与江南地区一样，广州，特别是珠江几条主要干道的沿岸，都有大量的工厂，另外，水利设施也比较完善，周围的农田里种植的都是高产的杂交水稻。后来朱祁钰才知道，广州地区的主要工厂几乎都是柴氏家族的，而且柴家还出资修缮了工厂附近的水利设施，这不仅保证了工厂的正常运转，同时也给附近的农民带来了很多的好处，至少，农民不再需要为水的问题而发愁了！

柴家在广东已经有数百年的历史了。早在北宋之前，柴家就迁徙到了广东来，并且在广州立足。到了元朝时期，柴家因为从事经商航海，在广州有着很高的地位，并且与当时的蒙古统治阶层保持着良好的关系。在帝国建立时，南下的明军迅速的扫荡了暴元的残余军队，而柴家也在这个时候倒向了明帝国，并且迅速的恢复了其在广州的影响力，特别是在商业方面的影响力。到了成祖时期，因为三宝太监的下西洋活动，以及帝国对外开放的政策，柴氏家族进入了第一个黄金发展时期，短短的二十多年时间里，柴氏家族的脚步遍及了整个南洋地区，而且还在广东行省建立起了自己的商业网络，活动了垄断性的经营地位，其所涉及到的产业，几乎伸入到了百姓生活的每一个角落里面。

宣宗皇帝的禁海令，让帝国所有主要从事外贸活动的商人都遭到了沉重的打击，而柴氏家族也迅速的从巅峰状态中跌落了下来。二十多年的时间之内，柴氏家族几乎与海外断绝了联系，除了他们暗中操作的走私活动之外，柴氏家族将所有的精力都放到了拓展国内市场上来，并且在这二十年的时间中，不但度过了最为困难的时期，而且还控制了广东地区几乎所有的商业活动，其势力范围还扩大到了福建，广西，以及江西，湖广几地，成为了帝国南部地区最为庞大的商业家族，甚至是整个帝国最为强大的商业家族！

到了柴汇这一代人的时候，柴家迎来了第二次黄金发展时期，朱祁钰上台，帝国一改以往的禁海政策，不但开放海禁，还鼓励商人发展海外贸易，并且由帝国政府提供大力支持。随后，新政的实施，帝国工业的迅速发展，这些都为柴家提供了绝佳的机会。特别是随着工业的发展，柴家也开始逐渐由商业家族转变为了工商业混合的大家族，其家族产业出了继续在商业，特别是海外贸易，以及帝国南部地区的国内市场方面占据主导地位之外，同时还着重发展广东地区的工业。为此，柴家甚至不惜耗费重资，修缮珠江