甲南疆，但是守财悭吝，平白无故赊出一大笔钱粮，就如同剜了他的心头肉啊！大卫将军可说过，这帐几时能还？”

　　约押昂然道：“半年之后，寨中粮草就可自给自足！一年之后，就可分月缓还贵庄——但这只是末将的一厢情愿！”

　　亚比该听他前言后语，自相矛盾，正自错愕。约押已说道：“我主雄才大略、智勇过人！前几日率三百轻骑夜袭非利士国的亚实基伦、迦萨二城，解了伯利恒之围和利乏音谷的僵持战局！目前正是多事之秋：以色列周边列国频频出兵侵扰。当今的扫罗王年迈昏庸，不容良将——迟早兵败身死！届时我主领兵下山，先占犹大支派为根本。继而振臂高呼，凭我主之仁洁高义，以国十二支派必争相跟从！凭我等兄弟之勇力，率数十万国中好儿郎，荡平诸邦，只需三年五载！到那日，连本带息还与贵庄的，恐怕不止十倍之利！拿贝老爷只恨搭建的粮仓钱库不够多啊……”

　　约押一番豪言，亚比该只听得心摇神驰，幽幽说道：“他……他定会有这一天的……我……我早就料到了……”

　　雅望班见她神态痴迷，忙问道：“夫人……你没事吧？”

　　亚比该猛然回过神来，赶紧掩饰说道：“将军所言，妾深以为然！但拿贝此人愚顽，无法晓之以理——烦几位将军先行回山复命，请大卫将军明日发兵前来，列好阵势。等拿贝见了贵寨军威，必被惊得心胆俱裂！又看约押、阿比塞两位无翼而遁，更加惊惧！就算舍了几百头牛羊，总是顾全身家性命最为要紧！”

　　阿瑟黑笑道：“夫人这声威恫吓之策，与逃城城主所献方略……可是异曲同工啊！“

　　约押说道：“夫人几次三番相助，末将感激不尽！日后若有用处，敬请明言！末将力所能及处，必要为夫人解忧！”

　　亚比该谢了他，心想：现在我这忧……你可解不了……

　　群雄也都谢过庄主夫人，正要摸出庄去。亚比该笑道：“你们跟着雅望班出去就好，不用这般谨慎！”

　　阿瑟黑笑道：“来的时候——鬼鬼祟祟、偷鸡摸狗。出去的时候——正大光明、大摇大摆！这也是大相径庭、天差地别啊！”

　　亚比该听他言下之意，隐然映射自己先前的叹息，不禁有些腼腆羞涩，寻思：难道我的心事，他们都看出来了？……

　　约押看她如此，已猜了个八、九分。见她窘迫，急忙说道：“闲话少说——我们在这耽搁久了，未免引人注目，给夫人徒增事端！请雅望班兄弟头前带路，我们就此别过。夫人珍重！”

　　六人鱼贯出屋，雅望班领着他们穿廊过院，从西侧的小门出了拿贝庄。途中虽遇到几个值夜护院，但灯火昏暗，认不清面貌，还以为全是新来的仆役——又看是铁匠开道，都无人起疑。

　　出了庄门，约押说道：“多谢兄弟了——后会有期！”

　　阿瑟黑笑道：“我们这一路回到你的打铁铺，可有个新奇的玩法。小兄弟想不想一起来耍耍？“

　　雅望班虽然年少好奇，但为人非常本分老实，说道：“庄主规定……深夜不准随便外出，我得等到明天早上，才能去练铁……”

六十二

　　阿瑟黑看他一副憨厚模样，也不勉强。六人轻声道别。离庄一里开外，阿希则笑道：“黑哥哥还一直惦着先前那话，若是不得耍上一耍，恐怕今晚无法入睡！”

　　亚哈济说道：“既然两位哥哥已经平安无事——大伙儿心情舒畅，玩上一玩，也无妨！”说着，拔出短刀，在山边砍下两根细长树枝，两面削得平整。用树皮搓成绳条，把两块长板缚在脚上。又拣了两根坚韧枝条，握在手中。阿希则也依样照做，两人操作纯熟，不久都收拾利落。

　　约押见了，已明其意，笑道：“这北方的玩意，今夜倒是用得上！”

　　阿瑟黑哈哈笑道：“老黑还从没玩过这东西！想来必是有趣！我也来做一副……”

　　趁阿比塞等人砍树削皮之际，阿希则、亚哈济已在一旁先试滑了几圈。阿瑟黑看他们在雪上滑行，来去迅捷。迫不及待也要亲自尝试——快刀斩乱麻，三、两下也做好了一对。只是他从未学过，一时还无法掌握要领。不过这几人功夫都不弱——身体平衡、四肢柔韧度都较常人高出许多，再经亚哈济、阿希则在旁指点，放松膝盖、脚踝。没用多久，竟也能滑得飞快！

　　五人驾着雪板，行进如风。霎时间，已到了那座草棚炼铁铺。阿瑟黑正玩得兴起，怎舍得就此罢手休息？兀自在棚外滑个不停。约押知他心智似个少年，便由他耍个尽兴——与其他三人进到棚里，生火歇脚。

　　阿比塞问道：“我们就在此过夜，无需回寨？”

　　约押笑道：“若是此刻回山，大卫将军见我二人无恙归队，未必就会兵发拿贝庄要人。我们在此饱饱睡足一觉——我主牵挂下属，明日清晨势必带上大队人马前来。那时兵马已动，到了此间，空手回山便是徒劳一场。我主尽管仁义，但白费力气的赔本买卖是从来不做的……”

　　阿比塞等三人心下了然，哈哈一笑，各寻了避风处，和衣睡卧。阿瑟黑玩了一阵雪板，见无人相陪，未免兴致阑珊，也只好自行睡了。

　　次日太阳升起，旷野上气温回暖。积雪吸热融解，草屋四周反而更觉得寒冷刺骨，约押竟被冻醒。他甫一睁开双眼，便听见山道上隐隐传来马蹄声响——心中一动，暗想：大卫将军这么快就到了？……

　　其余四人也