也能过活。”他慢慢地说，“多两张嘴……不容易，但也不是不行。”

他话锋一转，语气变得严肃：“但你们得守这里的规矩。第一，不许随便往林子深处走，尤其是西边那片‘泣语林’，进去的人没几个能全须全尾出来。第二，晚上必须待在屋里，不管听到什么动静，不许点明火，不许出声。第三，也是最重要的，”他盯着林珂的眼睛，“如果你们身上的‘光’招来了不该来的东西，或者你们自己变成了‘不该来的东西’……我和小武会怎么做，你们应该清楚。”

他的话语平静，却带着不容置疑的决绝。那是挣扎求存者在漫长岁月里磨砺出的、对任何潜在威胁的冷酷警惕。

林珂迎着他的目光，点了点头。“我明白。”她顿了顿，“如果……如果真的发生了那种事，你们不需要犹豫。”

老库恩脸上的线条似乎柔和了一丝。他站起身，拍了拍身上的沙粒。“小武，别玩了。去把昨天剩的鱼烤一烤，再弄点清水来。客人需要补充力气。”

小武应了一声，丢下手中的金属碎片，飞快地跑向沙滩后方一片由粗大圆木和厚实海草搭建而成的简陋窝棚。

老库恩弯下腰，试着想把阿庚搬起来。阿庚身材高大壮实，即使瘦削了不少，对老人来说也过于沉重。林珂挣扎着想帮忙，但刚一动弹，全身的骨头就像散了架一样剧痛。

“别动。”老库恩制止了她，朝窝棚方向喊，“小武！过来搭把手！”

两人合力，才勉强将阿庚挪进了窝棚。窝棚内部比外面看起来宽敞一些，地上铺着干燥的苔藓和厚厚的海草，虽然简陋，却干燥温暖，空气中飘着一股淡淡的、类似松针和海盐混合的气味。一个简易的石灶摆在角落，里面还有未燃尽的炭火。

林珂也被搀扶进来，靠在墙边坐下。小武手脚麻利地生起火，将几条清理好的小鱼串在木棍上烤着，又用一个凹陷的石碗盛了些清水递给林珂。

温水入喉，滋润了干裂的嘴唇和火烧火燎的喉咙。林珂小口喝着，感觉一丝丝力气正缓慢地回到身体里。她环顾这个简陋的“家”，目光落在角落堆积的一些杂物上：几个手工粗糙的陶罐，一些打磨过的石器和骨器，几张硝制过的兽皮，还有……几块明显不属于自然造物的、锈蚀严重的金属零件，形状有些眼熟，似乎是某种小型机械的残骸。

老库恩顺着她的目光看去，淡淡地说：“从海滩上捡的。有时候‘天疤’那边会掉下来些破烂。没什么用，但结实，磨一磨能做工具。”

林珂心中一动。这些零件……会不会也来自“摇篮”或其相关设施？这个世界与“摇篮”的关联，可能比想象的更紧密。

烤鱼的香气渐渐弥漫开来。小武将烤得外焦里嫩、油脂滋滋作响的鱼递给林珂和老库恩。鱼不大，肉也不多，但对饥肠辘辘的林珂来说，无疑是美味珍馐。她顾不得烫，小心地吃着，鲜美的滋味让她几乎落下泪来。多久了？多久没有吃过这样简单、却充满生命力的食物了？

老库恩吃得很快，很安静。小武则一边吃，一边忍不住好奇地打量林珂，问题一个接一个：“你们从多高的地方掉下来的？天上是什么样子？有很多会飞的铁鸟吗？你们见过‘星神’吗？……”

林珂尽可能用简单的话语回答，避开了“摇篮”、“协议熔炉”等词汇，只说是从很远的地方，乘坐某种飞行器遭遇事故坠落。小武听得眼睛发亮，老库恩则只是默默听着，偶尔抬眼看看林珂，眼神深邃。

夜幕降临得很快。双星中的银白色“小太阳”率先沉入海平面，天空被染成绚丽的橙红与紫红。随后，那颗金色的主星也缓缓西沉，天光迅速黯淡。当最后一丝余晖消失在天际，黑暗如同一块厚重的天鹅绒幕布，瞬间笼罩了海湾。

窝棚里没有灯光，只有石灶中余烬发出的微弱红光，映照着几张模糊的脸庞。海潮声在黑夜中显得更加清晰，也更加强大。风声穿过窝棚的缝隙，发出呜呜的轻响。远处丛林中，开始响起各种窸窸窣窣的、或尖锐或低沉的夜行动物的叫声。

老库恩用一块厚重的兽皮堵住了门洞，又检查了一遍棚壁的缝隙。小武蜷缩在干草铺上，很快就发出均匀的呼吸声，睡着了。阿庚依旧昏迷，但呼吸平稳。

林珂靠坐着，毫无睡意。身体的疼痛、精神的疲惫、对尚云起的哀悼、对未来的迷茫，还有这陌生环境带来的不安，如同无数只小虫，啃噬着她的神经。怀中的密钥碎片脉动平稳，在这种绝对的黑夜中，那温润的感觉成了她唯一的心灵慰藉。

老库恩坐在靠近门边的位置，像一尊沉默的雕塑，一动不动，只有偶尔眨动的眼睛显示他还醒着。他在守夜。

时间在黑暗中缓慢流逝。林珂的意识在清醒与昏沉的边缘徘徊。不知过了多久，一阵极其轻微、却异常清晰的金属刮擦声，混合在海浪与风声中，隐隐约约地从远处的海面上传来！

林珂瞬间清醒，心脏猛地一跳。她看向老库恩。老人也显然听到了，身体微微绷紧，侧耳倾听。

刮擦声断断续续，并不响亮，但那种生硬、不自然的质感，与周围环境的一切声响都格格不入。它正在……靠近。

老库恩悄悄挪到棚壁一个预留的、极小的观察孔前，向外望去。林珂也屏住呼吸，尽力感知。密钥碎片的脉动，似乎也发生了一丝极其细微的变化，传递出一种警惕与排斥的意味。

黑暗中，海面上，一点幽绿色的、如同鬼