本村农会里也当上了干部。申耀宗在背地说：“嘿！这些家伙，瞎字不识，满脑袋的高粱花子，也能干出个事儿来呀？”减租减息布置到村，他更不满意，尽在暗里使绊儿。后来，农会几百人到县上去告他，他眼看顶不住，才老实了，见了牛大水，反而笑嘻嘻地点头招呼。大水可松了一口气，他爹算一算，这几年光利钱滚去了一百挂零，人家攒着文书呢，今年再还不清，地就丢了。可是减了租，减了息，地保住了，还能有碗饭吃。喜得老爹说：“要不是闹农会，人家今年就要掐咱们的脖子啦。好小子，好好儿干吧。”大水工作更上劲了。

三

刘双喜看大水很积极，想吸收他加入共产党。有一天后半晌，双喜来找大水说：“你有事不？咱俩去拾点柴禾吧。”大水说：“行，咱们走吧。”就拿上小镰，带上绳子，两个人一块儿出村。

他俩在野地里拾了一些棒子槎、高粱秸，又到一片小苇子地。双喜看看四面没人，就一面割苇子，一面说：“大水，你看咱们打日本将来能打胜不能？”大水说：“能哇。”双喜问：“打日本你害怕不？”大水说：“怕什么！”双喜又问：“大水，你说咱们打日本是什么人领导的？”大水心里想：“这个人真怪！怎么老问我呀？”就冲口说：“还不是黑老蔡啊！”双喜笑起来：“你知道黑老蔡是什么人？”大水愣头愣脑地说：“他不是我表哥吗！”双喜没奈何地想：“唉，这个人，真没办法！”就又问：“那，你表哥是干什么的？”大水想了一下，说：“他……他是共产党吧？”双喜笑着不回答，又问：“你看黑老蔡这人怎么样？”大水马上答道：“那还用说！他真是个好样儿的，我最信服他啦！他怎么说，我就怎么干！”双喜点点头。他们又割了一会儿，就背上柴禾回来了。牛大水回到家里，来回寻思：“双喜找我说这些是什么意思呀？”心里老是转磨不开。

一天晚上，轮着高屯儿站岗。高屯儿来叫牛大水：“跟我做个伴儿吧。”大水拿个土枪，跟他到了村口。两个趴在秫秸垛里，说了一阵闲话，高屯儿就说：“大水哥，你这个人挺实牢，就是太死巴……有人介绍你参加了没？”大水摸不清是什么事，说：“参加什么呀？”高屯儿着急地说：“你看你又不说！双喜不是跟你谈过了？”大水说：“他没跟我说参加什么呀！”高屯儿急坏了，心里想：“这小子，真他妈的糊涂！他是双喜的‘对象’，人家又不教我跟他说，这可怎么着？”大水忽然想起来，嚷着说：“哦！是不是叫我参加共产党？”高屯儿忙拉他一把，说：“小声点儿！给人听见可坏啦！”

大水小声问：“屯儿，在了党，我还种地不？”高屯儿说：“种哇！庄稼人不种地，吃什么呀？”大水说：“那我也参加吧。你是不是在了党啦？”高屯儿喉咙里挺痒痒，想说是又不敢说是，就含含糊糊地说：“我是……他妈的，咱们找吧！我找着告诉你，你找着告诉我。”大水说：“行，就这么吧。”半夜换岗以后，大水悄悄跟高屯儿说：“你找着门头，可别忘了我！”高屯儿笑着答应，两个人就分手了。

以后，大水老盼着高屯儿那边的信息，高屯儿可老不跟他提这个茬儿。大水又不好问，真把他憋坏啦。他去找双喜，发现双喜、高屯儿和另外两个农民，背地里叽咕什么，像是开会呢，见他来了，就把他支开。大水想：“怎么把我当外人看待呢？……这可是越活越不如人啦！”气得他尽想啼哭。这么着，直憋了半个多月。

有一天晚上，刘双喜带着自卫队到西边去破路，挖道沟。一路上大伙儿起劲地唱：

月儿弯弯挂树梢，

背起铁锨扛起了镐，

出得村去破坏汽车道，

免得那鬼子儿兵

运兵来杀烧！

得儿生，得儿生，

得儿生得生得生……

到了公路上，双喜先派出警戒哨，又给人们分了段，大伙儿散开，就挖起来。小组跟小组竞赛，个人跟个人竞赛。谁挖得多，谁就坐飞机；谁挖得少，谁就当乌龟。人们都紧张地干起来了。

牛大水很卖力气。天已经冷了，他干着干着就把袄儿脱下一扔，光着膀子，拿个镐，一股劲地抡，一个人挖了一丈多，把高屯儿也比下去了。回来的时候，他扛着一根电线杆，电线杆上还套着一盘铁丝。双喜走在他的旁边，也给铁镐、铁锨、铁丝压得弯了腰，两个人落在后面了。

半路上，他俩放下东西，在明光月亮地坐下来歇一歇。双喜擦着汗，滑稽地说：“啊呀，我的乖乖！可把我压出油来了。”大水抽着旱烟管儿，说：“哈，这下可有了柴禾啦。回去把这电线杆子劈了，咱们烧水喝！”双喜说：“大水，你干什么都上劲，你真行啊！”大水丧气地说：“咱不行！咱比人家矬（矮）着一截呢！”双喜听他话里有话，就问他。大水说：“我要不矬一截，怎么就不能在党呢？”双喜笑着问：“你知道共产党是干什么的？”大水说：“那还不知道！共产党是抗日的么。”双喜问：“还干些什么？”大水说：“还领导咱们减租子，叫咱穷哥们也有饭吃。”双喜笑了一笑，说：“对着咧，共产党要叫人人有衣穿，有饭吃，有书念，还要有福享呢。”大水说：“我就是心眼儿里觉着共产党好！”说着把烟管儿递给双喜。双喜