的奴隶，即使脱离了奴隶主的直接控制，他们所能找到的工作，也大多是待遇低下、危险且极其劳累的类型。

权衡之下，许多奴隶发现，与其在外面艰难求存，还不如回到奴隶主身边，至少生活有基本保障，无非是戴上魂控器，失去部分人身自由和思想自主而已。

于是，兜兜转转，一场看似变革的风波之后，大量的奴隶最终“自愿”回到了原有的体制内。星宫借此向世人“证明”了奴隶制存在的“合理性”与“必要性”。

整个社会的氛围，在经历短暂的动荡后，似乎又回到了与苏达拉时代相差无几的状态，甚至因为这套“怀柔”政策，显得更加稳固。

星宫深处，一间守卫森严的疗养室内。

一个独臂的中年人虚弱地躺在病床上，面色灰败，气息奄奄。他身上插满了粗细不一的能量输送管道，维持着基本的生机。最刺眼的，是他脖颈上那个厚重、闪烁着幽光的黑色金属项圈——魂控器。

这正是此前为救永乐而燃烧生命、身受重创的林方。如今的他，身上再无半点炼甲痕迹，星力被彻底封禁，已然成了一个废人。

马志坐在病床边，目光殷切地看着床上昏迷不醒的养父，紧紧握住他那只仅存的手，语气带着一种近乎偏执的坚定：“林伯伯，你放心吧。我一定会救活你，让你安享晚年，报答你的养育之恩。只要你戴上它，好好听话，不再闹事，就不会再受苦了……”

门外，一名下属正躬身向袁敏请示：“家主，和平军剩余的那两名女子，米慧和她的繁族伙伴，该如何处置？”

袁敏没有立刻回答，而是看了一眼身旁的马志。

马志眼神冰冷，不带一丝感情地说道：“无关紧要的人，处理掉，干净点。”

袁敏却摇了摇头，对下属吩咐道：“先别杀。留着她们，对安抚那些被收编的和平军旧部还有用。给她们戴上魂控器，治好伤，等醒了我亲自去见见。”下属躬身领命，悄然退下。

袁敏走到马志身边，看着他紧握林方的手，语气带着一丝不易察觉的试探和担忧：“看来，他对你来说，真的很重要。这样做…你以后会不会后悔，或者内疚？”

马志斩钉截铁地回答，没有丝毫犹豫：“不会。是他们不顾大局，非要搅风搅雨，才让我痛心，逼得我不得不如此！林伯伯为和平军操劳半生，是该歇歇了。现在这样，有人照顾，无需再奔波争斗，对他更好。”

他顿了顿，眼中闪过一丝阴霾，“只是永乐那小子…我怀疑他还没死。没能给他戴上魂控器，终究是个隐患。”

“放心吧，”袁敏安抚道，“我已经加派人手，在各地暗中搜查他的下落了。”她话锋一转，带着探究的意味，“我只是很好奇…你是怎么做到，如此快速就下定决心的？毕竟，那是你视若亲弟的人，和将你养大的恩人。”

马志的目光投向窗外，仿佛在回味着什么，语气变得缥缈而带着一丝狂热：“没什么难以理解的。只要你真正体会到那种…站在力量巅峰，俯瞰众生，掌控一切的感觉，你就绝不会再想失去它，绝不会允许任何人、任何事成为阻碍。现在，任何试图扰乱秩序的人，都是在阻碍我抵达那更高的境界。”

他收回目光，看向袁敏，“接下来一段时间，我需要去‘飞船’上闭关，寻求突破。外面的事，又要辛苦你一个人操持了。”

“放心吧，”袁敏露出一个温婉的笑容，“有我在，不会出乱子。你安心修炼，林伯伯这边，等他醒来我会第一时间告诉你。”

“嗯。”马志淡淡地应了一声，松开林方的手，毫不犹豫地转身离开了病房。

房间里，只剩下袁敏和病床上毫无知觉的林方。确认马志走远后，袁敏脸上那温婉的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的算计和一丝冰冷的得意。

她走到窗边，望着外面恢弘的中央城景象，用只有自己能听到的声音，低语道：“精神催眠…果然比粗暴的魂控器好用得多。马志，别怪我利用你，要怪，就怪这好不容易到手的一切，实在容不得半点闪失的风险。