子，期待着对方的下文。

“在顺平死亡之后，我就意识到所谓的‘死亡谷’的恶魔其实就是一种传染性极强的致命病毒。20年前，吴健飞被正明和尚从‘死亡谷’里救出来时，身上就已经感染了这种病毒。这从空静对当时情况的描述中可以看得出来。这种病毒虽然危险，但并非无药可治。正明和尚精通民间医术，他把吴健飞隔离在小屋里，用某种方法把他从‘恶魔’手里救了回来。这方法吴健飞当然是知道的。前一阵他闭门不出，正是因为再次感染了那种病毒，所以隔离自疗。但没想到胡俊凯突然到来，他杀死了吴健飞，不仅无意中造成了病毒的扩散，而且寺里再也没有人知道克制这种病毒的方法了。”

周平一边听一边点着头，这些情况都是很容易联想到的，没有什么难以理解的地方。

“那时你对案情其实已经想得比较清楚了，于是首要的任务，就成了如何找到对抗‘恶魔’的方法。”他插话道。

罗飞自嘲似的苦笑了一下：“这可比推断分析案情要艰难多了，我当时是一点头绪都没有。在那种情况下，等待救援似乎成了惟一能看到希望脱困的方法。可是这病魔的传播和发作又如此凶猛，照当时的势头发展下去，一两天内寺里所有的僧人都会成为感染者。等三天后救援队到来时，恐怕他们已经看不到一个活着的人了。”

徐丽婕想像着罗飞所描述的场面，不禁变了脸色。

周平却轻松地把身体往椅背上一靠，笑着说：“可最终你还是找到了解救的方法。”

“是的，可我必须承认，这一大半是靠了运气的成分。”罗飞很坦诚地冲周平摊了摊手，“我还得感谢那些要焚烧尸体和‘无头草’的僧人们，是他们在最后关头提示了我。”

“哦？”周平微微挑起眼睑，一边思索一边说道，“我想这肯定和你反复提到的那种奇怪的气味有关。”

“是的。不过对于这件事情，我并没有一个清晰的推断过程。当僧人们把‘无头草’投入火中，那种熟悉的气味随之散发出来的时候，我脑海中如同打开了某个阀门，很多相关的视听片断在瞬间纷纷迸了出来，让我找到了那个苦苦追寻的答案。”

“你在那时都想到了什么？”周平兴奋地追问着。

“我想到了20年前空静在吴健飞休养的小屋中闻到过相同的气味，想到我闻到过的气味其实都是来源于空忘的身体，想到空忘深夜用小屋中的火炉炙烤‘无头草’……其实这些都已经能够说明问题了。反正我在那一瞬间，有了一种醍醐灌顶的感觉，一下子明白了过来。”罗飞说话的语气很慢，似乎在引导周平的思路，想要提示他一些什么。

周平笑着晃了晃脑袋：“我现在也明白了。”

“明白什么呀？”徐丽婕瞪大眼睛，一副莫名其妙的表情。

“那气味就是答案！炙烤‘无头草’，吸入此过程中产生的烟雾，这就是克制‘恶魔’的方法！”周平兴奋地说着，显得很有把握。

罗飞看着他，赞许地点点头。

尾 声

一个星期后。

罗飞的身体已经完全恢复了，他又回到了自己的办公室里。对于在枯木寺中发生的那起离奇案件，现在还有一些扫尾的工作需要处理。

在他的面前，放着一份对“死亡谷”中的致命病毒及“无头草”的医学分析报告，这份报告从科学的角度验证了他当初的一些猜测。

位于南明山北侧的“死亡谷”地势险恶，在某种程度上形成了一个封闭的小型生态系统。在这样的生态系统中，往往会出现一些外界没有的独特物种，那尚未命名的致命病毒就是其中之一。自然界是奇妙的，“死亡谷”中的动物之所以能不受病毒影响，安然生存，是因为在谷中还生长着一种能克制该病毒的植物———“无头草”，其草叶中的某些化学成分能起到杀灭病毒的作用。人无法像谷中的动物那样食用“无头草”，但通过炙烤的方法，也能够吸收草叶中的有效成分。

不过这种自然的方法无法根除人体内的病毒，在条件合适的情况下，病魔有可能卷土重来。吴健飞深知其中的利害关系，所以每到这个时刻，他就会从“死亡谷”中采回大量的“无头草”，然后闭门不出，并趁着夜晚每天到小屋中炙烤草叶熏疗，直到病症消失。

当年那个从“死亡谷”中逃生的樵夫，肯定也知道了这其中的奥秘，所以才会采集“无头草”带回村落，但他受伤太重了，还没来得及说出原委便一命归西。村民们虽然知道这些草是救命的东西，但却无人了解该如何使用，以致造成了全村尽亡的惨剧。

现代医学提供的抗生素能够完除人体内的病毒，罗飞和空静等人在接受注射之后，都陆续恢复了健康。那些僧人们这几天也都回到了山上的寺庙中，枯木寺在经历了这场劫难之后，想要恢复到以前的正常状况，还需要更长一点的时间。

罗飞正在考虑什么时候该上山再察看一下情况，派出所的院子里响起了一阵喧哗声，他心中一动，知道是周平等人回来了。

果然没过片刻，周平便风尘仆仆地走进了他的办公室，他刚刚完成了搜索陈健尸体的任务，显得有些疲惫。

“怎么样？”罗飞开门见山地询问道。

“找到了。”周平兴奋地径直走到办公桌前，把手中攥着的一件东西往桌上一拍，“看，在尸体旁还发现了这个。”

那是一幅卷着的画，很多地方都已经陈旧甚至破损了。

“凶画？”罗飞站起身，脱口而出。

周平点点头，然后把那幅画在罗飞