子服主仆一边赶路，一边听着萧七讲述自己的身世。初更时分，三人才进到了池州城。

　　郑立仁身高不足五尺，相貌委琐，但整个池州城里却没有人敢小看他的。他是池州的首富，在池州城里经营有三家当铺、五家妓院、十家赌坊、二十家米行，日进斗金。他自己都不清楚自己究竟有多少财产。他不仅有财，而且更有势。当朝的宰相是他的表叔，本省巡府又是他的亲姐夫。他权势熏天，俨然是池州城的土皇帝。

　　郑府坐落在城东，背北面南，门楼高达数丈，阔可并排行驶两辆马车。再往里看，庭院重重，房屋有上千间。郑立仁府里养着数百名门客，又有仆人佣工千人。府里整日里，迎来送往，喧笑盈天。

　　这一日，郑立仁正与府中门客饮酒聊天，管家郑安进来报说，新知府已经到任了。郑立仁酒意上涌，闻言双眉一扬，哈哈笑道：“来的好！一个小小的知府我并不把他看在眼里。如果他识趣，并想要这个知府做得长久，应该先来拜会我。”周围的门客俱都随声附和，哄堂大笑。其中一个门客异议道：“郑君此言差矣！新任知府毕竟是朝庭委派下来的，且他为官清正，素有美名。新官上任，你要有一种姿态，当先做出迎合。对方定会受宠若惊，也好今后为我所用。”郑立仁一拍脑门，悔道：“你言甚是，我一时饮醉，几要做出了谬事。”又对管家郑安道：“你把我的帖子先递上去。再把贵宾楼给我包下来，明天我要在哪宴请新任知府。”管家郑安诺诺连声，转身下去了。

　　王子服到池州第二天就办理完了接交手续。初到此地，人地两生，双眼一摸黑。上任知府离任后又积下了众多公务，更是忙得他焦头烂额。当他收到郑立仁的请贴时，不知对方是何许人，于是找来师爷何师道问询。

　　何师道身体不高，面颊长而窄，嘴边留着两撇小胡子，一双小眼，透着无比的精明。知府都换了四任，他师爷的位子却依然稳若磐石。何师爷对王子服虽闻其名，到底还清楚他的脾气秉性，于是恭谨地道：“这郑大官人是池州首富，且甚有名望。本省巡抚是他的亲姐夫，而当朝宰相更是他的表叔。他虽有钱有势，却从不仗势欺人，乐善好施，常常抚助穷苦百姓，深得百姓的喜爱。”王子服听得这人身份不凡，内心一阵犹豫，本不想去了，但又想自己刚到池州，正好借机拉拢人气，于是欣然应青风劫（五）

　　贵宾楼有五层楼，装饰豪华，无疑是池州城最高档的酒楼了。贵宾楼的顶层是一个大雅间，只摆了一张桌子，陈设的最为奢华，因为能在此就餐的都是高官巨贾。郑立仁宴请王子服的酒席就摆在了这一层。

　　王子服本意要只身赴宴，但萧七谨慎起见，还是陪他一同去了。王子服自收了萧七后，与他并不分主仆，以礼相待，情似兄弟。虽只短短的两日，情宜深笃无比。萧七自感遇到了伯乐，且又身怀绝技，自然担起了王子服的护卫一职。

　　王子服到了贵宾楼，郑立仁在门前迎候着。两人见面先是一阵客套寒喧，然后把臂上到了五楼。萧七随着上了五楼，却站在雅间门外，并没有进去。王子服与郑立仁双双坐下，酒菜便流水似的摆上了。天南地北的各色佳肴，上了满满一桌，看得王子服眼花缭乱。旁边有两个打扮的花枝招展的少女，在殷勤侍候着。

　　郑立仁先亲自给王子服服斟满第一杯酒，然后再给自己倒满酒，举杯说道：“王大人清正廉明，刚正不阿，爱民如子，人所共知是个大大的好官。你能到池州就任，定能造福池州，恩泽百姓。是我池州百姓天大的福份，更是我郑某天大的福份。我衷心的敬王大人一杯。”王子服谦虚地道：“谬赞！我为百姓做的还是太少了。”两杯相碰，共同一饮而尽，相视哈哈一笑。

　　两人一边饮酒，一边谈笑风生，相处的甚是融洽。郑立仁一心要拉拢王子服，恭维奉承之语不绝于耳，只是他说得甚是圆滑，滴水不漏。王子服初到池州，自知根基不稳，极想拉拢人气。他见郑立仁举止粗犷，言谈风趣豪爽，对他颇有好感。

　　喝酒方酣，郑立仁忽道：“这般也不太过无聊，找个乐子来活跃活跃气氛。”说完，他双手“叭”地一拍，门帘挑起，从外面走进一老妪一少女。老妪怀里抱着一把琵琶，身着粗布衣裙，却也干净得体。那少女不过十六七岁，梳着两条俏皮小辨，衣裙鲜艳，明眸皓齿，惹人怜爱。这一老一少本是母女，进得屋后，先向桌前的王子服和郑立仁万福施礼。随即那老妪便在角落坐下，少女俏生生地立在旁边。郑立仁对王子服笑道：“听说这小女子曲子唱得非常好，我也未曾听过。今日正好把她们找来为王大人助兴。”随即指着王子服，又对那母女两人，说道：“这位就是新到任的知府王大人。你们尽管唱出最擅长的曲子，只要王大人高兴满意了，我定会重赏你们。”

　　那老妪满脸堆笑地应声，又说了几句恭维话，便低下头“铮、铮”调试几下弦色。然后向女儿点头示意，随即手拨四弦，音调优扬。那少女随着伴奏轻启朱唇，徐徐唱出。歌声清脆悦耳，缠绵委婉，唱得正是李清照的《声声慢》。“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急。雁过也，最伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积，惟悴损、如今有谁堪摘。守着窗儿，独自怎