，现在也不敢跟你动手，君臣尊卑之礼还是要守的。”

“那你岂不是一辈子不甘心？”

“那也没办法。”他淡淡的笑，眼中蒙上一层落寂。“不过，你也许倒可以帮我一个忙，事若成，也了却我多年的一个心愿。”

“什么事？先说来听听。”知他有事相求，我却还没糊涂的满口答应。

“我少时便立志要建功立业，昔日陛下曾赞誉‘小儿郎乃有大志！’，虽名为称赞，终究还是嫌我年轻气盛，怕我有勇无谋……”

“伯昭你别这么说，我信你乃将帅之才，陛下待你也是青睐有加，甚为器重。”

“可那样离我的志愿始终差了一大截！”他自嘲的撇嘴，“与其留在雒阳，不如回到河北去。我想回去征集留在上谷的突骑军，招募士兵，占据要点，如此今后向东可取渔阳彭宠，向南可灭涿郡张丰，然后回师，剿了富平、获索等地的乱党，最后向东直取齐地的张步！”

说出这番抱负时，他的眉宇间绽放出一种前所未有的自信与神采，我被他的理想和志气所打动，恨不能立时三刻也随他北上，创立一番伟业。

良久过后，我长长的舒了口气：“小儿郎乃有大志！果然不错！伯昭啊，终有一日，你会成为汉国一代良将，建国功臣，功比韩信！”

“楚王韩信？”他悚然动容，“我岂敢跟他比。”

我哈哈大笑：“你怕什么？你自然不可能是韩信，当今郭后也不可能是吕后！”

他稍稍缓解紧绷，也笑道：“郭后比不得吕后，贵人可比得呢？”

我半真半假的笑：“伯昭若真像楚王那般，动了不该动的心思。说不得，我也只能勉为其难的学学高皇后了。”

他收了笑容：“我还一次都没赢过你呢，所以……这个险，显然不适合冒。”

我抿嘴儿笑：“我又算得什么，我们的陛下，才智谋略皆高出我十倍不止。能令我折服，委身而嫁的夫君，自然得是人上之人！”

他略微沉吟，显然不是听不懂我话中含意，愣在原地看着自己手中的佩剑，一时竟像是看痴了。

其实要不要放耿?m回上谷，只是刘秀一句话的事。但是眼下河北的形势，渔阳的彭宠勾结匈奴，自立为燕王，正闹着如火如荼。幽州牧朱浮克制不了彭宠的势头，仅仅靠着上谷的耿况才勉强压制些。彭宠也不是没有拉拢耿况，好在他立场也算坚定，一直没有跟着彭宠乱来――从某种程度上说，作为耿况的长子，耿?m留在刘秀身边，也算是一个变相的人质。

当年刘玄放刘秀持节北上，纵虎归山，一时大意，结果反给自己造就出了一个难以收服的致命强敌。现如今，谁也不敢拍着胸脯保证，答应耿?m回上谷郡后，会出现什么样的后果。

忠心吗？

在这个儒家思想才刚刚开始缓慢传播，但是“不可事二主”的忠君思想还没成形的时代，哪是什么虚无的忠心能够随意托付的？

我猛地一拍耿?m的肩膀，岔开这些沉重的话题，故作轻松的大笑：“伯昭不可比楚王，要么不做，要做便要做战无不克的――战神！”

“战神？”他呢喃，眼中慢慢绽放出异样的神采。

“没错！战神――耿?m！”

胎动

说没私心是不可能的，或许是连我自己都说不上来究竟该如何抉择，耿?m原是指望我能够对刘秀多吹些枕边风，结果我却因为实在拿不定主意，而把这事给咽进了肚里，假装不知情。

最终在一次欢宴上，耿?m大胆的将自己的理想和抱负向刘秀提了出来，他在重述那些个远大的计划与步骤时，不时的用眼角余光扫向我。我心虚的低头，面上努力维持着礼节性的微笑，听他激昂的把话讲完。

众人无不为之感动，纷纷附和，表示赞扬。当然，这其中也有一些脑筋转得快的，立马想到了后果，便也学着我的做法，闭口不提。我悄悄观测刘秀的表情，发觉他虽然面上仍是一副善意的笑容，可骨子里却带着一种陌生的疏离与锋利，让人瞧得心惊胆战。

“伯昭既有此心，朕当允之。”出乎意料，沉默许久后的刘秀最后竟轻松的答应了耿?m的请求。

我诧异，但在耿?m叩首之余投来感激的目光后，连忙尴尬的扯出公式化的笑容相对。

耿?m显然误会是我替他说了情，无意中倒教我白白拣了份人情。但我相信刘秀肯同意耿?m回河北的请求，必然早做了万全的预测和准备，我能想到的那些隐忧，没理由他会想不到。

***

十一月十二，在一片大雪弥漫的冰冷冬日，建武帝的车驾从南阳返回了雒阳。

这时，李宪在庐江自立为帝，设置文武百官，手下共计掌控九座城池，兵马十余万人。年末的时候，刘秀与太中大夫来歙商议，最终决定对盘踞天水郡的隗嚣采用招抚策略，隗嚣倒也没有抗拒排斥，甚至还派了使节欣然前来雒阳觐见。

我虽未曾有真正的机会和隗嚣当面交手，然而此人心机之深，心智之狡，却给我留下了深刻的印象。

但是刘秀却甚少在我面前提及朝政的事情，大多数外界的情况全凭阴兴用飞奴暗中传递给我知晓。我不敢在刘秀面前胡乱建议，怕露出马脚，被他看出破绽，于是但凡与他相处