能捕捉到一些极其残破的、早已消散的意识碎片，大多是惊恐和不解，仿佛灾难降临得极其突然。

他们经过了一些较小的分支管道口，里面黑黢黢的，不知通向何方。有时会看到管道内壁上有巨大的、仿佛被什么可怕力量撕裂的破口，破口边缘呈现出高温熔化后又凝固的怪异形态。透过破口，可以看到外面依旧是无穷无尽的、错综复杂的废墟结构。

大约行进了半个多小时，前方负责探路的战士突然发出了停止前进的信号。

“长官，前面有情况。”

队伍立刻停下，警戒四周。莱娜和“铁砧”上前查看。

只见前方的管道发生了严重的坍塌。巨大的金属构件扭曲着砸落下来，几乎堵塞了整个通道，只留下一个需要弯腰才能通过的狭窄缝隙。而在坍塌点的中心，众人看到了令人心悸的一幕——

一具巨大的、扭曲的、不同于“清道夫”的机械残骸被压在沉重的金属梁下面。它有着类似蜘蛛般的多足结构和一个臃肿的、布满各种工具接口的椭圆形躯体，看起来像是一种工程或维护单位。但此刻，它早已彻底损坏，外壳破碎，露出里面烧焦的线路和零件。

而真正让人感到不适的是，这具机械残骸的表面，覆盖着一层厚厚的、已经彻底干涸硬化、呈现出灰白色的粘稠物质。这些物质像是某种生物分泌物，又像是能量侵蚀后的残留物，它们甚至如同化石般，保留了一些试图向管道更深处“流淌”或“蔓延”的惊悚形态。

“这是……什么玩意？”一名战士忍不住低声道，语气中充满了厌恶和警惕。

莱娜示意大家后退，自己则小心地靠近观察。她用匕首尖端轻轻刮下一点干涸的物质，放在鼻尖下嗅了嗅，立刻皱紧了眉头——没有任何气味，但却给人一种精神上的污秽感。

“夜莺，扫描。”

扫描仪靠近那层物质时，屏幕上的读数瞬间变得混乱起来，发出了低沉的警报声。

“未知有机无机复合残留物……结构极其稳定……内部检测到微量的、惰性化的……虚数能量特征？还有……某种强烈的精神污染残留？！虽然已经极其微弱，但……”夜莺的声音带着惊骇，“这东西……像是某种生物和能量体混合后留下的‘粪便’或者‘蜕壳’！”

生物和能量体的混合？虚数能量？精神污染？

所有人的脊背都升起一股寒气。这鬼地方不仅仅有“清道夫”这种自动化防御单位，难道还存在过或者依然存在着某种更诡异、更可怕的“生物”？

安娜挣扎着上前，她强忍着那物质带来的精神不适感，将手悬在残骸上空。这一次，她感受到的不是程序回响，而是一种更加阴冷、更加混乱、充满了贪婪吞噬欲望的残留印记！

“不是机械……是另一种东西……”安娜的声音有些发抖，“它……它们……以能量和物质为食……甚至……可能以精神为食……这东西只是它们活动后留下的……痕迹……”

这个发现让所有人的心情更加沉重。前哨站“守夜”毁灭的原因“大寂灭”，是否与这种可怕的“东西”有关？

“检查一下，看能不能绕过去。”莱娜下令。

战士们小心地检查了坍塌点，发现那个狭窄的缝隙是唯一可以通过的路，但需要清理掉一些碎块，并且要时刻警惕那层干涸的诡异物质。

就在清理过程中，一名战士突然低声叫道：“长官！这里有发现！”

在坍塌堆积物的一个角落里，他拨开几块碎片，露出了半掩埋在下面的一具骸骨。

这骸骨并非人类，骨骼结构更加纤细，颅骨较大，手指骨节细长。它身上穿着一种早已腐朽破烂的、带有银色纹路的制服。而最引人注目的是，这具骸骨的胸腔位置，深深地插着一枚青铜梭镖——与之前救下他们的那一枚，一模一样！

骸骨倒地的姿势呈现出一种奋力向前爬行、最终力竭而亡的状态。它的手骨向前伸出，似乎想要抓住什么。

而在它前方不远处的内壁上，众人看到了一道深深的、用某种尖锐物体刻出来的、歪歪扭扭的标记！

那标记同样是一个被橄榄枝环绕的齿轮！但与Unit L-07控制台上出现的、以及星禾家族和监护者遗产的符号相比，这个标记显得更加简陋和急促，仿佛是在极度匆忙和危险的情况下刻下的。在标记的下方，还有几个无法辨认的、可能是文字的划痕。

这一幕仿佛凝固了某个惊心动魄的瞬间：这位未知种族的成员，在灾难降临或遭遇袭击时，奋力在此刻下标记，但最终被追击者用青铜梭镖杀死。而杀死他的武器，却与之前帮助他们的武器同源？！

这到底是怎么回事？！青铜梭镖的主人，究竟是守护者，还是杀戮者？或者……两者皆是？

莱娜蹲下身，小心翼翼地检查那具骸骨和梭镖。梭镖同样已经能量耗尽，符文黯淡。她在骸骨腐朽的制服口袋里，发现了一个小小的、用某种奇异金属制成的身份牌，上面用一种陌生的文字刻着名字和编号，还有一个微小的、与墙上的标记类似的橄榄枝齿轮图案。

“收起来，以后可能有用。”莱娜将身份牌收起，心情越发沉重和疑惑。这座前哨站的历史，远比想象的更加复杂和血腥。

他们小心地移开骸骨，怀着复杂的心情，继续清理通道。最终，那个狭窄的缝隙被清理出来。

然而，就在“铁砧”第一个弯腰准备通过缝隙时，她的脚不小心碰到了那具工程机械残骸上干涸的灰白色物