丽的狮面人，中央是一个格外高大的身影，头戴金红色的狮鬃头冠——那应该就是“狮心王”。

但张甜甜的注意力全在角斗场中央的那个人身上。

那是一个人类男性。

大约三十岁出头，身高接近一米九，体型匀称而充满力量感。他有一头打理得一丝不苟的金发，眼睛是罕见的琥珀色，五官深邃如雕刻。他身穿一套暗红色的、装饰着金色纹路的轻甲，披着残破但依然能看出曾经华贵的深蓝色披风。腰间挂着一把造型古朴的双手大剑。

最引人注目的是他的姿态——笔直如松，下巴微扬，眼神里有一种刻进骨子里的骄傲，但也有一丝难以掩饰的落魄和疲惫。

巴洛克走到场边，高声宣布：

“第三场：荣耀之决！挑战方：外来者三人组！守擂方：赤岩部族荣誉战士、前‘狮心帝国’第七皇子——莱昂·阿特拉斯！”

金发男人——莱昂——微微颔首，算是行礼。他的目光扫过三人，在张甜甜和张明月脸上多停留了一瞬，瞳孔微微一缩。

“你们……是张岚和苏静的女儿？”他的声音低沉，带着贵族式的优雅口音，但有些干涩，像很久没好好说话了。

“你认识我们母亲？”张甜甜上前一步。

“认识。”莱昂的表情复杂，“十五年前，她们来过这里，和我进行过一场‘荣耀之决’。她们赢了，按照传统，我欠她们一个承诺。”

他拔出大剑，剑尖指地：

“现在，你们来索取那个承诺了吗？以挑战者的身份？”

“我们不知道什么承诺。”张明月也上前，“我们只是需要星钥，和盟友。”

“星钥就在那里。”莱昂用剑指了指观礼台——狮心王的手中，托着一个散发着金色光芒的、狮子头造型的晶体，“打败我，证明你们有资格获得它。至于盟友……”

他笑了，笑容里有一丝自嘲：

“一个被放逐的落魄皇子，能做什么盟友？”

“但你是‘狮心帝国’的皇子。”柳星哲说，“哪怕被放逐，血脉和影响力还在吧？”

“影响力？”莱昂的笑意更冷，“我的影响力就是在这竞技场里，像野兽一样战斗，供部族取乐，换取一点食物和尊严。这就是挑战狮心王座失败者的下场——永生永世，困于赤岩，不得离开。”

张甜甜突然明白了艾莉娅说的“小心狮子的骄傲”是什么意思。

莱昂的骄傲，已经被现实击碎，但又顽固地残留着。他就像一个困在琥珀里的猛兽，既无法挣脱，又不甘心死去。

“那就让我们解放你。”张甜甜认真地说，“如果我们赢了，按照传统，你是不是就‘自由’了？”

莱昂一怔。

“理论上……是的。获胜的挑战者有权要求守擂者做一件事，包括解除其束缚。”他握紧剑柄，“但你们赢不了。这些年，我在这里战斗了上百场，从未输过。不是为了荣耀，而是因为……输了，就真的什么都没有了。”

“那就试试看。”张明月已经摆出战斗姿态，“三对一，你不介意吧？”

“荣耀之决本就是一比一。”莱昂摇头，“你们选一个代表。或者……我可以一打三，如果你们觉得那样更‘公平’。”

三人交换眼神。

“我来。”张明月说，“近战格斗，我最擅长。”

“但你的伤……”

“不影响。”

张明月走向场中，从腰间抽出两把战术匕首——那是她从逃生艇带出的备用武器，比莱昂的大剑短得多，但更灵活。

莱昂看着她，眼中闪过一丝欣赏。

“你和你母亲一样，眼神像战士。”他说，“但她用的是长枪。你……用匕首？”

“用什么不重要，重要的是怎么用。”张明月拉开架势，“开始？”

莱昂点头。

下一秒，两人同时动了！

莱昂的大剑带着破风声横扫，力量刚猛！张明月矮身躲过，匕首直刺对方肋下！莱昂回剑格挡，金属碰撞火花四溅！

快！太快了！

观众席爆发出狂热的吼叫。这场战斗的级别，显然远超前两场试炼。

张甜甜和柳星哲紧张地看着。张明月的战斗风格极其凌厉，匕首如毒蛇吐信，专攻关节和要害。但莱昂的经验更丰富，大剑在他手中举重若轻，攻防一体，每一次格挡都恰到好处，每一次反击都逼得张明月后退。

“姐姐在试探。”柳星哲低声说，“她没出全力。”

“莱昂也是。”张甜甜用“大地之锚”的感知延伸过去，能感觉到莱昂的能量流动平稳而深厚，远未到极限。

战斗持续了五分钟，双方都开始见汗。张明月背部的伤口可能裂开了，动作有一丝微不可察的迟滞。

莱昂捕捉到了这一瞬间。

大剑突然变招，从一个不可思议的角度撩起，直取张明月咽喉！这是杀招！

张明月极限后仰，匕首交叉格挡！

“铛——！”

她被巨力震得倒飞出去，在地上滚了好几圈才停下。匕首脱手一把，虎口渗血。

莱昂没有追击，而是站在原地，剑尖垂下。

“你受伤了。认输吧，我不想杀你。”

张明月爬起来，擦掉嘴角的血，笑了。

“你知道吗？在联邦军校，教官教我们的第一课就是——”她捡起掉落的匕首，“永远不要让对手知道你的底牌。”

她突然将两把匕首柄尾对撞！匕首内部机关触发，弹出能量刃！蓝色的等离子光束从匕首尖端延伸而出，变成两把光剑！

同时，她背部的战斗服自动喷射出止血泡沫和镇痛剂，暂时封住伤口。

莱昂瞳孔一缩：“高科技装备…