里，男孩们要求骑一骑，乔迪笑笑表示同意。但是他们刚上去，这个黑色的恶魔就一拱背，把他们摔了下来。好，就给它取这个名字：“黑魔鬼”！有一阵子，叮叮咚咚的流水、草地和阳光回来了，接着……

有天晚上，牧场里的人们安安稳稳地躺在床上，只听得一阵马蹄声。他们说：“这是乔迪，骑着‘黑魔鬼’呢。他又在帮警长干事了。”接着……

萨利纳斯牧人的比赛场上，金黄的尘土飞扬着。播音员宣布套索比赛开始。乔迪骑着黑马一来到起跑点，其他运动员都缩了回去，打一开头就放弃比赛，因为谁都明白乔迪和“黑魔鬼”套、摔、勒紧一头小牛，比两个人两匹马合着干还要快得多。乔迪不再是一个男孩子，“黑魔鬼”不再是一匹马了，他们两个合起来是一个威风凛凛的英雄。接着……

总统写信来，请他们帮忙去抓华盛顿的一名强盗。乔迪调整姿势，舒舒服服地坐在草地上。涓细的泉水轻轻地流进长苔的桶里。

这一年过得很慢。乔迪一次又一次感到灰心，以为马驹是不会生的了。纳莉毫无变化，卡尔·蒂弗林还是叫她去拉小车；草进仓的时候，她套上草耙子，拉杰克逊滑车。

夏天过去了，接着是晴朗、温暖的秋天。于是，早晨狂风席卷路面，寒气袭人，毒橡树泛红。九月的一个早晨，乔迪吃完早饭，母亲叫他到厨房去。她正往一只桶里倒开水，桶里放的是干的麦麸，她把它们搅成热气腾腾的麦麸糊。

“有事吗，妈妈？”乔迪问道。

“你看我怎么和的。从今天起，每隔一个早晨得由你来和了。”

“好，这是什么？”

“你看，这是给纳莉吃的热饲料。她吃了会身体好。”

乔迪用一个骨节擦擦前额，小心地问道：“她没事吧？”

蒂弗林太太放下水壶，用一把木桨搅和饲料。“当然没事，不过从现在起你更得照顾她了。你把早点拿去给她吃。”

乔迪一把拎起木桶，跑了出去。他跑过简易房，跑过牲口棚，沉重的木桶砰砰地撞在他的膝盖上。他发现纳莉正在玩水，搅起水里的波纹，又把头伸到水里去，使水溢在地上。

乔迪爬过栅栏，把那桶热气腾腾的饲料放在她身边，然后靠后一点观察她。她变了：肚子隆起，走动的时候脚步放得轻轻的。她把鼻子伸进桶里去，狼吞虎咽地吃热饲料。吃完之后，她用鼻子将桶在地上挪动一下，轻轻地走到乔迪身边，将面颊往他身上蹭。

贝利·勃克从马具房走到他们这边来。“说快真快，是不是？”

“肚子突然一下子大的吗？”

“啊，不，这是因为你有一阵子没去注意她。”他把她的头转过来，叫她朝着乔迪。“她也会好好生的。你瞧她的眼睛多好！有些母马脾气会