聚一堂，召开战前会议，他们看着墙上的远东军事态势图，目光灼灼地望向西伯利亚的方向。

此时的南苑练兵场，四十五个新组建的陆军师，也已初具规模。新兵们的脸上，褪去了最初的青涩，多了几分军人的硬朗。他们穿着崭新的军装，扛着锃亮的步枪，在训练场上列队，接受冉闵的检阅。

冉闵站在高台上，看着台下黑压压的队伍，看着那些年轻而坚定的脸庞，心中涌起一股豪情。他抬手，指向北方的天空，大声道：“将士们！百年前，我华夏故土，被列强肆意瓜分；百年后，我们手握钢枪，当收复失地，重振国威！西伯利亚的冻土，等着我们去踏破；巴尔喀什湖的碧波，等着我们去眺望！出发！”

“出发！出发！出发！”

数万名新兵齐声呐喊，声音穿透云霄，向着遥远的北方，传递而去。

黄铜吊灯的光芒，依旧在南苑陆军总司令部的作战厅内闪耀，沙盘上的箭头，已经延伸到了巴尔喀什湖的岸边。一场关乎华夏国运的远征，即将在冻土之上，燃起熊熊烽火。

中国出兵的消息，像一颗炸雷，在远东的冻土上空轰然炸开。电波刺破凛冽的寒风，越过冰封的勒拿河，掠过米尔内矿区的皑皑雪原，径直撞进日军干涉军的前线指挥部。

那是一间由废弃矿场仓库改造的屋子，四壁用冻土块加固过，缝隙里塞满了干草，却依旧挡不住西伯利亚的酷寒。空气里弥漫着煤油灯的焦味、军马饲料的腥膻味，还有淡淡的硝烟气息。屋子中央立着一幅巨大的军用地图，羊皮纸被冻得发脆，上面用红、蓝、黑三色铅笔标注着密密麻麻的符号——红色是日军的防线，蓝色是被围困的苏军阵地，黑色的粗箭头，则是不久前还被标注为“友军警戒区”的中国边境方向。

大谷喜久藏几乎是在电报译出的第一时间，就大步流星地冲进了指挥部。这位日军元帅一身厚重的呢料军大衣，领口的狐狸毛被寒风冻得发硬，靴底的冰碴子在粗糙的木板地上磕出“咔咔”的脆响。他没顾得上掸去肩上的积雪，径直走到地图前，枯瘦如鹰爪的手指猛地按在了“米尔内”三个字上。

他身后，跟着几名脚步匆匆的师团长。军靴踏在地板上，汇成一片沉闷的回响，每个人的脸上都带着一丝不易察觉的凝重。连日的苦战让这些骄横的日军将领眼底布满血丝，制服的袖口沾着冻土的泥渍，腰间的军刀鞘上，霜花凝结成了一层薄薄的白霜。

“告诉我，”大谷喜久藏的声音低沉沙哑，像是被寒风磨过的铁块，目光却锐利得能穿透地图上的油墨，“还需要多长时间，才能歼灭包围圈内的苏军？”

他的话音刚落，站在最前列的第6师团长坂本真绫便应声出列。坂本是日军中少壮派的代表，肩上的中将肩章在煤油灯的昏光下闪着冷光，他抬手敬礼，语气里带着几分笃定：“元帅阁下！米尔内中心的皇军，已于昨夜突破苏军核心防线，将其分割为南北两部！目前各联队正依托火力优势，逐片清剿残敌，预计五天之内，便可彻底肃清包围圈内的抵抗，献上苏军指挥官的首级！”

“五天？”大谷喜久藏猛地转过身，眉头拧成了一个川字。他盯着坂本，眼神里的寒意比屋外的寒风更甚，“坂本君，你觉得，我们还有五天的时间吗？”

坂本一愣，脸上的笃定瞬间褪去了几分。他刚想开口辩解，却见大谷喜久藏从怀里掏出一份折叠得整整齐齐的电报，狠狠掷在了他面前的桌上。电报的纸页在气流中翻飞，上面的字迹清晰可辨——“中国国防军于东北集结七个王牌军，新疆方向秘密增兵二十个步兵师，齐齐哈尔已建成前线总指挥部……”

“你自己看！”大谷喜久藏的声音陡然拔高，震得屋梁上的积雪簌簌掉落，“涅留恩格的矢野巾井，他的师团被苏军游击队缠得脱不开身，补给线已经断了三天！士兵们连热饭都吃不上，步枪的枪栓都快被冻住了！你告诉我五天？五天之后，矢野的部队恐怕已经全军覆没！”

他顿了顿，胸膛剧烈起伏着，目光扫过在场的每一个师团长，语气斩钉截铁：“我只能给你们三天。三天之内，必须把包围圈内的苏军通通消灭！若是三天还完不成目标——”

大谷喜久藏的手猛地劈下，像是一把锋利的军刀斩断了空气：“我们立刻撤军！从米尔内全线撤退！”

撤军两个字，让在场的师团长们皆是心头一震。谁都清楚，此番出兵西伯利亚，日军耗费了多少人力物力，若是就这样无功而返，不仅颜面尽失，更会在国内引来朝野上下的诘难。

坂本真绫拿起那份电报，手指因为震惊而微微颤抖。他快速扫过上面的内容，瞳孔骤然收缩，脸上满是难以置信的神色。他猛地抬起头，看向大谷喜久藏，语气里带着一丝惶急：“元帅！这……这怎么可能？我们不是才同中国人签订了《远东互不侵犯条约》吗？条约墨迹未干，他们怎么敢……”

坂本的话还没说完，便被一阵压抑的嗤笑声打断。

大谷喜久藏没有说话，只是用一种近乎怜悯的目光看着他。身旁的第9师团长田中敏三，一个满脸横肉的矮壮男人，忍不住冷笑出声。田中上前一步，拍了拍坂本的肩膀，语气里满是嘲讽：“坂本君，看来你在军校里学的那些条约法理，都喂了西伯利亚的野狼啊。”

他抬手，指着那份电报上的数字，声音洪亮得整个指挥部都能听见：“七个王牌军！二十个步兵师