老鼹一边清点着仇大眼带来的几件还算完好的叛军胸甲，一边看似无意地嘀咕。

“哦？” 我擦拭着骨刃，不动声色。

“嘿，谁知道呢，也许是关着什么大人物，或者…藏着什么宝贝？” 老鼹绿豆眼闪烁着精光，压低声音，“不过啊，我劝您别打主意。那地方，邪门得很，靠近了都感觉魂体发冷，上次有个不开眼的想偷摸过去，第二天就发现魂核冻裂了，死得透透的！”

我点点头，没多问，只是记下了“东北角黑塔”和“魂核冻裂”这两个关键信息。酆都特使？还是别的秘密？

“还有啊，” 老鼹将阴苔膏和几枚护符推给我，搓着手，“最近上面查得严，尤其是对来历不明的魂玉碎片…赵队正您下次要是再弄到‘特别’的货色，最好…先让我掌掌眼，免得惹麻烦不是？”

这话既是提醒，也是暗示——他有渠道处理更敏感、更值钱的东西，但需要更大的“安全”保障。

“知道了。” 我收起物资，丢给他一小块品质不错的阴玉碎片作为“额外酬劳”，“有好东西，少不了你的。”

走出老鼹那充满怪味的石屋，外面煞风依旧。我掂量着手中几枚粗糙的“煞气符”，又摸了摸腰间那块愈发冰凉的鬼头铁牌。

炮灰营的根基已稳，正规军开始正视，军需官这条利益纽带也初步织就。赵铁柱这个身份，已经不再是刚来时那个在黑石堡挣扎求生的老鬼，而是在这黑风谷前线，拥有了一小块属于自己的、染血的立足之地。

力量还很微弱，如同风中残烛。但烛火虽微，亦可燎原。

我看向军营深处，那里是更高层军官的营帐，是神秘的东北角黑塔，是刀疤什长口中那个“上面”所在的地方。

下一步，是该让这把“烛火”，烧得更亮一些了。积累的军功，该去兑换一些实质性的东西了——比如，一个能让我接触到更高层级信息的“身份”？或者，一个能让我名正言顺地在军营里某些“禁区”边缘活动的“差事”？

我开始有意识地、更加频繁地踏入正规阴兵营的区域。不再仅仅是为了和老鼹交易，而是带着一种明确的目的性——融入，或者说，渗透。

我主动参与一些力所能及的“义务”。比如，当叛军的袭扰小队试图渗透后方时，我会带着我的小队“恰巧”出现在附近，凭借对战场地形的熟悉（渊海境神识扫描）和亡命徒式的打法，配合正规军进行围剿。这种“帮忙”往往能缴获些东西，更重要的是，能让正规军的军官们看到“赵疯子”除了疯，还有用。

我刻意在阴兵营区的简陋“酒馆”（一种用劣质魂油勾兑的刺激性液体交易点）露面。不常喝，更多是坐在角落，听着那些正规阴兵们的闲谈、抱怨、吹嘘。沉默，但存在感极强。

那把时刻不离身的锯齿骨刃，和我身上洗不掉的战场血腥气，就是最好的通行证。偶尔有人敬酒（试探），我举杯示意，一饮而尽，动作干脆利落，带着一种底层厮杀汉的豪气，赢得几声喝彩。

私下里，我开始“收受”礼物。不是主动索贿，而是对那些有意无意靠拢、或想结个善缘的阴兵军官（主要是什长、伍长级别），送来的东西——可能是一小瓶效果稍好的魂油，可能是一块磨刀石，也可能是关于某个叛军小头目活动路线的“友情提示”——我照单全收。来者不拒，但从不承诺什么，只是记下人情。

“赵队正，一点小意思，上次多亏你们小队侧翼顶住了，不然我们那波损失可就大了。”

“赵疯子，这块阴铁石，拿去磨磨你那把大家伙，砍起叛军来更带劲！”

“老赵，听说刀疤很看好你？以后发达了，别忘了兄弟们啊！”

我或点头，或沙哑地道声“谢了”，或拍拍对方肩膀，将东西交给身后的仇大眼收好。这些看似不起眼的小恩小惠和人脉积累，如同涓涓细流，开始汇聚。

老鼹这条线的作用，在此时发挥到了极致。他不仅仅是个交易对象，更成了一个“喇叭”。

每次我去军需处，除了交易，总会“不经意”地留下点额外的好处——一块品质上乘的阴玉碎片，一件叛军军官身上扒下来的精致小饰品，甚至只是几句关于前线叛军动向的“独家消息”。老鼹绿豆眼里的精光一次比一次亮。

作为回报，老鼹这张油腻的嘴，开始在他能接触到的、更高一层的军官，比如掌管物资调拨的佐吏耳边吹风。

“大人，您看这月缴获上来的魂甲，就数陷阵预备队赵铁柱那队交的最多，品质也最好！那赵队正，是真能打啊！”

“哎呦，您是不知道，赵队正昨天又带着他那队炮灰立了功，硬是顶住了叛军一波强攻！刀疤什长都夸他是福将！”

“啧啧，可惜了，这么好的人才，窝在炮灰营里当个队正…要是给他个百夫长，手底下多点人，那缴获，啧啧…”

老鼹的“美言”，配合着刀疤什长“上面有人问起你”的暗示，以及我自身实打实的军功（功勋簿上赵铁柱的名字后面，累积的功勋点已经远超策转标准）和越来越响的名声，形成了一股强大的推力。

终于，在一个弥漫着浓重煞气的黄昏，刀疤什长带着一个穿着比普通阴兵什长更精良魂甲、脸上没什么表情的佐吏，来到了我们那个拥挤但秩序井然的兽骨营房。

“赵铁柱！” 刀疤什长嗓门依旧洪亮，但眼神里带着一丝不易察觉的…复杂？或许是欣慰，或许是终于甩掉了一个烫手山芋？

“在！”