：“陈师爷不早告诉我。”

陈智委屈道：“庄主也不曾问啊？”

大明立国开始，用“开中制”解决九边特别是西北的驻军粮草问题。

官府用盐引换取商人把内地的粮食运到九边，运多少粮食给多少盐引，然后拿这个盐引到盐场去领盐、销售，商人赚取差价。

离西北边关最近的是山西人，就近贩运或者直接到驻军附近搞商囤，种了粮换盐引，再卖盐。

卖盐，做盐商，那是天下第一等贸易。晋商迅速崛起，几代积累下来富甲天下。

好多穿越书中描述明末清初晋商为野猪皮做情报探子，卖铁料、武器，得以在清初崛起。其实，晋商是早在大明朝立国之初就逐渐崛起了。

晋商最挣钱的生意不是在北面，而是在当时全国最大的海盐场的扬州府。繁荣的乔家大院也是盐商一脉。

扬州府地处长江以北，淮河以南，西濒运河，东临大海，方圆数百里内，河道纵横，水陆交通便捷，是南漕北运船舶必经的咽喉之地，是当时最好的生意场所。

在明朝，扬州盐商从扬州运盐到东南六省(江苏、安徽、江西、湖北、湖南、浙江)，利润以十倍计，每年赚银三千万以上。

盐商开会，分了上、中、下等座次。拥有千万白银的坐上座，拥有百万两的坐次座（中等），百万两以下的只能在旁边侍候着，称“侍侧”（下等）。

既然富可敌国，自然可以不再往苦寒的北面讨生活，晋商中想的开的一些人，渐渐的在扬州府各地买地置业居住了下来，一代代的扎根下来。

高进眯着眼睛，看了看面前最喜爱窖藏银子的盐商们，想起历史上清兵攻入扬州，盐商们白花花的现银数十万两计全充了军饷，心里肉痛。

方文秀和孙鹏举、刘一德在一边商议了一会，转身走近高进。

方文秀咬咬牙，伸出三根手指，仿佛吃了天大的亏一样，道：“三十万两，不能再多了。”

高进手里拿着陈智带来的热乎乎的包子，皱了皱眉头：“你认为可能吗？你认为你的命这么不值钱？”

“吴千户，听闻你攻进高家庄的歼灭乱匪的时候，方文秀老族长曾不幸中了流失？”，高进大口啃了一口陈智带来的包子，满嘴流油，含糊的说道。

正在啃包子的吴古，嗯了一声，接着吃下一个包子。饭筐里的包子正在迅速减少，大肚子的王百户已经吃到第八个了，吴古可吃不了那么大亏，正着急的大口追赶。

饥肠辘辘的方文秀、孙鹏举、刘一德，看到满场的人，包括自己身后带着的民壮，都自顾吃着包子，三人相视苦笑，这死胖子太难缠了。

方文秀认真思考了下，和孙鹏举、刘一德又在袖筒里摸捏了一阵。三人跑到饭筐前，也不顾得什么体统，先一人拿了四个包子，大嚼起来。

也许是饿了，也许是包子确实好吃，三人吃的喷喷香，满嘴流油，浑身通泰，被讹诈的感觉都淡了不少，毕竟吃回了一些本！

高进吃了九个包子，打了个饱嗝，喝了口热汤。

场上众人也吃饱了，吃了十三个包子的吴古吴千户，心满意足的吃撑了，张着嘴翻着小白眼。

同样把肚子吃大了一轮的王百户急忙倒了碗水上前侍候。

高进看着坐在令台地上饭筐边，打着饱嗝的三个族长，笑道：“吃饱了，该干活了，先让所有人把劫来的钱交这里来，然后我让人来分派你们去劳动。”

方文秀拍拍肚皮，心满意足，捋起袖子，道：“六十万两银子，一口价。你再要，我就带头去干活了！”

高进看了方老员外带头，孙员外和刘员外也竞相捋起了袖子，吹起了胡须，一副准备带头去干活的模样，哈哈大笑：“你们就算没银子，也有盐啊？拿盐来顶也可。”

“都一大把年纪了，钱重要还是命重要，家中美妾，可不要便宜了别人”，高进继续循循善诱，讲解钱财都是身外物。

方文秀和孙鹏举两人对视，都很犹豫。

刘一德首先按捺不住，板着手指算道：“祖上传下来三个两百亩的小盐场，年产也就一万两千多引的好盐（一引好盐二百斤），加上收来的零散灶户的私盐，也就二万引。”

“海盐，在海滨一引算五钱银子，到了扬州一引也卖不到二两银子，发卖到江南各省一引十两银子。其中大盐商、各税关的关卡、要打点的官员都要分润，算算要拿走七成。”

“累死累活一年，我家族只能挣到六万两银子的收入，这还没算投入。方家和孙家比我家多五六个盐场，翻上两番，每家也就不到二十万两银子的毛收入。”

“出到六十万两，已经是捉襟见肘，短了流水，高庄主你还要我们再出三十万两，不是我们不惜命，实在是还要保证剩下的人能活命啊。”

高进看着刘一德认真的数着手指，唾沫横飞，一副农学专家的模样，笑了。

方文秀见机，在旁认真作了一礼道：“刘员外刚才所言极是，方家和刘家虽然在本地算是大族，但是在盐商中还是末流。”

“制盐辛苦，一年风来雨去，也是辛苦钱，还望高庄主高抬贵手，在下和方家、刘家今后一定和高家和睦相处，永不再犯”，孙鹏举在旁也是诚恳的说道。

高进沉思了片刻，问刘一德道：“你们还在用什么办法制盐？”

刘一德继续发扬农学专家的专业精神，细细说道：“晒盐，无非靠日照、风吹和灰晒。”

高进心内晒笑，那多穿越书讲煮水为盐，靠柴火烧干海水出盐，海边本没很多木材，拿什么大规模烧了上千年？搞点过滤就冒充上等盐，不知道上等海盐本就是雪白的好盐。

“吾记