她。

　　他虽然善良，但也不是没脾气的老好人，事已至此，该断的情分早就断了。

　　“存兰说，玉钏是跟着卫德兴来的，卫德兴介绍玉钏是自己的女儿，除了玉钏外谁都没带。”

　　“玉钏的衣着打扮和席上同龄人都不一样，还涂了胭脂水粉，如果存兰不提前知道她的年纪，估计会以为她已经十四了。”

　　“华哥哥，紫蓉是不是跟了卫德兴……做妾去了？”

　　秋华年点头，“紫蓉年轻貌美，又忍受不了贫苦生活，对她来说，给卫德兴做妾不是什么拉不下脸的事。”

　　至于玉钏……

　　秋华年想到了几个月前撷芳园里，被卫德兴当作礼物毫无尊严地送出去，被他撞见放跑了的卫栎。

　　卫栎失踪，卫德兴一定十分恼火，准备多年的利用孩子攀龙附凤的计划中途流产，他肯定不甘心放弃。

　　这时候，紫蓉带着长相是个小美人胚子的玉钏来了。

　　卫德兴对亲生的卫栎尚且那样，对玉钏一定更不会留手。

　　现在对玉钏的抬举和偏爱，不过是为了到时候好加价罢了。

　　九九皱着隽细的眉毛，思索着问，“华哥哥，卫德兴对玉钏像亲女儿一样，可我怎么总觉得不太对劲？”

　　“你说一说？”秋华年引导九九思考。

　　“世上常见继母，少有继父，但人之常情想来是一样的，不是自己亲生的，又没相处过，哪可能那么喜爱？就算爱屋及乌，紫蓉和卫德兴之间的感情也不见深厚。”

　　九九启蒙快有一年了，在秋华年和杜云瑟的合力教导下，思辨能力越来越强。

　　秋华年点头认可，“所以卫德兴必是有利可图，才会表现的如此喜爱玉钏。”

　　“有利可图……”

　　九九喃喃自语，“华哥哥，我能生在咱们家，做你和兄长的妹妹真是太好了。”

　　秋华年忍俊不禁，点了点她的鼻尖，“今天是怎么了，我们九九居然撒娇了？”

　　九九闹了个大红脸，“华哥哥！”

　　她刚外露了一点真情，就被秋华年打断了，鼓着腮帮子气汹汹地用眼神谴责。

　　秋华年抓了几粒爆米花哄她，“好了好了，马上就除夕了，小姑娘可不能乱鼓嘴，不然脸就不好看了。”

　　九九听了，一下子端正了表情，接着反应过来这话毫无逻辑，分明是华哥哥又在逗她。

　　九九想找杜云瑟拉偏架，秋华年挑了下眉，杜云瑟便转过头去继续帮秋华年研墨，一脸正经，仿佛什么都没听到。

　　“……”

　　九九跺了下脚，忍不住噗哧笑起来。

　　……

　　几天时间在对新年的期待中飞快溜过，转眼就到了除夕。

　　秋华年明明记得要早些起来，可还是睡过了头，冬日外面冷屋里热，日头又少，很容易让人懒散惰怠。

　　反正都这个点了，他醒了也不着急起床，在柔软棉花填充的褥子上懒洋洋伸了个腰，把新换的绘着吉祥图案的窗纸、干净整洁的砖铺地面、烧着柴火的温暖炉子和所有充满生活气息的陈设，一一看了一遍。

　　秋华年又翻了个滚，生出一种充实的满足感，这才叫生活啊。

　　窗外传来春生刻意压着的惊呼，像是有人送来了什么东西，秋华年回神起身穿衣出门，在细雪中看见了宝义和存兰姐弟。

　　原来吴深通过书信知道了一些宝义家里的情况，提前给宝义支了一个月的俸禄，托万事镖局送来。

　　小旗月俸是十二两，足够过一个宽宽裕裕的年了，宝义在生死线上搏杀数月，无比珍惜与家人相处的日子，问存兰和云英过年想要什么。

　　两个孩子都想要玩炮仗，宝义没有小气，直接起了个大早去镇上买了五钱银子的炮仗，让他们玩个够，给秋华年家也送了一些。

　　九九对炮仗还好，春生可是高兴坏了。云英年纪太小，只能在旁边看别人放炮仗，春生就自告奋勇充当这个角色。

　　秋华年叮嘱他小心别炸着手，笑看几个孩子在院里放炮仗。

　　有拿线香点炮的，有跑远捂耳朵回头看的，有假装不在意的，还有一叠声指挥的，全都穿着鲜艳颜色的新衣服，在雪景中无比醒目。

　　大红的炮仗一个接一个炸裂，汇聚成热闹的声响，空气中弥漫着淡淡的硝烟味，一如秋华年遥远记忆里小时候在农村过年时的感觉。

　　秋华年找出裁好的红纸和铜钱，一个里面包两枚，折成漂亮的元宝形状，给存兰和云英压岁。

　　这两个孩子最先上门，也最早拿到秋华年的压岁钱。

　　存兰把云英拉过来，认认真真给秋华年和杜云瑟拜年说吉祥话，存兰算是杜云瑟的学生，杜云瑟单独给了她一副笔墨，叮嘱她到了边关也别落下读书。

　　靖山卫还等着宝义回去，年一过他们一家就要走了，下次回来还不知什么时候，不知能不能见到面。

　　存兰和九九都是第一次面对与好友的离别，这几日每次想到这个，两个孩子都恹恹的。

　　秋华年没有刻意去疏导九九，他相信九九可以走出来，这是成长必须经历的阵痛。

　　年夜饭的食材早就准备好了，东北冬日的室外是天然的大冰箱，食物包起来随便往外面一放，不到半日就冻得硬梆梆的，根本不可能坏。

　　秋华年把年夜饭的活分了几日做，肘子、鸡、鸭、肉丸子这些硬菜都已经提前做好了，只需拿进室内消冻，重新蒸一遍或者炸一遍。

　　除夕秋华年只新做了一道年夜饭必不可少的鱼，是家里人最爱吃的酸辣可口的酸菜鱼。

　　这几天鱼