人并肩走上大道，在往来的人流中缓步向城里走去。

　　一边走，柳如烟一边向楚天秋说道：“前面便是公子住宿的客栈了，我们是要去哪里吗？”

　　楚天秋点头道：“救你时小兰也要随我一起去，但我将她留在客栈里了，想必现在她还在那里等我们，所以我们还是先到客栈，与小兰会和后再送你们回城吧。”

　　柳如烟叹道：“小兰这时不见我俩回去，一定着急得不得了。”心里着急，不由得加快了脚步。

　　很快两人便回到了客栈，离得尚远，便见小兰伫足在大门外，正翘首看着来路，遥见两人走来，嘴里欢呼一声，飞快地跑了过来，嘴里兀自叫道：“小姐，你可回来了！你自被李林桧掳走后，我都担心死了。你能安然无恙地回来，实是高兴死我了。”说话间，已然跑到了近前，将柳如烟拥在怀里，喜极而泣。

　　柳如烟与小兰虽名为主仆，实为情比亲姊妹还亲。两人拥抱在一起，柳如烟想起自己劫后余生，恍如隔世，心里也是悲喜交加，哽咽出声。

　　这时，柳如烟忽想起了什么，大叫了一声：“不好！第一二三章美人劫

　　柳如烟突如其来的一句“不好”，吓了楚天秋和小兰一跳。小兰惊问道：“小姐，怎么不好了？”

　　柳如烟一脸的歉疚和不安，转首对楚天秋道：“楚公子，今天乃是科举会考的正日子，你却为了救我而耽误了会考，如此一来你十年苦读岂不因我一人而白废了？又叫我于心何安？我现在是又愧又羞，连死的心都有了。”说着，眼圈一红，泪珠已然滴落下来。

　　楚天秋笑道：“柳姑娘毋须为此介怀，科举仕途非我心愿，便连此次进京赶考也是强却父母之命，今天虽是会考之日，而我志并不在于此，错过也就错过了，柳姑娘更不要放在心上。”

　　小兰先听完柳如烟的话后，也觉心中愧疚难安，当又听楚天秋说完，见到小姐为此哭得伤心，反倒不忍，遂劝慰道：“小姐莫要哭了！既然楚公子都这样说了，事已至此哭也无用，更何况科举会考每年都会有，今年错过了，明年楚公子还可以再来的。”

　　柳如烟嗔怪道：“你倒说得轻巧，我心里实是难安！此情此恩我便是粉身碎骨都无法报答的。”

　　楚天秋道：“我对你以兄妹相待，你既有难便是天塌下来，我也不能不管，你真得不要将此事放在心上了。”随即又道：“现在我还是先送你俩回城吧。”

　　柳如烟一边垂泪，一边说道：“楚公子，我……”还要再说，只见楚天秋摆手止道：“你什么都不用再说了，我们现在就走吧。”

　　小兰帮着柳如烟拭去腮边的泪痕，嘴里劝慰道：“小姐此次大难不死，劫后余生，全赖楚公子之功，此恩此情固然大如天，也当我们容后再报就是了。小姐你自昨日被掳走，直到现在已是身心俱疲，还是先回去歇息罢！”说完又回头对楚天秋道：“我家小姐初脱魔掌，固然有楚公子送我们回家，倒也不怕那李林桧再来作梗，可是那恶人已然知道我们的住处了，楚公子走后怕是他们还会重下毒手的。”

　　楚天秋皱眉道：“此事倒不得不防！”稍一沉呤，又道：“这也不用怕，有舜妹和你们住在一起，有她在便是那李林桧再来，也不用怕了。何况昨日柳姑娘被掳走，恰赶上舜妹不在，当时若她在也不是发生此事了。”

　　小兰秀眉微皱，看着楚天秋欲言又止，怔了一怔，嘴里说道：“苏姑娘虽然与我们住在一起，但她行踪飘忽不定，又有那恶人在暗处无时无刻的盯视着，我家小姐的安危恐难有保证。不如楚公子搬来和我们同住吧，我们那院里也有空屋，公子住了进来我们便不再担心那恶人了。”

　　柳如烟听丫环小兰提议楚天秋住到自己的家里，心里又羞又急，嘴里说道：“楚公子乃是男子，怎能与我们住在一起！”嘴里虽如此说，心里实是愿意的很。

　　小兰道：“现在也是情非得以，小姐又何必那么多的顾忌！何况我们院有两进，空屋也有，大不了委屈楚公子住在前院就是了。”随即又向楚天秋道：“不知楚公子愿意否？”

　　楚天秋闻言不由得一怔，他并非顾忌甚么男女之嫌，实是知道柳如烟对自己的情意，唯恐靠得太近，以后纠缠不清。但小兰所说也是合情合理，何况此次柳如烟被掳，苏舜却在此时不见了踪影，本就蹊跷，故他的心里也是委决难下。

　　柳如烟虽然那夜与楚天秋一番交谈后，已知他心有所属，对自己绝不会再动情，可是自己一片芳早已牢牢系在他的身上，期冀着能有转机，此时楚天秋面有难色，误以为他对自己绝情，心里一痛，脸色陡然变得惨白，嘴里低声说道：“楚公子既然作难，也毋须强求。我本是德薄命贱，索性顺其自然了。”说得又幽又怨，令人闻之无不生怜悯之心。

　　楚天秋听后，不再犹豫，忙道：“我也实为担心那李林桧再来作梗，既然如此，便依了柳姑娘就是。”

　　柳如烟闻言芳心暗喜，笑道：“那我们现在便走吧。”

　　楚天秋道：“待我与客栈结了房钱便走。”当下回店与店主结清了房钱，又回到房间收拾好自己的东西，打成一个包裹，走出客栈，陪同柳如烟主仆进城。

　　三人回到那座小院，只见大门虚掩，前后院空空荡荡，冷冷清清，兀自不见苏舜回来，三人也未理会。

　　柳如烟主仆先在前院收拾出一间房屋给楚天秋住下，然后二人