进一步。在勤奋一道上，从来没有人能胜得过她。

　　这一日，她刚练完刀，见红酥派了一个丫鬟来叫她，说是有要事。

　　她来到大厅，见到厅中正站着一个三十多岁的江湖人,看着精干强壮,只是武功并不太高,也就四五品而已。当然，如今襄阳水师新建，有点武艺的青壮男子都已跑去参军了。难道这人也是来报名参加新组建的水师？可是水师行营不是在江边吗？这人怎么跑到王府来了。

　　红酥见了她,便道：“卓姑娘,这位壮士自称是鸣沙寨之人,来求见卓姑娘你……”

　　那人拜倒在地,道：“鸣沙寨屠九鸣见过寨主。”

　　鸣沙寨的人？

　　卓小星连忙将人扶起,卓小星上下打量了他片刻,确定自己以前从来没有见过。当然鸣沙寨分散各处的弟子没有一千,也有八百，自己没有见过也是常事。只是鸣沙寨的势力主要集中在北方，她倒是不知襄阳也有鸣沙寨的眼线。

　　那自称屠九鸣的男子笑了笑，露出一口白牙：“寨主不用再看了，寨主以前从来没有见过属下。属下乃是直属于五寨主盛天飏手下，这是可以代表我身份的铭牌。”

　　卓小星接过确认了一番，果然是鸣沙寨用以证明身份的铭牌，根据铭牌上的标记，这位屠九鸣还是一位舵主。屠九鸣又道：“属下以前乃是上阳分舵的舵主，两个月前接到五寨主的命令，让我转来襄阳城。寨主自今年三月份出了寨，一整年也未回去，甚至连信也没有传回去。五寨主知道天南地北，消息传递不便，这才特意让属下到襄阳来，以方便联系。”

　　卓小星闻言一怔，她当初离寨之时，原以为两三个月便能回去。哪知后面龙渊剑的事情起了变故，从成都到襄阳，从稷都到雪原，从朔州到金陵，又跟着李放再到襄阳。一天天过得极为充实，倒是忘记了给留在寨中的五叔回信。

　　她不好意思地笑了笑，道：“几位叔父还好吗？陆三叔回到寨子里了吗，还有唐四叔的伤势怎么样了？对了，还有那位钟离小兄弟怎么样了？”想起远在寨中的亲人，她的心底涌过一阵暖流。

　　屠九鸣笑道：“几位寨主都挺好的，寨主说的钟离小兄弟应该便是四寨主新收的那位弟子吧，听说这几个月他的武功很有长进，已经有五品了。”

　　听到几位叔父都平安，她亦很是欢喜。若非襄阳战事仍未平歇，她恨不得立刻便带着李放一起回去看看。

　　“如此便好。对了，你今日来此是为何事呢？”既然五叔派他来此是为了传递消息，可是屠九鸣到了襄阳两个多月都未曾联络自己，为何今日却突然登门求见。难道是鸣沙寨出了什么大事？

　　她心里咯噔一跳。

　　果然，屠九鸣从怀中掏出一封信道：“寨主，塞北出了大事，此事三位寨主争执不休，只好以哨鹰传讯，请寨主你定夺。”

　　卓小星将信接过，读了起来，她的神情也逐渐凝重起来，叫来一名王府的守卫，道：“速去城北行营那边去请王爷回来。对了，如果谢公子也在的话，也请他一并过来。”

　　红酥狐疑地看着她：“卓姑娘，发生了什么事？”

　　卓小星眸光暗淡，她微微叹了一口气道：“北境再起战事，柔然再次入侵——”

　　红酥惊呼一声：“什么——”

　　***

第136章烽烟炊烟

　　黄昏时分,襄阳的北城门，两匹栗色马并辔出了城门。

　　李放骑马在前，他的速度并不快,卓小星亦是不紧不慢的跟在身后。两人都知道这是离别前最后相聚的时光，都只希望这马可以跑得更慢一些，天可以黑得更晚一些。

　　可是再如何不舍，夕阳终是慢慢地落了下去,李放回头道：“阿星,我想带你去一个地方。”

　　他的目光有些怅惘，又有些歉然：“你在襄阳偌多日子,我却忙于战事，从来没有带你出城好好游览。我本想着等到战事结束，定要带你领略南国风光。不想风云变幻，你这么快便要北归。而有一个地方的风景，是我最想带你去看的。”

　　“可是……”卓小星微微蹙眉，能与李放在一起的日子,每一秒她都无比珍惜。然而塞北离此路途遥远,一路上还不知道会遇上什么事情,这亦是她听闻消息连一日也不愿意耽搁，连夜北归的原因。

　　李放看出她的犹疑，微笑道：“你放心,我带你去的地方不远,很快便能到。”他一夹马腹,栗马如离弦之箭向前驰去,卓小星催马跟上。

　　行出未久,便到了一处江畔。此时日已西垂,江面上波光粼粼,挽留着最后的余晖。连绵的堤岸不远之处，是一片刚发青的麦田，在更远的地方，则是一个小小的村落，黄昏时分，正升起袅袅的炊烟。

　　见李放下马，卓小星左看右看，这不过是襄阳城外一处寻常的荒野，她狐疑道：“不知道你所说的风景在哪里？”

　　李放扶着她下马，指着远方的烟火，两人偎依而立，李放轻声道：“阿星，那便是我最想来带你看的风景。”

　　“那是……炊烟？”卓小星迷惘地看着他，她还以为襄阳城外有什么殊绝美景，万万没料到李放特意带她来看的竟然会是这最寻常不过的炊烟。

　　李放遥望着那天边渐渐升起的白烟，轻声道：“我幼年之时，便跟随着我的师父清徵真人游历大周的广袤山河，我们曾南行到南海琼州，那里的渔民打鱼采珠为生；西至昆仑雪山，那里终年冰雪，边民靠奶茶与牦牛肉为食；北至北海冰原，那里