义上来说，水岛一开始并不在我们的视线当中。他是旅行团里的成员又不是旅行团里的成员。当初我们先入为主地认为受公司委派担任陪同的旅行社导游不可能有杀害顾客的动机而把他放在了当事人之外的‘隐形人’的位置上。但如果换一个角度想想，如果表面看起来是公司委派但实际上是本人自愿陪同的话，情况马上就不一样了。水岛正是自己招揽顾客自己陪同去的。”

“自己招揽顾客自己陪同，这有什么奇怪呢？”

“东京”的下田站在“神奈川”的立场提出了疑问，使人感到好像是为了缓和“东京”和“神奈川”之间的气氛而特意作出的举动。

“哪家旅行社也没有规定一线的陪同不能直接招揽顾客，但这种做法是不合常规的做法。全日本观光会社作为一家大旅行社，旅行的计划编制、销售、营业一般都由营业部门具体负责，出外带团一般也由熟悉海外旅游的专门导游担任陪同。像水岛这种自己招揽顾客自己陪同的情况确实少见。这种情况在那些零散的小公司中倒是屡见不鲜。”

负责对水岛的公司进行调查的河西对下田的疑问解释道。

“就算是水岛抱着某种意图招揽了特定的顾客，可旅行期间什么也没有发生。那么他是出于什么考虑召集那九个人的呢？”

“神奈川”的花冈从另一角度提出了疑问。旅行团十天的旅行以平安无事而告终，在女顾客们当中甚至还出来了“同窗会”的话题。这就是说旅行回来后在“同窗生”之间发生了凶杀案。

“也许他本来的意图是想在旅行途中动手，但没有找到合适的时机。”

花冈的搭挡上野回应道。

“会不会是预先警告？”

“小田原”的岩村插嘴道。

“预先警告？”‘

“就是动手前的警告。水岛对旅行团的所有人员都抱有怨恨，他在向他们宣布复仇的时候就要到了。”

“听着怎么那么像下周上映的电影广告哇！”

川胜一本正经的话语引起一阵哄堂大笑。这样一来蒙在“东京”和“神奈川“之间的对立的阴影立刻烟消云散，会场变得轻松起来。川胜有时虽然提不出什么好的意见，但却具有缓和会场气氛的才能。

“我认为这倒是一条值得考虑的线索。他本来想把他们引出来伺机在路上发难，但没有找到下手的机会，最后只得以预先警告的形式而告终。”

草场接着岩村的话说道。

“可是如果旅行团的成员在路上一个接一个地被杀，凶手肯定就会被限定在旅行团成员中。如果旅行团人数很多那另当别论，可加上陪同一共才十个人。这样一来他不就不是‘隐形人’了吗？”

花冈又作了详细补充。

“能不能这样考虑？”

一直没有说话的金子国际警官开了口。大家的视线一下被吸引了过去。

“从整个情况分析，可以肯定水岛招揽顾客的举动是