但好客的朋友。他们在一座古老废墟上建立起来的充满希望的美丽新城中。而愉快的交谈正等着他。

　　他站起来，在温暖舒适的房间里舒展了一下四肢。环视四周，他发现两盏古老的玻璃油灯提供着照明。这里看起来多安全啊。木墙漆的真漂亮。

　　椅子上有一件给他的干净的亚麻衬衫。他费了半天劲折腾那些小扣子才穿好。裤子还很新。他穿上羊毛袜，不过没穿鞋。地面平整光滑又温暖。

　　他走上楼梯，让脚步声宣告着他的到来。在这里这么做好像很合适，既让玛瑞斯知道他来了，又不会显得冒冒失失或鬼鬼祟祟。

　　他来到丹尼尔用于建造他那座奇特的城镇的房间门前，停下来，静静地看着里面金发孩子气的丹尼尔，他仿佛白天都没有休息过似的工作着。丹尼尔抬起头，非常出乎意料地给了索恩一个表示问候的灿烂微笑。

　　“索恩，我们的客人，”他说。语气中含着点嘲弄，不过索恩觉得那是一点淡淡的感情的表示。

　　“丹尼尔，我的朋友，”索恩说，目光扫过小小的山谷，飞驰着的有着明亮窗户的小火车，还有丹尼尔目前关注着的茂密丛林。

　　丹尼尔的眼光又回到了他的工作上，好像他们刚才都没说过话。他正在给小树染上绿色。

　　索恩正打算静静的离开，丹尼尔却又开口了：

　　“玛瑞斯说我做的只是工艺，而不是艺术。”他拿起那棵小树。

　　索恩不知道该说什么好。

　　“这山都是我亲手做的，”丹尼尔说。“玛瑞斯说房子也应该我自己做。”

　　索恩发觉自己依旧不知该说什么。

　　而丹尼尔继续说他的。

　　“我喜欢订购房子。对我来说组装起来也不容易。另外，我也没想到会有那么多种不同的房子。我不明白玛瑞斯干嘛要说的那么轻蔑。”

　　索恩不知所措。最后只有简单地回答，

　　“我无话可说。”

　　丹尼尔沉默了。

　　索恩礼貌地等了片刻，然后走进大房间。

　　炉火在熏黑了的长方形石砌壁炉的炉膛内燃烧，玛瑞斯坐在旁边，整个人都陷在大皮椅中，姿势更像个男孩，他示意索恩坐在对面的皮沙发上。

　　“如果愿意就坐那儿吧，或者你喜欢这边也行，”玛瑞斯温和地说。“如果你介意炉火，我把它熄了。”

　　“我干嘛要介意呢，朋友？”索恩边说边坐了下来。厚厚的坐垫很软。

　　他的目光在房间里游移着，看见被漆成金色和蓝色木墙板，还有屋顶和门廊上的雕梁。雕梁让他想到了自己的那个时代。但眼前的一切都是全新的——正如玛瑞斯所说，出自现代人之手，但这里，却花了不少心思在上面，建设的相当好。

　　“有时候血族们怕火，”玛瑞斯看着火焰，光影映衬在他平静白皙的脸上。“但别人不知道。我一直喜欢火，虽然我曾经被火伤得极其严重，但你知道那件事。”

　　“我想我真的不知道，”索恩说。“我没听说过。如果你愿意说，我想听。”

　　“但你有问题想先问，”玛瑞斯说。“你想知道你用意念术看到的事情是不是都是真的。”

　　“对，”索恩说。他想起了网，光斑，神圣核心。想到了邪恶的女王。是什么让他看见了她？是聚在她会议桌周围的血族们的意念。

　　他意识到自己直视着玛瑞斯的眼睛，而玛瑞斯完全知道他在想什么。

　　玛瑞斯别开目光，看向火焰，突然说道：

　　“把脚放在台子上吧。在这儿只要舒服就好。”

　　玛瑞斯架起双脚，索恩舒展双腿，两脚交叉。

　　“你愿意说什么都行，”玛瑞斯说。“如果你愿意，可以告诉我你知道的或想知道的。”他语气中仿佛含着一丝愤怒，不过不是因为索恩。“我没有秘密，”玛瑞斯仔细端详着索恩的表情，接着说：“是他们——你在会议桌上见到的其中一个甚至更多，他们让这个世界分崩离析。”

　　他轻叹一声，摇了摇头，继续说下去。

　　“但是我现在太孤独了。想跟我爱的人在一起却不能。”他依旧看着火焰。“我和他们小聚之后就离开了。”

　　“……我带着丹尼尔因为他需要我。而且我也无法忍受完全的孤独。我前往北方的国度因为我厌倦了美丽的南方大地，甚至厌倦了我出生的意大利。曾经以为不论是人类还是血族都不可能会厌倦富饶的意大利的我，现在累了，想看看纯白的雪。

　　“我明白，”索恩说。玛瑞斯的沉默让他继续说下去。“在我变成血族之后，”他说，“我被带到南方去，那简直像是瓦尔哈拉殿堂[译注：北欧神话主神兼死亡之神奥丁接待英灵的殿堂]。在罗马，每晚我都在我居住的宫殿里看着外面的七座山。梦想着微风和果园。我坐在临海的高高窗口，看着海浪拍打着礁石。我下到水里，海水很温暖。”

　　玛瑞斯露出一个完全善意而且信任的微笑。他点点头。“意大利，我的意大利，”他轻轻地说。

　　索恩觉得他脸上的表情非常奇特，他希望玛瑞斯能留住他的微笑，可它很快就消失了。

　　玛瑞斯再次看着火焰，表情凝重，仿佛陷入了自己的悲哀之中。在火光的照耀下，他的头发几乎都变成了白色。

　　“跟我说说，玛瑞斯，”索恩说。“我的问题可以等等再问。我要听到你的声音。我要听到你说的话。”他犹豫着。“我知道你有很多要说的。”

　　玛瑞斯仿佛有点惊讶地看着他，被这番话所动。