她低头抹泪的样子，林氏突然就想起自已刚嫁过来那几年，大嫂都生了仨儿子了，她连一个娃都没有，被大嫂讥笑是不会下蛋的母鸡。那时她也是叶芽这种温吞性子，有委屈只会偷偷抹泪，要不是后来实在受不了大嫂和婆婆的虐待，终于硬气起来，恐怕现在过得更加不如意。后来那两人先后咽气了，薛松哥仨也都是好孩子，没有他们娘身上的陋习，她憋在心里的怨和火才渐渐散去，只有脾气日益硬了起来。

　　如果日子一帆风顺，谁也不用被迫改掉当初的性子，变成另一个人。三个侄子早早丧母，反倒需要叶芽这种温柔的媳妇帮忙照看家里，所以她这个当二婶的，能帮些就帮些吧，真到了必须强硬的时候，就算没有她，她也相信这个侄媳妇会成长起来，独当一面。

　　“行了，你叫我一声二婶，我就不能看你被她欺负，更何况她连春杏都欺负了。好了，你该干啥就干啥去吧，我们走了。”做母老虎做了那么多年，她都不习惯说软话了，拉着儿子就走。

　　叶芽感激地望着她的背影，直到她们走远，才转身去院子里晾衣裳。

　　*

　　今天薛松和薛树运气不错，晌午捉到一对儿山鸡，每只足有三斤多重，加起来能卖一百多文呢。

　　两人继续晃到后半晌，没有更多的收获，便下山回家了。

　　薛树将山鸡绑了腿，用竹篓倒扣在后院，匆匆洗完手，跑去屋里看媳妇。

　　叶芽听到动静，怕被他看出来自已哭过，便装作没看见他，只埋头缝衣裳。

　　薛树伏在炕沿上，笑嘻嘻地看着她：“媳妇，我们捉到两只山鸡，花花绿绿的可好看了，你要不要去看？”以前也抓到过山鸡，春杏和虎子都喜欢看，媳妇应该也一样吧？

　　“我缝衣裳呢，待会儿去看。”叶芽将头埋得更低，顾不得跟他生早上的气了。

　　“哦……”薛树有些失望，见她低头不高兴的样子，忽的想起早上自已做的好事，心虚地放低了声音：“媳妇，你是不是生我的气了？”

　　“没有，哦，外面衣裳都干了吧，你帮我收进来。”叶芽指派道。

　　薛树听话的去了，抱着一堆衣裳进来，先将薛松和薛柏的叠好送到东屋去，然后再叠他和叶芽的。忙完了，见叶芽还低着头，不由凑到她胸口，仰头看她：“媳妇，你怎么都不看我……啊，你的眼睛怎么肿了，是不是哭过了？”媳妇哭了，他很着急，大声叫了出来。

　　声音传出去，坐在北门口修整箭头的薛松动作一顿，皱眉，侧耳倾听里面的谈话。

　　叶芽骗薛树，说她是被沙子迷了眼，换来他的吹吹和相信，薛松却是不信的。

　　恰在这时，虎子晃晃悠悠地跑过来了，进门就找大黄。