为隐秘的小型单向传送阵，我悄无声息地离开了冥界。阵法出口设在天界一处荒废已久的古传送点废墟中，位于南瞻部洲与西牛贺洲交界处的边缘地带，距离灵山旧址和现在的虚空大洞尚有相当距离，但已能感受到天界空气中那份不同寻常的压抑和混乱。

走出废墟，眼前是一片荒凉的山峦，灵气稀薄。辨认了一下方向，我朝着记忆中天庭势力辐射较为薄弱的区域，也是流民散修容易聚集的几个“灰色”聚集地之一的落霞坡飞去。速度控制在散仙应有的中等偏下水平，偶尔还“吃力”地驾驭一片有些破损的飞行树叶法器（墨鸦准备的）。

一路上，遇到几波行色匆匆的修士，有的是结伴而行的小团体，神色警惕；有的是独行客，满脸疲惫和惶然。彼此间基本没有交流，只是远远瞥一眼，便各自赶路。

天界的氛围，与上次来伪装投靠杨戬时那种表面肃杀内里紧绷的感觉又不同了，更多了一种茫然无措的末世感。

空气中，确实隐约能感觉到来自西方的一种极其微弱、却让人心神不宁的“抽离感”，那是虚空大洞存在的证明。

飞行了大半日，在望。那是一片地势较为平缓的丘陵地带，因傍晚时分常有残阳如血映照而得名，如今成了三不管地带的临时聚集区。远远望去，山坡上搭着不少简陋的棚屋、帐篷，甚至有直接挖出的洞府。人影绰绰，修为高低不等，高的有真仙层次，低的甚至只是刚筑基的修士。叫卖声、争吵声、孩童（仙裔）哭闹声隐隐传来，混杂着一股食物、药材、劣质法器和体味混合的复杂气息。

我在坡地边缘一处人较少的地方落下，收起树叶法器，揉了揉“酸胀”的胳膊，然后学着其他散修的样子，略带警惕地观察了一下四周，才朝着坡上人流较多的地方走去。

路边就有摆摊的。卖的是些品相不好的矿石、低阶符纸、自己炼制的粗劣丹药，甚至还有旧时凡间的金银器物。摊主大多面色愁苦，顾客也多是挑挑拣拣，讨价还价声有气无力。

“上好的‘清心草’，刚从东边沼泽采的，只要两块下品仙玉一束！”

“破烂就别拿出来现眼了！昨天那头蠢鹿卖的同款，一块仙玉三束！”

“道友，话不能这么说，我这可是带着露水的……”

“滚蛋！”

我绕过一对争吵的摊贩，走向一个看起来像是卖情报和提供简陋歇脚处的棚子。棚子门口挂着块破木板，用炭笔写着“百晓棚”三个歪歪扭扭的字。里面坐着个干瘦的老头，正眯着眼打盹，修为大概在散仙巅峰，气息浑浊。

“掌柜的，打听点事。”我压低声音，模仿着一种略带沙哑、经历风霜的口音。

老头眼皮抬了抬，瞥了我一眼：“新来的？规矩懂吧？不同消息，不同价码。”

我摸出一块下品仙玉放在他面前破烂的木桌上：“就想知道，最近这天……上边，”我指了指天空，“还有西边那大窟窿，有啥说法没？咱们这些小虾米，该怎么活？”

老头熟练地收起仙玉，嗤笑一声：“说法？说法可多了去了！天庭的大老爷们天天在金銮殿上吵得面红耳赤呢！”

他左右看了看，凑近些，声音压得更低：“听说分了两帮。一帮以李天王为首，说要以稳为主，先把西天剩下的地盘和残兵败将收拢了，再看看那吓死人的大洞到底咋回事。另一帮，来头更大，是紫微大帝、青华大帝他们，嚷嚷着要趁杨戬那反贼缩回去，还有冥界那杀神刚打完仗没缓过气，赶紧调集大军，一波推平了永绝后患！啧啧，那可真是要打大仗的架势！”

“那……玉帝陛下什么意思？”我适时露出惶恐又好奇的表情。

“玉帝？”老头撇撇嘴，“那位爷啊……嗨，听说吵了好几次了，也没个准话。倒是底下的天兵天将，人心惶惶。靠近西边布防的那些，跑回来不少，都说那大洞邪性，看久了神魂都不稳。现在征兵令倒是发得勤快，赏格也高，可真心应募的……不多喽。除非是真活不下去的。”

“杨戬那边呢？就没什么动静？”

“清源天境？”老头摇头，“封得跟铁桶似的，只进不出。有传闻说他们在拼命消化从西天抢来的……哦不，是‘接收’来的好东西，还在那什么‘眼’附近大兴土木，不知道搞什么鬼。反正，感觉比天庭还让人摸不透。”

“那……像我们这样的，该怎么办？”我适时递上第二块下品仙玉。

老头收了钱，脸色好看了点，慢悠悠道：“怎么办？苟活着呗！离西边那大洞远点，也别往天庭和杨戬势力交界的地方凑。要么在这类三不管地带混口饭吃，要么……找个偏远边界的小山头躲起来。大人物打架，咱们呐，能活着看到结局，就算造化喽。”

又闲聊了几句，问了些无关痛痒的细节，我便离开了百晓棚。信息与墨鸦提供的吻合，但亲身感受这种底层弥漫的恐慌和茫然，又是另一回事。

我在落霞坡又转悠了大半天，在一些简陋得可怜的茶棚、酒肆外驻足，听各种流言蜚语。除了朝堂争吵和虚空大洞的恐怖，议论最多的居然是“幽冥大帝”李安如。灵山湮灭的细节众说纷纭，但“弹指间佛国成空”的恐怖形象已然深入人心。有人畏惧，有人暗自称快（多是受过西天欺压的小妖或散修），但更多的是一种敬而远之的恐惧——一个能做出这等事的存在，谁不害怕？

夜幕降临，我找了处无人注意的角落，布下简单的警示结界，盘膝坐下，一边调