陈念蹇是抚宁县案首存疑的事情引来了议论纷纷。　　陈念莞在一旁听着，忽然间便沉默起来。　　张二郎瞥了她一眼，跟曾四使个眼神，就带着她出了下注的客栈，后头的人还在嚷嚷：　　“反正这人我是不压，讨巧的人或许能考个童生，秀才，但想拿案首，可要费点功夫了！楚州府衙可不像抚宁县的小衙门，想拿第一就拿第一。”　　“可不是嘛，府城聚集了那么多个县的案首，不选他，还有十四个人选给我们压，来来来！”　　……　　那客栈继续闹哄哄起来。　　要不是亲自到了学子们聚集的场所，到这客栈看热闹，还真不知道，原来去年闹上公堂那事，对陈念蹇影响这么大。　　陈念莞默然。　　可怪谁呢？　　陈念莞想到今日在陈念蹇身边跟进跟出，殷勤周全的陈峰，啧了一声，便没再往心里去了。　　而她不知道，送她回陈家河粉店后，张二郎跟曾四再去与别的学子联络感情时，在另一家开赌下注的客栈里，张二郎一口气拿了二两银子下注，压陈念蹇拿案首。　　那陈念蹇受累于家风，排名不咋行，压注情况在案首一列中倒数第二位，赔率更是高达一比二十。　　此时众人见到张二郎学子模样，看穿衣打扮也不是什么富家公子，竟然一下拿出二两银子买陈念蹇能赢榜一，均以为他犯傻了。　　寻常人下注，极少选排名靠后的，就是选了，也只是下个几百钱，分散一下风险而已，结果这突然冒出个刺儿头来孤注一掷。　　这人还真敢啊！　　“啧啧，张二郎，你对陈三那么有信心？”曾四不服气，“他二两你也敢压，怎么不给我下点儿注？”　　张二郎高深莫测地看着曾四道，“你不懂，这一次，你没机会。”　　“怎么可能？”曾四不服气，迟疑一会儿，半信半疑，“真的？”　　“平日里咱们都叫陈三什么？”　　“拼命三郎！”曾四摇头，“可拼命又如何？拼命一定就能再拿案首吗？”　　“我对他有信心，对你，缺少那么一点点信心。”张二郎挑眉一笑，“所以，就不压你了。”他不仅不压曾四，还要去府城开了赌盘的客栈赌坊都转一圈，每家下注二两，分散投资，省得打眼引来太多人注意。　　“哼！”曾四郎不屑一顾。　　而作为当事人的陈念蹇，这两日也跟沈帆一起，在府城的各个客栈茶铺里了解参考学子情况，自然也瞧见了供众人下注的、自己的牌子。　　见着这么低的排名，那么高的赔率，再听得旁人的冷嘲热讽，脸色抽搐了一下，而后又恢复了冷静。　　“表哥！”沈帆在旁边看着，担心。　　“没事！”陈念蹇表示无须在意。　　当黄县令钦点自己为案首时，应该就已经预料到有今日的场面