坛城’，乃是‘金轮教’大法师布设的魔境。坛城里面暗无日月，自成天地，更有恶魔据守。主人妹妹，你深陷危境尚不知觉，实是凶险万分呀！”

　　桃夭夭眨巴眼皮，丈二和尚摸不着头脑，道：“坛，坛城？金轮法师？你是说，邪魔预先布置了陷阱么？”

　　红袖道：“金轮教是西域大教，教内法师神通广大，厉害的很……”

　　才说到这里，她脸色陡然严峻，叫道：“哎呀，影子又要丢，快追！”桃夭夭低头看去，刹时张口结舌，仿佛目睹世间最离奇的景象——只见自身的影子从脚边溜走，好似浮萍淌流水，贴着地皮迅速向西飘远。红袖揽住他的腰部，提气紧紧追赶。这次桃夭夭不害怕了，心里充满惊异“我们，我们在追自己的影子，哈，天下竟有这等怪事！”

　　终于影子落到一棵大树上，形状清晰再不移动，红袖带着桃夭夭朝树干猛冲。和前次的情形相似，两人合身穿过树干，又回到白水河边。红袖观察地面，凝视良久，发觉影子不再摇晃，这才抚胸微笑道：“我的娘呀，总算逃出坛城了，好险，好险！”

　　桃夭夭忽有所悟，暗忖“影子漂移的方位，难道是逃离险境的出路？”越想越迷惑，问道：“红袖，这究竟是怎么回事？我们干嘛追影子？”

　　红袖掏出手绢，抹了抹额头，又给桃夭夭擦拭满脸的泥水，问道：“影从何来？”

　　桃夭夭一愣，料想此问必含深意，道：“光芒照射人体，投落地面化作轮廓，由此形成了人影。”

　　红袖道：“对呀！首先要有形体，才会有影子，正所谓‘形影不离’！如若身体已经丢失，影子自然随之飘走。”

　　桃夭夭皱眉道：“身体丢失？你的意思……”

　　红袖道：“无间坛城是幻空法界，只拘禁魂魄，不容纳色相实体。生灵进入其内，形体和元神必将分离——元神受困于坛城中，而身体仍留在坛城外，两者悄然分开，形成影子飘远的假象。我们拼命追寻影子，正为了守住肉身，继而找寻坛城的出口。”

　　桃夭夭嘀咕道：“好深奥，不知所云。”

　　红袖道：“幻空法界由金轮法师炼成，内设本尊大神，并召唤妖魔护持。早年金轮教为了对付中原仙家，在青城山摆下数十座坛城，我爹娘都被召去效命，最后死于仙魔斗法……唉，有此原由，我才对坛城的秘密略有知闻。”脸上闪过伤感之意，但悲色转瞬即逝，又恢复了活泼的笑容。

　　桃夭夭凝神思索，沉吟道：“照你这么讲，是什么‘金轮法师’搞鬼，设立魔境迷惑人心，掳走了那些洗布料的女孩儿。”

　　红袖拍手赞道：“好聪明的主人妹妹！一猜就中！无间坛城是虚幻的，无边无形，影子显现的地方才是出口，所以咱们碰岩石，撞大树，身子都没有半点损伤。幻化的景物和真实环境彼此融合，亦真亦假，故名‘无间’。你和陆宽全然不知门道，还想降妖除魔呢，只怕到了枉死城也是糊涂鬼。”

　　桃夭夭道：“原来如此。”忽地想起一事，奇道：“咦，你一直跟着我们吗？你，你不是跪……”

　　红袖抿着嘴，笑眯眯的道：“野地里跪三天三夜，接受考验对么？嗨，我有那么傻吗？你找借口糊弄我，无非是想扔掉累赘罢了。我若连这都瞧不出来，那可枉自生为狐狸了。主人妹妹前脚刚走，本丫头后脚紧随，暗中看窥保护，一路跟到兴文县。若非如此，今晚你性命难保。主人妹妹，我是不是累赘啊？”她口齿爽利，叽叽喳喳一席话，犹如黄鹂鸣柳般清脆。

　　桃夭夭脸皮微红，但负疚感就此化解，心中也很舒畅，笑问道：“干么叫我主人妹妹？”

　　红袖道：“你打扮成这副模样，如花似玉的，人家见了觉得可爱，想拍拍马屁嘛，因此称呼‘主人妹妹’啦。除非你以大压小，硬让我改口叫‘主人娘子’。”

　　桃夭夭撩起裙子，摇头叹口气，伸拳轻敲红袖的头顶，板起脸道：“鬼丫头着实调皮，今后如要拍马屁，只许喊‘主人哥哥’，明白了么？”肚里暗暗好笑，思量收纳个美丽伶俐的丫鬟，平时谈谈说说，晨昏铺床叠被，倒也适意。念及于此，被她勾起的忧思便淡忘了。两人当初各怀猜疑，但性子原本相投，经过几番波折，彼此的亲厚感加深了几分。

　　红袖道：“别只顾着顽笑，此地不宜久留，咱们趁早溜开，寻人烟密集的地方栖身，等太阳出来阴气退却，无间坛城自会消失。”

　　桃夭夭欲待点头，转念想到陆宽，道：“若没你指引道路，凭我自己转悠，大概不能逃出无间坛城罢？”

　　红袖道：“那当然啦！白露坪失踪多少女孩子，全都陷在坛城内，何曾见谁自个儿寻路回转？”

　　桃夭夭道：“既如此，陆兄和小娃娃也找不着出路，还得寻他们出来才好。”

　　红袖大惊，道：“万万使不得！咱俩千辛万苦逃得性命，怎可再自投罗网？”

　　桃夭夭道：“难道扔下他们不管？”

　　红袖道：“常言道‘自家吃饭自家饱，自家事情自家了’。各人的生死自有定数，咱们逃命要紧，休管闲事。”

　　桃夭夭摇头道：“那可不行，是我怂恿他们冒险的，临到危难关头，我自己先溜了，岂非不仁不义的小人？”

　　红袖道：“古人云‘君子不立危墙之下’！明哲保身是大丈夫所为。光嘴里逞强算什么英雄？刚才追影子时跑快了点，你吓得两腿拌蒜，狂呼乱叫，这会儿却高谈什