，圆脸上的光彩黯淡了几分。他摆了摆手，带着点恨铁不成钢的意味：“行吧行吧，你就抱着你那点工资过吧！我可跟你说，人生得意须尽欢！我自个儿去快活了！”说着，他利落地跨上电驴，拧动钥匙，小电驴发出轻微的嗡鸣。

“走了啊！你自己回去真小心点！别走太黑的地儿！”临走前，他还是不放心地又叮嘱了一句，这才一拧电门，小电驴载着他圆滚滚的身影，晃晃悠悠地驶入了主路，很快便汇入稀疏的车流，消失在前方的拐角。

热闹的气氛随着王胖子的离开骤然消失，四周重新陷入了沉静，甚至比之前更加寂静。一种微妙的、空落落的感觉，伴随着更深的寒意，悄然爬上林清源的心头。他站在原地，望着王胖子消失的方向，有那么一瞬间的恍惚和动摇。或许……答应他去就好了？哪怕只是坐一会儿，喝杯免费的茶水呢？

但这个念头只是一闪而过，很快就被更强大的、关于节俭和规划的习惯性思维压了下去。他深吸了一口冰冷的空气，仿佛要将那片刻的犹豫和莫名的失落感一同冻结在肺里，然后毅然转过身，继续朝着地铁站的方向走去。

然而，在走到一个岔路口时，他再次停下了脚步。

一条路，是平日里走惯了的，需要绕行两个街区，沿途有几家二十四小时便利店和零星的夜宵摊，灯火相对通明，偶尔也有行人车辆，但路程要远上差不多十五分钟。另一条路，则是穿过一片待拆迁的老旧居民区之间的一条狭窄、阴暗的背街小巷，那是名副其实的近道，可以节省至少三分之一的时间，但那里路灯稀疏甚至损坏，入夜后几乎人迹罕至。

若是平时，尤其是在经历了之前那些“被跟踪”的疑神疑鬼之后，他大概率会选择那条更远但更安全的光明大道。但此刻，或许是那杯茶带来的宁静余韵让他放松了警惕，或许是连日加班积累的疲惫让他渴望尽快回到那张能躺下的床上，又或许是潜意识里想要尽快摆脱这独自一人在寒夜中行走的孤寂感，当然，更直接的，是那条近道能节省的时间和体力——这意味着他可以早一点休息，为明天积蓄多一点精力。

几个念头在脑海中快速交锋。最终，对效率的追求、身心的疲惫，以及那一点点侥幸心理——毕竟之前那些“被跟踪”的感觉很可能只是错觉——占据了上风。

他几乎没有再犹豫，脚步一拐，偏离了那条熟悉的光明路径，转而踏入了那条幽深、昏暗、仿佛通向未知深渊的狭窄巷口。

就在他身影没入巷口黑暗的一刹那，一阵莫名的、冰冷的阴风从巷子深处倒灌而出，吹得他衣袂翻飞，裸露的皮肤瞬间起了一层细密的疙瘩。巷口那盏唯一的路灯，灯罩破裂，光线昏黄如同风中残烛，将他投在斑驳湿滑墙壁上的影子拉得细长而扭曲，如同一个张牙舞爪的鬼魅，无声地欢迎着他的到来。

他紧了紧衣领，压下心头那一丝突然升起的、毫无来由的心悸，埋头加快了脚步，身影迅速被前方更加浓重的黑暗所吞噬。

这个看似微不足道的、为了节省一点时间和体力而做出的选择，这个因经济窘迫而婉拒了友人陪伴的决定，如同多米诺骨牌被推倒的第一块，精准地将他自己，送往了那个命运早已设下的、无法回避的残酷拐点。他并不知道，在他身后那片属于光明和喧嚣的城市背景音中，某种隐藏在更深阴影里的、饥渴而残忍的存在，已经悄无声息地睁开了眼睛，锁定了这道独自走入陷阱的、散发着“纯净”气息的孤独身影。