白：不得随意烧杀荒淫；不得随意抢掠！如果不是明刑典律，我们怎能在此立足，徐图霸业？将军身为一寨之主，怎能带头违律犯法？”

　　阿瑟黑伸了伸舌头，不言语了。大卫笑道：“我们兄弟私下说笑，没甚打紧，言者无罪——目前寨中当务之急是存粮不足，我们自己的牛羊果树需要时日长成，方可供给山寨所需。拿贝是富甲南疆的大户！我们都在西弗旷野上见过他的群羊，想来那几百只羊仅是庄上产业的九牛一毛……急切间，只能向他借粮了……”

　　约押问道：“那拿贝庄主从未谋面，不知是敌是友……若是他不借，如之奈何？”

　　大卫答道：“哥哥务必动之以情、晓之以理，约定归还期限、借贷利息。他是个大商贾，算账精细，由他开价便了。我们不还价，他要多少就是多少……”

　　阿比塞说道：“他借贷取利本是应该——但如果他漫天要价、狮子大开口，有意刁难，我们也要忍让屈从不成？”

　　大卫沉吟道：“若果如此……哥哥们可向庄主夫人亚比该求助。她与我等兄弟在旷野上都有过一面之交，而且也曾照我所托，在扫罗的饮食里下了泄药。显有助我之意……”

　　阿瑟黑笑道：“这以色列全地的女子没有不喜欢兄弟的……恨不得都要嫁了兄弟才好！我们去找她，管保马到粮来！”

　　四人哈哈大笑。三将跨上自己坐骑，告别大卫，自行下山。

五十七

　　约押向伊勒哈问明了到往拿贝庄的近路，遂与阿比塞、阿瑟黑纵马飞奔而去。下了亚杜兰山就是广阔的西弗旷野——三人穿山越林，出到一片平原荒地。遥遥望见一座山包下建有一间小小茅草木屋。

　　阿瑟黑说道：“照伊勒哈所说，抄这条近路，只需半日就可到了拿贝庄。正好去问问那屋里人家，确保咱走的道路不错，免得耽误了行程。”

　　约押答道：“兄弟所言有理！但我料此处离拿贝庄已近，这家人说不准就是拿贝老爷的佣仆……”

　　阿比塞说道：“管他是什么人，上前一问便知！”

　　三匹马缓缓来到草屋前，只听见里面拉动风箱鼓风“呼呼”声响，“叮叮当当”金属敲击声不绝——当时只有非利士国精通冶铁之术。三将虽然不明其中工艺，但也知道草棚内定是有人在炼铁无疑。三人交换了眼色，均想：这不会是非利士人吧？……几个非利士人又怎会在这以国境内打铁？……

　　约押心中存了老大疑窦，一心要看个究竟。那人与同伴正在专心鼓风敲砧，毫没留意有人靠近。其时天气已颇为寒冷，阿瑟黑却见那打铁汉**上身，站在火炉旁，挥汗如雨——左手铁钳夹着块烧红的样子，右手抡动铁锤，一下下的猛力敲打。双臂上虬结的肌肉块块凸起，看得出臂力必然不小。

　　约押瞧那人金发碧眸，绝不是非利士人，心想：或许这些都是拿贝庄的庄丁——那富户倒也了得，去哪弄来的这些外来铁匠？如今连以色列国都还无人精通冶铁技术，如果这些铁匠能为亚杜兰寨所用，大卫将军定要欢喜……

　　正在心念电转，只见那人手中的样子已被打成一个锄头，放在冷水中一浸。待温度降下，他头也不抬，左臂伸展，铁钳张开，轻轻巧巧把一个打好的铁锄挂在屋中钩上。接着他右手铁锤搭住身边桌上的一块铁样，一牵一翻，干净利落稳稳送入炉中。

　　阿瑟黑见他露了这手精巧功夫，当先叫起好来：“这位兄弟好手法！”

　　那人吃了一惊，与同伴都举目观看——见是三个以色列人，各牵一匹骏马。一人背着双刀；一人负双枪，中间一人长身玉立，明显都不是寻常客旅。

　　他急忙答道：“山村匹夫，雕虫小技让三位英雄见笑了！”

　　约押笑道：“小兄弟过谦了！我以色列通国还无一人会这炼铁之法——如果扫罗王知道：这西弗旷野上竟有兄台这般的人才，必要重金聘请到军中。教授冶炼工艺。大量锻造铁制兵器，以提升我朝军备战力！”

　　那人问道：“你们是扫罗王手下的将领？”

　　阿瑟黑抢先答道：“我们都是伯利恒大卫将军麾下，与扫罗毫无干系！”

　　那人说道：“哦……原来是大卫将军的部属——大卫将军如今已到了亚杜兰峰？”

　　阿比塞奇道：“咦？……我们才到了亚杜兰山没几天，你怎就知道？”

　　那人笑道：“小人雅望班，乃是拿贝庄上的铁匠。前些日子，庄主夫人吩咐了我们这些牧羊、植林、打铁的庄丁。在外做活时，要留意跟过往客人打探亚杜兰峰的消息。她说大卫将军是以国中少有的大英雄、真豪杰！上了山去，做了近邻。在这乱世，得结交这样的人物，才可保平安无事的度日。”

　　阿瑟黑哈哈笑道：“只怕是这庄主夫人看上了……”

　　约押不等他说完，连忙打断道：“庄主夫人深谋远虑，不让须眉！我等与贵庄夫人曾有一面之缘，果真是神仙般的美人！既然兄弟据实相告，我也不敢隐瞒。我兄弟三人奉了大卫将军之命，正要前去拿贝庄公干。”

　　雅望班问道：“三位将军去到敝庄，有何要事？”

　　约押答道：“只因亚杜兰寨近来人马增添迅速！寨中屯积口粮不足。而且大卫将军三令五申，严肃军法寨规：不得随意劫掠邻近商贾！听闻拿贝庄主富甲一方，特命我们三兄弟前去贵庄借些粮草……”

　　雅望班说道：“如果只有庄主夫人主事，要借些倒也容易。只是这拿