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短短几息时间，叶辰就感觉自己的状态好了不止一筹！虽然伤势依旧沉重，灵力依旧匮乏，但那种濒临崩溃的虚弱感和神魂的刺痛感，大为缓解。他甚至感觉到，右臂那烙印对周围兵煞之气的吸收转化效率，似乎也因为得到了煞灵晶能量的“滋润”和“示范”，隐约提升了一丝，而且转化出的暗金剑元更加精纯。

好东西！果然是绝地中的一线生机！

叶辰睁开眼睛，看向掌心。那颗煞灵晶的光芒黯淡了许多，内部流转的雾气也稀薄了不少，但并未完全耗尽。他小心翼翼地将它收入怀中贴身放好。然后，他看向沙地中剩下的几颗煞灵晶，强忍着立刻全部收起的冲动，先仔细探查了一下四周，确认没有异常，才小心翼翼地将它们一一挖出，总共有五颗，加上他用掉小半颗的那颗，一共六颗。

收获颇丰，但这只是开始。天机子玉简中提到的“煞灵晶”对稳固神魂有奇效，那是否意味着……对天机子前辈那种本源受损、神魂消散的情况，也有帮助？哪怕只是微乎其微的可能……

念头刚起，就被他压了下去。天机子前辈已经神魂俱灭，再好的灵药也回天乏术。他摇摇头，将这些煞灵晶仔细收好，目光再次投向那几具骨骸。

既然有煞灵晶这种宝物随身，这些人为何还会死在这里？是伤势太重，来不及使用？还是……他们遇到的危险，连使用煞灵晶的机会都没有？

叶辰更加警惕，目光仔细扫过每一具骨骸，不放过任何细节。当他目光落在那具半埋在沙中、只有上半身露出的骨骸时，忽然注意到，这具骨骸的胸骨位置，似乎……有些不自然的微微隆起？

他忍着全身疼痛，挪到那具骨骸旁。这具骨骸的姿势很奇怪，像是死前正努力用身体护住胸口什么东西。叶辰观察了片刻，没有贸然触碰骨骸，而是再次用那丝暗金剑元，小心地拨开骨骸胸骨前堆积的沙粒。

随着沙粒被拨开，胸骨下方，一块颜色深褐、质地坚韧、约莫两个巴掌大小、边缘不规则的东西露了出来。不是骨头，也不是金属，像是……某种皮革？

叶辰心中一动，更加小心。他用剑元包裹着手指，轻轻捏住那皮质的边缘，缓慢地、一点一点地将它从骨骸胸骨下方抽了出来。

入手的感觉很奇特，坚韧、冰凉，带着一种岁月的沧桑感，但没有任何腐朽的迹象。皮质呈深褐色，表面有一些天然的、如同年轮般的暗纹。这显然不是普通的兽皮，能在这葬兵之渊的兵煞之气中保存至今，其本身就非同凡响。

叶辰将它摊开在相对平整的沙地上。皮质地图的边缘多有破损，中间也有不少撕裂和虫蛀的痕迹，保存下来的部分大约只剩三分之二。

他凝神看去。残图上用暗红色的、不知是朱砂还是什么特殊颜料，描绘着一些弯弯曲曲的线条，构成了一个模糊的、像是路径般的轮廓。路径旁边，标注着一些扭曲古怪的、他完全不认识的文字符号，笔画古老，与天机子玉简中某些推演用的古文字有几分相似，但更加复杂晦涩。

除了文字，还有一些简单的、象征性的图案标记。比如一座由许多小剑标志组成的、如同坟茔般的图案（剑冢？），一条波浪形的线条（河流？），一团火焰，几个三角形堆叠（山峰？）……而在那残缺路径的末端，一个相对清晰的位置，画着一个类似“门”的简化符号。

路线图？

叶辰的心脏不争气地加速跳动起来。他立刻掏出怀中的玉简，贴在额头，快速回忆、对照着天机子留下的那些关于古路、关于此地可能存在的“节点”的推测。

残图上“剑冢”的图案，与当前葬兵之渊的环境何其相似！那波浪线，那火焰，那山峰……难道描绘的是古路上不同的区域或关卡？而那个“门”的符号，是不是代表出口，或者……连接古路其他部分的“节点”？

这些人的身份呼之欲出——他们不是偶然坠入此地的倒霉鬼，很可能是更早时代、甚至是上一纪元，探索“通天古路”的修行者！他们不知因何原因被困在这葬兵之渊（可能就是图上标记的“剑冢”），最终力竭身亡。而这地图，很可能是他们掌握的古路某一段区域的路径图，被其中一人临死前藏于胸骨之下，期盼后来者发现。

叶辰小心翼翼地收起皮质残图，贴身放好。这地图虽然残缺，但价值无可估量！可能是他离开这里、甚至真正踏上“通天古路”的关键！

他压下激动，继续搜寻。目光落向另一具骨骸——那具手臂前伸、像是要抓住什么的。它的手骨五指紧握，指骨间似乎有东西。

叶辰靠近，发现那紧握的手骨中，卡着一截断裂的、颜色灰白、质地如玉的……骨头？但不是人骨，更像是某种大型兽类的骨头，被制成了简牍的形状，只是从中断裂了。

他费力地掰开那早已僵硬的手骨指节，将两截断裂的骨简取了出来。骨简入手微沉，冰凉，表面光滑，刻满了极其细微的、如同蚊蚋般的文字。这些文字与皮质地图上的又有所不同，更加规整，但也同样古老陌生。

叶辰尝试着，将断裂的骨简拼合在一起，然后凝聚起恢复了一些的神识，小心翼翼地探入其中，读取残存的信息。

骨简显然也受损严重，内部信息流断断续续，模糊不清，充满了杂音。叶辰集中全部精神，艰难地捕捉、辨认着那些破碎的意念片段：

“……纪元黄昏……侵蚀……”

“……古路……崩断……”