下，清军频繁南下侵扰，各地的防御任务变得异常艰巨。

顺德府在面对清军围困时，地方乡绅及各阶层士民的捐输发挥了关键作用，而这种情况并非顺德府所独有。

实际上，在其他州县的防守过程中，同样高度仰赖地方乡绅及各阶层士民的慷慨捐输。这些乡绅们凭借自身在地方上的财富、威望和影响力，积极组织并参与到地方防御事务中。

他们或是出资购置兵器、粮草等物资，或是招募训练乡勇，为地方的安全稳定贡献着自己的力量。

各阶层士民也在乡绅的带动下，纷纷出钱出力，形成了一股强大的地方防御力量。由此可见，士绅已然成为地方防御的主要力量之一。

士绅在守城过程中所发挥的作用，得到了朝廷官员的充分认可。朝廷对士绅的重视，有着多方面的体现。

一方面，体现在对士绅的褒奖上。当士绅们在地方防御中做出突出贡献时，明廷会给予他们相应的荣誉和奖励。

例如，授予他们一定的官职头衔，或是赐予牌匾、锦旗等，以表彰他们的爱国之举和奉献精神。这些褒奖不仅是对士绅个人的肯定，更是在社会上树立了榜样，激励更多的人参与到地方防御中来。

另一方面，明廷对士绅的重视还体现在地方官的言论中。户部郎中关尤其就有关于士绅在城守中作用的详细论述。稿中提到：“大凡城守之事，固赖城守官为之主持，尤赖乡绅为之鼓率。”这清晰地表明，在城守事务中，虽然城守官起着主持大局的重要作用，但乡绅的鼓动和率领同样不可或缺。