不可能赎回那么多的杂碎们吧？”

“有什么办法，最后还不是加税了事？”

“我们每年交的那么多的税金，他们都拿去干了什么？”

“嗤，你个乡巴佬居然连这都不知道么？自然是吃喝玩乐&……大人物们的一场宴会，你知道要花多少钱么？他们吃的山菜都得挑最细最嫩的那一枝儿！煮粥用的粟子，不是焦黄的都不要！”

为了国家！为了

脸sèyīn郁的圣武士……

“假如为了一百个人的利益，需要牺牲一个无辜的人的话，你是否会去做？”爱德华问道。

“如果是为了一百个人的幸福，我可以牺牲自己。”艾莲娜毫不迟疑：“但是对于其他人，我无权做出决定。我们不是神，不能干涉别人的生命。”

这里没有什么著名的菜sè，不过对于爱德华来说，想要找到一些可口的美食倒也并不是很难——这个餐馆是以提供一些新鲜的鱼类闻名的。所以爱德华在打赏了几个金币的小费之后，得以从他们的存货里找到了几条还不错的。自己下厨。

伊利里亚作为帝国首都，物流尚算强大，不过对于爱德华来说，作料方面。仍旧有些不足，因此制作上多少有些捉襟见肘……好吧，即使如此，一道清蒸，一道红烧，一道nǎi汤，迥异的风味，也足够让这个世界上的大部分家伙。馋涎满腹。

爱德华微微转过目光，望向眼前两位不速之客，一位jīng神矍铄的清瘦老人，身上的衣着朴素得有点寒酸。但整理的整整齐齐，有点接近记忆中，在课堂上翻课本的学院教授。至于另一个，则豪气得多了，虽然相貌平平。穿着一身帝国内不常见的服饰，不过那满身健壮的肌肉，却让他的身形，足够把前者装下两到三个。

“相逢即是有缘。请不必客气。”

贵族世家的底蕴是一种无法衡量的东西，并不是财大气粗的一掷万金所能够得到的、只有时间的磨砺。方能让它散发出那种温润的光芒——那种能够风轻云淡地气质，事实上比滚滚而来的黄金还要重要得多。处变不惊。喜怒不形，温文尔雅的气度，或者并非是每一个世家贵族能够拥有。

不过幸好，那位高大健硕的护卫只是站在身后，

吃了几片鲜美的鱼肉，老人终于打破沉默，“好客的年轻人，你不奇怪我是谁吗？”

爱德华笑了笑：“很好奇，但我不确定是否我询问了，你就愿意说出答案。”

老人翻了个白眼，

河鱼多刺，因此大部分的帝国人很少整条处理，大多是切细煮烂，不过对于爱德华来说，这本就不是问题——两根木筷在他手中微微翻动，便将那些细小的鱼刺挑动出来，细嫩的鱼肉分到了两个女孩子的碗中。

“战争中用一两个计谋，有时候能够奠定胜局，但是单单靠计谋获胜的例子，不多。大部分时候还是实力的较量。一旦力量的差异，超出了限度，那么就没有什么战争可言了。”老人道：“就比如攻城战，我很不喜欢攻城战，但这是战争中不可避免的环节……”

“未必。”对方不经意之间透漏的一点信息，让爱德华扯了扯嘴角，不过倒也并不十分在意：“上兵伐谋，其次伐交。再次伐攻，其下攻城。”

“什么？”老人呆了呆。

“在战争之中，谋略上的运用，方面复杂的很……政治、经济、文化、外交，哪一样都不能不考虑，不待对立双方矛盾激化即先期解决争端，才是最好的方式……”顿了顿，爱德华展开了一点，详细的解释道：“差一点的，矛盾已经显现时，动员本国和有关国家的力量，显示决心，造成压倒优势或力量制衡，辅之晓以利害，经过折冲与妥协，达到不诉诸武力而达成战略目的，这也不错。总之能够不动用士兵进行作战，才是最为聪明的办法。”

显然，这个记忆中的照本宣科依旧十分笼统，但也和足够惊人……老人手中梳理鱼肉的动作缓了下来，目光闪烁，却并不打断他。

“至于说如果到了万不得已的状况之下，需要动用军力，那么也最好以最为迅捷的方式，打垮对方持有的资本，以便把战争损害减少到最低限度。而除非，在上述三项努力无效的时候，不得已的前提之下，才适合于攻击对方的领土。如果能不动用一兵一卒，直接将对方变成自己的属国，那么干嘛还要耗费宝贵的国力，去一一征服他们？”

爱德华毫不犹豫地大放厥词，也不期望对方能够理解多少:“当然了，这个并不大容易，完全的不战而屈人之兵的结局，即使处于优势与主动地位的一方，也是不容易实现的，不过说到诡计……呵呵,想办法搞大了帝国皇后的肚子，再确保这个孩子成为继承人，那么不就是不费一兵一卒地，把帝国掌握在手中了么？”

“有趣的想法。不过，你的小朋友看起来并不怎么赞同。”

禽兽，恶魔，妖鬼，畜生，他们拿出所有能够诅咒和污蔑的字眼儿，来形容那个素未平生的家伙……爱德华的目光扫过他们因为麦酒和激动而通红的面孔，不由得轻笑出声。

“这并不可笑。”

“很残忍。是么？”爱德华道。

“难道不是吗？剥夺了十万个毫无抵抗能力的无辜生命，哪怕其中有一半，不，几分之一。也已经是无法饶恕的罪行，这样的人，甚至没有被救赎的必要……”圣武士垂下目光，咬紧嘴唇，将双手交握，喃喃的低语：“愿父神净化他不详的灵魂。”

“……我只是有些好笑，这些家伙们竟然会期待着伊斯甘达尔罢了”爱德华摇了摇头：“如果翻翻历史，伊斯甘达尔