东巡抚颜继祖，总兵倪宠、祖宽，参将陈三捷几位，听说也在押赴京城的路上，估摸着不消几日，也就到了。”

孙传庭指尖轻叩桌沿，沉默着颔首，店主见他不再多问，又躬身赔笑两声，才领着小伙计轻手轻脚地退了下去，只留烛火在风里轻轻摇曳。

他早料到战后必有人担责，却没料到牵连竟如此之广，蓟镇、顺天、山东的文武大员尽数落网，这般雷霆之势，让他不由得为自己捏了把汗。

可转念一想，这客栈掌柜不过是市井中人，消息皆是听来往客商口耳相传，道听途说的话，掺了多少水分尚且未知，未必就是实情，心头的忧思才稍稍压下几分。

他怎会知晓，那始终面带和气、垂手恭立的店主，实则是东厂安插在这京郊的密探，他的真实身份早被摸得一清二楚，就连随行卫兵小队离京的距离、归返的时辰，东厂那边也早已打探得明明白白，只是揣着明白装糊涂，未曾半分点破。

正思忖间，堂屋门口传来一阵急促的脚步声，却是遣去兵部递印信的家将孙茂疾步进来，肩头沾着些夜露，神色略显疲惫，见了孙传庭便躬身行礼：“老爷，兵部那边回话了。”

孙传庭抬眼示意他细说，孙茂忙道：“杨阁老让老爷安心在客栈等候，说是朝廷自有安排，还让属下带回了兵部抄送的邸报。”说罢便从怀中掏出一叠折好的纸笺，递到他手中。

孙传庭接过邸报，指尖抚过微凉的纸页，层层展开，目光落定在第一份抄报上时，脸色骤然沉了下来，心底腾地窜起一股难以按捺的不平。纸笺上清清楚楚写着，被降四级留用的洪承畴，竟蒙万岁召至平台见驾，还获赐御宴——这消息像根针，狠狠扎在他心上。