，并不急于触碰那些核心禁制。混沌星力与混沌洞虚眼配合，如同最精密的探针，沿着地脉的支流，避开主要的阵法节点，一点点地向内渗透、感知。

时间一点点过去，叶辰的额头渐渐渗出了细密的汗珠。并非因为地火的高温，而是这种精细到极致的探查，对心神的消耗极大。那两名监视的弟子见他一直老老实实在外围打转，记录的数据也都是些无关痛痒的东西，警惕心也慢慢降了下来，甚至开始低声交谈起来，不再时刻紧盯。

就在这时，叶辰的混沌洞虚眼，在一条从核心区域延伸出来的、相对细小的地火支脉深处，捕捉到了一丝极其异常的能量波动！

那是一种与炽热地火格格不入的能量，颜色呈现出一种死寂的灰败，带着一种熟悉的、仿佛能吞噬一切生机的枯寂意味！虽然它被汹涌的地火能量层层包裹、稀释，几乎微不可察，但其本质，与他在桑梓星地脉深处感应到的枯寂煞气同出一源！只是，这里的这一丝，更加凝练，更加狂暴，仿佛经过了某种提炼和催化！

“找到了！”叶辰心中一震，精神高度集中。

他小心翼翼地操控着感知，沿着那丝枯寂煞气回溯其来源。他发现，这丝煞气并非这条地火支脉自然孕育，而是像一条细小的毒蛇，被人以极其高明的手法，从某个未知的源头强行引导而来，再巧妙地“注入”到这条地火脉之中！

地火那至阳至刚、狂暴灼热的能量，似乎正在不断地“煅烧”和“挤压”这丝枯寂煞气。煞气在这种极端的环境下，非但没有被净化消散，反而像是被剔除了杂质，变得更加精纯，那股吞噬与腐蚀的特性也愈发内敛而危险！

“用地火……淬炼煞气？”一个念头如同闪电般划过叶辰的脑海，“难道……那‘星傀’核心所需的、那种能够吞噬星辰之力的诡异能量，就是用这种经过地火淬炼后的精纯煞气，再结合某种秘法制造出来的？”

这个推测让他背脊发凉。如果真是这样，那地火殿，无疑就是制造“星傀”能量源的一个重要工坊！而主导这一切的，极有可能就是那位深居简出的殿主，炎晁真人！

他强压下心中的惊涛骇浪，试图将感知再向前延伸一点点，想要更清晰地捕捉那煞气的源头所在。

然而，就在他的神识触角即将触及那条地火支脉与核心区域连接的节点时——

异变陡生！

“嗡！”

一股庞大、灼热、带着不容置疑的威严与怒意的神识，如同沉睡的火山骤然喷发，猛地从地火殿深处那座最宏伟的中央大殿中横扫而出！

这道神识强大无比，远超元婴，带着炼虚期修士特有的法则威压，如同实质的热浪，瞬间笼罩了整个地火殿外围区域！

那两名正在交谈的地火殿弟子脸色剧变，瞬间噤声，躬身垂首，连大气都不敢喘。

叶辰更是首当其冲！

他只觉一股灼热如岩浆的神识粗暴地掠过他的身体，仿佛要将他从里到外彻底看穿！混沌星力自发护主，在体内急速流转，模拟出最普通的星辰之力波动，同时混沌洞虚眼瞬间收敛，眼眸恢复常态。他脸上适时地露出被高阶修士神识扫过的“惊骇”与“茫然”，手中的记录罗盘都差点脱手掉落，脚步踉跄了一下，显得狼狈不堪。

那道神识在他身上略微停顿了一瞬，似乎有些疑惑于他“低微”的修为和“普通”的星辰之力，但其中蕴含的警告意味却毫不减弱，如同烧红的烙铁，烫得叶辰神魂都在震颤。

随即，神识如潮水般退去，但那股被锁定的、如同被毒蛇盯上的冰冷感觉，却久久不散。

叶辰心中凛然，知道刚才的探查已经引起了地火殿深处那位存在的注意。他不敢再有丝毫异动，连忙低下头，假装被那神识威压所慑，手忙脚乱地捡起罗盘，继续记录着那些早已测好的、毫无价值的数据，只是动作看起来僵硬了许多。

……

地火殿深处，中央大殿地底一间密不透风的炼器室内。

一名身穿赤红八卦道袍、面容阴鸷、长须垂胸的老者，缓缓睁开了双眼。他的眼眸竟然是诡异的暗红色，仿佛有地火在其中燃烧。正是地火殿殿主，炎晁真人。

他皱了皱眉，刚才那一瞬间，他隐约感觉到一股极其隐晦、不同于地火也不同于寻常星辰之力的探查波动，触及了他布下的禁制边缘。但当他神识扫过去时，却只发现一个巡星殿的筑基期小弟子在外围例行公事。

“错觉？”炎晁真人低声自语，暗红色的眼眸中闪过一丝疑虑，“还是……有人按捺不住了？”

他冷哼一声，声音如同地火摩擦岩石：“不管是谁，敢窥视本座的地火殿，都要付出代价！”

他屈指一弹，一道赤红符箓飞出，化作流光消失。片刻后，一名心腹弟子悄无声息地出现在炼器室外。

“去，查查那个巡星殿新来的小子，叫什么……叶辰的底细。”炎晁真人的声音不带丝毫感情，“另外，最近都警醒点，任何靠近地火殿的可疑之人，都给本座盯紧了！”

“是，师尊！”弟子领命，躬身退下。

炼器室内重新恢复了寂静，只有地火在阵法中熊熊燃烧的咆哮声。炎晁真人重新闭上双眼，但嘴角却勾起一丝冰冷而残酷的弧度。

山雨欲来风满楼。他倒要看看，是哪个不知死活的东西，敢来捋他的虎须！

地火殿外围，叶辰强撑着完成了剩下的“巡查”工作，在那两名地火殿弟子重新变得审视的目光中，告辞离开。

驾驭飞梭升空，远