来，却不是薰香的气味，细看时才看清，飞凤绕柱，珠屏锦幛卷晶帘的殿中，四角的花瓶皆是新摘的木芙蓉，簇簇如霞色。皇后杜子溪午睡刚过，坐在床榻之上一手支着床几。几上是一尊琉璃朱鸟轻衔莲花灯，宫婢捧着茶点侍奉于床畔。她穿着家常的真红穿花凤锦衣裙，发上只贯一支玉钗，本过于削瘦冷漠的面容，此时难得午醉未醒全带艳，妆罢尚含羞。

　　李芙抢在香墨之前问安罢之后，未语先盈盈而笑，眉目弯弯十分天真柔和的模样又道：“娘娘伺候陛下的时间最长，小妹有什么不对不该的，以后的日子还得请您指教。”

　　杜子溪并不起身，只微微一抬下颌，就有宫婢上前搀起李芙，并让了座位。

　　杜子溪脸上依旧淡淡的神色：“有什么指教不指教的，不过都是伺候陛下的姐妹罢了，往后的日子那么长，谁都不好说。”

　　李芙用那如琉璃般的漆黑眼珠瞅了瞅杜子溪，带着艳羡又带着些许俏皮地说：“进宫前就听人说皇后娘娘谦和恭谨，今日一见果然实更盛传，宫里宫外谁不知道陛下和皇后是鹣鹣鲽鲽，比目双飞。”

　　这样的模样话语都是极为讨喜的，杜子溪也忍不住带了淡淡笑意，对身旁的女官道：“瞧这嘴甜的，比阿四更像是我的亲妹妹。”

　　然而只是片刻功夫，杜子溪眼扫过李芙鬓上娇嫩的一丈红花，就现出了一丝阴云似的黯然和自嘲，伸手扶一扶头上的白玉簪，道：“不过也别说什么鹣鹣鲽鲽，不过是鲽离鹣背罢了。”

　　午后的阳光透过枝叶间的缝隙又透过窗纱落在她的面上，便有了一种说不出的庸散与无奈，眼中也微微闪过一丝伤怀：“倒是妹妹你趁着还年轻，早早开支散叶才好，别像我这病如朽木的身子，这样不争气就好了。”

　　李芙忙以袖掩唇，适时做出羞涩恭谨交加的神色：“是……”

　　杜子溪此时方转眼对冷坐了半晌的香墨，淡淡道：夫人今日来是？”

　　香墨的眉尖微微地蹙了起来，似乎是一忍再忍的模样。“听闻您在找依兰，此花难得更是难开，恰巧得了一盆正值花期的，就给您送来了。”

　　说罢一招手，侍婢捧上了一盆花，花土奇异的干裂，像是久未施水，而花径纤细的似一口重一点的呼气就要折断一般，而细长径上的妍丽四瓣红花，风致极为娟然。

　　“依兰花只生于大漠，必须用五年的时间，才能根入泥土，第六年方才吐蕊，而花开却只有短短两天。夫人能找来正在开花的依兰确实难得，只是……”杜子溪又慢慢拢一笼鬓角的散发，如玉般双靥上浮起牵起耐人寻思的笑影，双眸炯炯看着香墨：“很不巧，我已经刚得了一盆，也正值花期。”

　　香墨迎视，眼底的幽暗似有火光流动，片刻之后也噙着一点笑意，福身一礼：“确实很巧，那臣妾就先告退了。”

　　杜子溪但笑不语，待香墨走了之后，又叫人呈上新茶给李芙。李芙只轻轻一抿，就放在桌上，杜子溪看在眼中也不再让，眉微微挑着，笑意虽淡却竭力温柔：“妹妹你不用介意，那样的人，那样的出身，再怎么折腾也成不了气候。你也别一味的让她怕她，要知道……万事有我。”

　　李芙闻言一愣，杜子溪身旁的女官提示道：“芙嫔快谢恩罢。”

　　“哦……”李芙这才恍然，满面惊喜地下拜：“谢皇后娘娘。”

承

　　当晚是既没有星子也没有月亮的夜色，宫内夹道上一盏盏皆已燃起宫灯，粼粼的一道模糊的金线。从钦勤殿到庆芳宫并不需要路经御苑，可他还是绕了道。一点风也没有的夜色里，步辇行在御苑中的青石路上，只见四下阴浓细密的枝叶，丝毫不见摇摆，沉沉仿佛预见了第二日的暴雨。

　　封荣在庆芳宫下了步辇时，李芙早已跪在青玉阶下。他并未去起身搀起李芙，径自入了殿中。殿内窗纱帐幔乃至桌椅都是崭新的，借着灯光发着一层油油的光晕。偏封荣还左顾右盼漫不经心，仿佛不过是无意路过，一丝动容也无。

　　李芙被侍婢搀起，紧随入殿，还待再行见驾的跪拜之礼，封荣厌烦的一挥袖：“麻烦死了，免了罢。”

　　“今夜，表哥别说‘死字’，怪不吉利的。”

　　封荣转头，这才看见那株一丈红还簪在李芙鬓间，十六岁的少女略显青涩的芙蓉颊，经上浓艳脂粉的胭脂渲染，一时不知道嫣红的到底是人，还是花。

　　封荣并不甚在意的笑了笑。

　　内侍进来要为封荣更衣，李芙挥手止住，亲为他解衣。

　　四下除了听见衣物的窸窣摩擦声，屋子里就一片沉寂。脂粉的过于馥郁香气，夹在一丈红残余的香气中，让封荣渐渐皱起了眉，但仍忍耐着没有发作。李芙面颊上的一晕一晕的嫣红更胜，象是踌躇等待了半晌，才鼓足勇气耳语似的道：“表哥，可不可以答应臣妾一件事？”

　　封荣瞌着双眼，侧了侧头恍如未闻，只是站在原地，抬着双臂等着她解扣，除袖。半晌才道：“是不是有酒？”

　　说话间，顺势握住李芙的手拉过。李芙脸一红，将身子往后缩了一下，才低头轻声道：“是有酒……宫外成亲，都要喝交杯酒的，所以我亲自预备了一壶女儿红……”

　　说罢，转身去了外殿捧了镶琉璃酒壶放在床几上。

　　扬州有习俗，生下孩子时就埋下一坛黄酒，儿子取名为状元红，女儿取名为女儿红。李氏祖籍扬州，这项习俗也一直保存着。此时十六年陈酿的女儿