，这样的人不论怎样厉害，我都不会将他放置于心。然而今时不同往日，今日若仍是把他当成以前的刘文叔一样对待，必会狠狠的栽个大跟头，甚至……死无葬身之地。”

我打了个冷颤，他的话说得有板有眼，丝毫不像是在危言耸听，我心里的不祥预感逐渐扩大，心湖泛起点点涟漪。

“大哥……”

“刘扬这回，必死无疑！”眸沉似星，阴识的话犹如一柄锋锐的利刃，瞬间锋芒万丈的切开一道血口子。

隔了许久，我才惊觉这道血口所带来的疼痛，震得我胸口沉闷，如压大石：“真定王……刘扬？”

“这事做得极为隐秘，陛下先遣骑都尉陈副、游击将军邓隆前往真定，奉诏召刘扬进京，刘扬倒也是个精明人，居然警觉的关闭城门不让他们入城。只是这一招固然好，却显然落了下乘，无故抗诏，仅是这项罪名便已不小，更何论其他？”

“你的意思……陛下……派人去杀他？这……这怎么可能？且不说对方是拥兵十余万的真定王，除去兵力，尚有姻亲在，他、他可还是郭贵人的舅舅。”

他冷笑：“正因为是贵人之舅，哼，外戚之家……前朝的吕雉、霍成君，活生生的前车之鉴摆在那里，陛下若是个明智之人，必然会对外戚势力有所约束，绝不容枕畔卧虎为患。这次是刘扬，难保下次不会轮到咱们家。”

我全身血液都快被冻得冰柱，阴识的话字字犀利，句句切中要害，我趔趄的倒跌一步，大口大口的深呼吸。

“那……我该怎么做？怎么做才能不连累到阴家？”我无助的看着他。阴家的后台拥有一张强大到无与伦比的信息情报网，若有朝一日刘秀察觉到了这个情报网的存在，且意识到这个情报网会对他，对整个国家产生何等巨大的威胁，那对阴家而言，必将引来一场灭顶之灾。只要一想到未来这种灾难发生的几率有多高，我便不寒而栗，焦急中我带着哭腔嘶喊，“带我走吧，我不要再待在这里了。大哥……带我走！”

“你舍得么？”

我咬着唇，用力点头。本来就没再打算留在刘秀身边，本来就已经做好心理准备，要割舍掉这份感情，回到属于我的世界中去，我已经硬起了心肠，如今为了阴家，我更不能，也不敢冒险再留在宫中。

“可是……”他的眼神放柔了，带着一种无奈的怜惜，缓缓的说，“太迟了。你好好想想他为什么要除掉刘扬。”

我如堕冰窖，接着他的问话木讷的重复了遍：“为什么？”

“他要立你为后！你逃不掉了……他性子虽然柔和，面上丝毫不露声色，但心里一旦拿定了什么主意，那便是千阻万挠也无法抵挡他的步伐。性柔温厚之人，不等于说不会杀人，有时候为了达到某个重要性胜过自己的目的，会连本性都会狠心忽略，这样的感觉，你难道没有体会过吗？”

我如何会没有体会？为了刘秀，我甚至敢连命都不要，杀人算得什么？为了报仇，我手上沾染的无辜者的鲜血，绝对不会比任何人少。

但是……

“他杀刘扬……是为了我？”

他轻轻的笑，笑容看起来仿佛蒙上了一层薄纱，朦胧得让人看不真切：“你想当皇后吗？丽华，你想当皇后吗？你的男人，正在为了能替你戴上那顶后冠，而大开杀戒……现在只要你想要，那个后位，已是探囊取物，唾手可得。”

我退后半步，早春的风刮在身上，仍是冷得出奇，犹如一柄尖锐的刀子，一刀刀的割着我的肉。

他却跟着跨前一步，步步进逼：“真定王一除，郭家便只剩下个空壳子，满朝文武泰半出自南阳郡，即便是颍川郡、河北郡的大臣，也是和你一同经历过生死的旧识，若立你为后，汉国上下无有不应。不过你可要想清楚了，这顶后冠，戴上去容易，想再摘下来可就难了，你若没自信能稳稳掌控住陛下内敛深沉的心思，现今刘扬的下场难保不是日后的阴家……”

“大哥！”我厉声尖叫，打断他底下的话，心痛得声泪俱下，“为什么非得是我……为什么非要逼我活得那么累？大哥，你知不知道我现在活得很累？日日夜夜，总是在不停的顾忌这个，顾忌那个，算计这个，算计那个。为什么……为什么就不能像以前那样，自由自在，无忧无虑的……”

他叹气：“因为你长大了，因为你当初选择了刘秀……大哥没办法将你庇护得像以前那样，大哥也希望你能过得开开心心，无忧无虑。你是我珍视的妹妹，但是你现在只能去依赖你的夫君，他才是你后半生的倚靠。”

“大哥……”我掩面而泣。

阴识救不了我，路是我选的，刘秀是我自己要嫁的，所以这一切的后果都得我自己扛着，我无法逃避，我也无法自私的一走了之。

祭庙

阴识料得一点不差，真定王刘扬果然被诛。

刘扬奉诏不遵，将陈副、邓隆等人拒之城外，刘秀又改派前将军耿纯，持节北上，前往幽州、冀州，假慰问王侯之名，行密敕刘扬之实。耿纯到了真定后，入住传舍，邀请刘扬会面。他的母亲乃是真定刘氏宗室之女，与刘扬算起来也属远亲，他以亲友之名相邀，刘扬不疑有他，仗着自己兵力强大，欺耿纯人马少，且面上态度平和，瞧不出有何不妥，便带着弟弟