芹儿姑娘了。”秦义客气道。

“公子不必客气。”芹儿抿嘴一笑，露出两个浅浅的梨涡，可爱得让秦义心头一软。他竟莫名生出几分想收她做妹妹的念头。

两人上了一辆装饰雅致的马车，车帘放下后，车厢里弥漫着淡淡的熏香。秦义忍不住多看了芹儿几眼，看得小姑娘脸颊绯红，频频低头绞着衣角。“这孩子也太可爱了。”秦义在心里暗叹，童心大发地想伸手捏捏她的脸蛋。

直到马车停在别院门口，秦义见到盛装等候的姚穆英，才收起那份童趣之心。姚穆英换下了男装，身着一袭烈焰般的红裙，裙摆绣着银线勾勒的寒梅，衬得她肌肤胜雪，眉眼间尽是明艳。这抹红瞬间勾起了秦义的回忆。初见时，她便是这般穿着，在北域荒原的寒风中，不顾一切地挡在他身前。

姚穆英也想起了往事：两人在山谷中打闹，他不慎夺了她的初吻，当时他惊慌失措的模样，如今想来仍让她脸颊发烫。她强压下心头的羞涩，侧身让他进屋：“请坐。”

桌案上早已摆好了一桌丰盛的晚餐，热菜还冒着袅袅热气。秦义见此情形，不敢太过随意，规规矩矩地坐下，静等她开口。姚穆英提起桌上的酒壶，为他斟满一杯，也为自己倒了一杯，举起来道：“这杯酒，庆祝我们再次相遇。”

两人一饮而尽，酒液辛辣，却暖得人心头发烫。姚穆英本就不胜酒力，一杯下肚，白里透红的脸颊更添了几分娇媚。秦义虽有三十多岁的心智，面对这般明艳动人的女子，心头也难免泛起涟漪。可肩上的重任，魔天正印的秘密、北玄大帝的嘱托、抗妖的战事。都在时刻提醒他：此刻绝非谈情说爱的时候，更何况，她是北域公主，而他不过是个身世成谜的修士。